Плацдарм

Однако отступление, даже организованное — это всегда потери. Особенно обидно бросать исправное оружие, когда нет возможности его вывести. Лейтенант Гуров, командир огневого взвода в составе двух 85-миллимитровых зенитных орудий, как раз пребывал в печали по этому поводу. Пушки под его командованием занимали скрытные позиции примерно в километре от танкового окопа, где сейчас хозяйничали немцы. Именно взвод Гурова подбил «Юнкерс», рискнувший снизиться слишком сильно — обломки самолета до сих пор дымились южнее Щедрино.

И вот теперь Гуров получил приказ привести орудия в негодность и отойти с занимаемых позиций.

Лейтенант понимал, в чем проблема — его пушки оказались слишком близко от немцев, и любая попытка вывести их тут же приведет к демаскировке. На расстоянии не более полутора километров находилось не менее десятка «Тигров», и за те несколько минут, которые потребуются для перевода орудий в походное положение, немцы огнем из танков все здесь разнесут.

Так что да — зенитки не вывезти.

— Что делать будем, товарищ лейтенант? — спросил дядя Вова, наводчик. Неторопливый и основательный, он славился удивительным хладнокровием под огнем врага, тщательно выверяя прицел перед выстрелом. Выходец из крестьянской семьи, знавший цену инструменту, он берег каждый снаряд, чуть ли не разговаривая с ним, когда заряжающий заводил его в ствол.

— Выполнять приказ, — буркнул лейтенант.

— Да, это конечно, — тут же согласился дядя Вова, однако в интонации его согласия слышалась недосказанность, которую лейтенант тут же почувствовал.

— Ты что-то предлагаешь? — спросил он.

Дядя Вова, глядя на поле боя, ответил не сразу. Закурив для лучшего соображения, он затянулся, выпустил дым и указал сигаретой на серые прямоугольные силуэты.

— Вон тот хорошо стоит, боком. И этот тоже.

Гуров поднял бинокль к глазам и посмотрел, куда показывал наводчик. Из полутора десятков немецких танков, стоявших на поле, по крайней мере пятеро представляли собой хорошие цели — особенно те, что остались обездвиженными после попадания в гусеницы. Вокруг них уже крутились ремонтные бригады, готовя к эвакуации — самое время добить их.

— Парочку завалить успеем, пока они очухаются, — проговорил лейтенант.

— Может, и больше, — с расстановкой подтвердил дядя Вова и добавил: — Я поговорю с ребятами?

Гуров кивнул. Он был командиром огневого взвода, а дядя Вова — кем-то вроде старшины: его уважали и слушались. Лейтенанту недавно исполнилось двадцать пять, но на войне год идет за два, а то и за три, и молодой человек уже знал: иногда надо дать ход инициативе рядовых, а самому понаблюдать за ней.

Разговор дяди Вовы с товарищами продлился недолго. Пока они говорили, лейтенант наблюдал за «Тиграми», прикидывая, в какой последовательности поражать цели.

— Товарищ лейтенант, разрешите?

Гуров оторвался от бинокля и посмотрел на наводчика.

— В общем, мы так решили — вчетвером справимся, по два человека на орудие.

Гуров кивнул — он сам хотел предложить то же. Штатный состав орудийного расчета включал пятерых, но сейчас ситуация явно не была штатной. Лейтенант спросил, кто решил остаться. Ответом он удовлетворился — бойцы все опытные, обстрелянные не раз.

Короткое совещание перед боем — распределение целей, очередность поражения. Все, пора начинать. Традиционных команд не требовалось — оставшиеся у орудий понимали друг друга без слов.

Зенитчики знали — дым от выстрелов сразу же демаскирует их. Сколько у них будет времени до того, как на позиции обрушатся выстрелы врага? Минута, две? Да, где-то так. Теоретически скорострельность зенитки достигала двадцати выстрелов в минуту, но это теория, на практике она была ниже, и, кроме того, орудие надо еще и наводить…

— Начинай, дядя Вова, — скомандовал Гуров, ставший на позиции заряжающего. Снаряды сложили возле орудия, чтобы не тратить время на подноску.

— Есть, товарищ лейтенант, — откликнулся тот, прильнув к окуляру и наводя перекрестие в стык между башней и корпусом. — Готово.

«Тигр» со спущенной гусеницей, который готовили к буксировке, зенитчики поразили со второго выстрела — первый ушел чуть выше башни. Дядя Вова перевел орудие на второй танк — тот уже развернул башню к советским позиция и готовился к выстрелу. Дядя Вова с лейтенантом успели сделать это быстрее, поразив лобовую броню с расстояния в километр. Из танка повалил черный дым, в башне открылся люк, из которого начали спешно вылезать фигуры в серой форме. Гуров мельком пожалел, что у них нет пулемета.