Пленен и опасен

— И я, — отозвалась я, встав рядом с ним.

Аш-Эр несколько мгновений вглядывался в мои глаза, и на миг показалось, что улыбнулся. Насколько способна улыбаться драконья пасть.

Следом как по команде шагнули воины Араберга, и чуть позже — феаррцы. Вместе с Антуаном.

Никто не собирался перечить драконам. На себе ощутили, что значит жить без них.

«А теперь поешьте и отдохните», — произнёс внутри наших голов верховный, и вокруг как-то резко потемнело, а сам он оказался совсем в тени, почти невидимым.

Аудиенция была закончена. Мы направились к выходу.

Эрдан шёл первым, я чуть дальше за ним. Со мной поравнялся Араберг, но ничего не сказал.

У выхода собралось множество людей. Точнее, оборотных драконов.

Одна группа стояла отдельно. Увидев Эрдана, они пошли ему навстречу.

Драконы Атавии, поняла я. И он тоже понял. Притормозил, глядя на них. Возможно, кого-то узнавая. А после медленно двинулся в их сторону.

Я сделала было шаг следом, но слева раздалось:

— Эльвин! Останешься у меня?

Ко мне подходила Айла. Увидев улыбку на её губах, я тоже улыбнулась. Бросила ещё один взгляд на Эрдана. После решительно кивнула:

— С удовольствием. Спасибо.

В конце концов, я здесь никакая не будущая королева. И навязываться в провожатые к Эрдану совсем не хотелось, если уж он сам меня не звал.

Огляделась, поискала Антуана. Но первым делом увидела пристальный взгляд Араберга.

Драконы расходились с теми, кто приглашал их к себе в дома. И я поняла, насколько устала. Насколько хочу поесть, помыться и завалиться в тёплую постель.

Брат держался с феаррцами, похоже, так и не решив, как теперь быть. Ничего, разговор с ним тоже подождёт до завтра. А принц, надеюсь, не станет напрашиваться на ночлег к двум льеррам.

Домик у Айлы оказался небольшой, всего на две комнаты и кухню. Довольно простой, деревянный, но магический душ в нём имелся.

Она подобрала мне домашнее платье, и пока я мылась да стирала грязную одежду, приготовила нам поесть.

Когда я вышла к столу, в окошко заглядывала любопытная Вишенка. Айла открыла створку и скормила драконице огромную порцию мясного рагу.

— В детстве мы были близки, — рассказала, возвращаясь за стол. — Да ты ешь, не стесняйся.

— В детстве? — зацепилась я за слово, налегая на вкусную стряпню.

— Ал-Ис тоже хотела обрести человека, но у неё так и не вышло. Драконы стали всё реже сливаться с людьми, а после Аш-Эр вообще запретил общение с ними. Тогда она впервые надолго улетела из дома… мы жили ещё не здесь. А потом начала где-то пропадать. Её даже подозревали, что она пытается найти человека.

Я вспомнила старика Ферта. Похоже, моя Вишенка — та ещё бунтарка. Непослушная, деятельная и настойчивая.

Вишенка довольно зевнула за окном, будто показывая, что слышит мои мысли.

Ох, Ал-Ис. Сейчас, наверное, уже поздно. Ты почти стала материальной, не сумеречной.

— А ещё она всегда хотела помочь Иш-Ассу, — тихо добавила Айла. — Они дружили. Ну… насколько это возможно.

— Ох, я так хочу, чтобы у них с Эрданом всё получилось! — искренне воскликнула я.

— Не могу представить, каково это. Потерять связь со своим драконом. Мне кажется, я бы сошла с ума…

Айла задумчиво засмотрелась в одну точку. После встрепенулась, словно отмахнувшись от тяжелых мыслей:

— Что это я. Иди отдохни, Эльвин. У вас был тяжёлый день, Ал-Ис нам рассказала. А мы с ней пока пошушукаемся, как в старые добрые времена.

Айла уложила меня в свою кровать.

— На диване посплю, — отмахнулась, когда я попыталась вяло протестовать.

Какое-то время я лежала, глядя на ночное небо за окном. Казалось, усну, едва голова коснётся подушки, но напряжение сегодняшнего дня не давало расслабиться. Я вспоминала, обдумывала. И отчего-то просто невыносимо хотела оказаться сейчас рядом с Эрданом.

Узнать, где он. Кто пригласил его к себе. Как отнеслись драконы Атавии.

Удивительно, когда мне стало его не хватать?

Селение затихало. Дальних разговоров становилось всё меньше. Необоротные драконы разбрелись по своим пещерам.

А я крутилась, никак не находя положения. Уговаривала себя отдохнуть: завтра ведь тоже день будет не из лёгких. И даже, кажется, смогла задремать.

Когда снаружи раздалось тихое:

— Эль…

Я подняла голову, не понимая: то ли мне это приснилось, то ли послышалось наяву.

После встала и босиком по дощатому полу прошла к окну.

53

Вид сильной, подтянутой фигуры заставил сердце дрогнуть.

Он был уже не в том изодранном костюме, выданном ещё Ниссвилом. Похоже, кто-то поделился, дал ему плотные брюки и рубаху.

В темноте мне не видны были цвета, только свободная шнуровка на груди и чуть закатанные рукава.

При виде меня в лице, глазах словно что-то вспыхнуло. Я машинально поёжилась, вдруг осознав, что стою тут в одной ночнушке. Пусть сейчас и темно, и всё же отблески костров, которые то здесь то там жгли драконы, да луна в небе, давали достаточно света.

— Не спишь? — тихо спросил Эрдан, и я качнула головой, улыбнувшись.

— Что-то случилось? — произнесла тихо, внезапно ощутив себя девчонкой перед первым свиданием.