По реке Белой к жемчужине Урала - пещере Шульган-Таш

Несмотря на то что были обнаружены наскальные рисунки и в других областях Европы и даже Азии: в Чехословакии, на Украине, в Сибири, против их палеолитического возраста у ученых были существенные возражения.

Вот тогда и «грянул гром с ясного неба»: у нас на Южном Урале, в Башкортостане, в пещере Шульган-Таш были открыты рисунки палеолитической живописи. И эта археологическая сенсация до сих пор имеет большое значение для мировой исторической науки и истории искусства. Эти рисунки, представленные фигурами мамонтов, бизона, носорогов и лошадей, явились бесспорным доказательством не только их палеолитического возраста, но и разрушили миф о колыбели и неповторимости зарождения искусства лишь в странах Западной Европы, в так называемой Западно-Европейской Ойкумене.

Пещера Шульган-Таш притягивает к себе не только наскальными рисунками. Богатство ее можно представить хотя бы по названиям залов: Зал хаоса упоминает в своих записях 1770 года исследователь И. И. Лепехин — русский путешественник и натуралист, академик Петербургской Академии наук. Он являлся руководителем экспедиции АН по Поволжью и Уралу. Именно он после П. И. Рычкова описывал Капову пещеру, непосредственно был в этом зале, поднимался по ходу, который в те времена тянулся на 400 метров, но ныне его уже нет.

Размеры Зала рисунков, о котором уже так много говорилось в этих материалах, поражают: ширина 40 метров, куполообразный свод находится на высоте 26 метров. Он увешан сталактитами самой причудливой формы. На восточной стороне зала находятся рисунки, потрясшие умы многих ученых.

В 1997 году по его юго-восточной стене к виднеющемуся ходу, расположенному от пола на высоте 15 метров, используя технику скалолазания, поднялся известный в республике спелеолог Сергей Ткачев. Я давно знаком с этим человеком, в совершенстве владеющим альпинистской техникой. И вот он, достигнув ранее не исследованную полость, обнаружил там ход длиною в 70 метров, хранящий многовековое убранство натеков, поражающих своей красотой. Согласно существующей традиции этот ход ныне носит имя первооткрывателя.

Бриллиантовый зал описан в 1923 году первым спелеологом нашей республики, геологом, профессором Георгием Васильевичем Вахрушевым. На его потолке профессор обнаружил множество тонких прозрачных сталактитов трубчатой формы. Они отражали падающий на них свет яркими алмазными лучами. Потому-то он и назвал его Бриллиантовым. В нем, как и в Арочном зале, было обнаружено интересное явление — свечение кальцита. Для получения этого эффекта надо предварительно закрыть глаза, а затем осветить свод пещеры ярким светом фотовспышки. После чего, открыв глаза, в течение нескольких секунд можно наблюдать голубоватое свечение стен, покрытых кальцитом. Чем ярче вспышка, тем дольше продолжается свечение.

Будучи студентом лесного факультета Башсельхозинститута, я непосредственно знал Г. В. Вахрушева, так как он не только читал нам лекции по геологии, но и руководил практическими занятиями. Обычно он брал в руки первый попавшийся образец минерала или горной породы, подкидывал его вверх, затем ловил и спрашивал: «Ну и что же, молодой человек, это за минерал?» Когда ему отвечали, не беря образец в руки, он усмехался и говорил: «Нет, дорогой, для того чтобы ответить, необходимо взять его в руки, осмотреть, определить его свойства и уж потом, все сопоставив, давать ответ». И широко, как-то по-отечески улыбался. Сколько я его помню, он никогда не сердился на студентов. Был могуч, добр и прост в общении. Г. В. Вахрушев родился в небольшой деревне Некрасовка ныне Гафурийского района нашей республики. Он был первым председателем Президиума Башкирского филиала АН СССР

Не менее удачные названия других залов пещеры говорят об их красоте и самобытности: залы Хрустальный, Водопадный, с протекающей по нему подземной Шульган-рекой. Если спуститься вниз по течению, то можно попасть в суженный ход пещеры — сифон. Именно здесь и погиб уфимский спелеолог Валерий Нассонов, и теперь сифон носит его имя.

При написании этого материала я пользовался услугами ряда ведущих геоморфологов, спелеологов и молодого, мною уважаемого археолога, кандидата исторических наук Вячеслава Георгиевича Котова. Он работает и в этой пещере, и в ряде других, расположенных в бассейне реки Белой. Там он продолжает свои исследования, делая интересные археологические находки.

Первые люди, охотники-неандертальцы, на Южном Урале появились около 100 тысяч лет назад. В то время здесь бродили, судя по многочисленным находкам ископаемых костей, стада мамонтов и гигантских оленей, диких лошадей. В прибрежных зарослях питались шерстистые носороги, а в горных пещерах устраивали себе логовища гигантские медведи и саблезубые тигры. Так говорят археологи, по крупицам восстанавливающие прежний лик Земли. Охотиться на этих могучих животных можно было только коллективно. Поэтому первые жители Южного Урала жили не отдельными семьями, а большими группами. Жили по берегам рек, озер, занимали удобные гроты и пещеры.