Пламя одержимости

— Да, я помню твою просьбу, — нетерпеливо отозвалась она. — Но в данном случае я не видела в этом особого смысла. Ты был занят, и не похоже, чтобы это была такая уж большая потеря. Анджела — девушка ленивая и довольно бестолковая. И у нее нет никаких средств, чтобы внести свой вклад в наше дело…

— Это я решаю, вносит ли кто-то свой вклад или не вносит! — гаркнул Моисей.

Да, все соответствовало действительности — толку от этой девицы было немного. Изначально у нее имелись кое-какие сбережения, но она уже пожертвовала их церкви. И все-таки…

Анджеле было едва за двадцать, и всякий раз, когда Моисей заговаривал с ней, она казалась очень увлеченной делами церкви — широко раскрыв свои большие глаза и приоткрыв губы, жадно впитывала каждое его слово…

— Она уже ушла?

— Анджела на улице, ждет машину, — холодно ответила Анна.

Ее тон привел его в ярость.

— Скажи ей, чтобы немедленно пришла ко мне!

— Я уже сказала ей, что ты занят. И не буду догонять ее. Анджела мне нагрубила. Она уже ушла, вот и всё.

Моисей двинулся, даже не успев этого осознать, и схватил Анну за руку.

— Эй! — возмущенно воскликнула она.

Он крепко сжал пальцы, а затем, не раздумывая, достал зажигалку. Моисей уже много раз представлял себе, как сделает это, хотя вообще-то никогда не думал, что способен действовать, повинуясь сиюминутному побуждению. Но сейчас он понимал, что это не просто секундная прихоть. То, что им двигало, было гораздо сильней простого земного желания. Это была Божья воля.

Моисей щелкнул зажигалкой, над которой заплясало мерцающее пламя. И поднес его к запястью Анны.

Она вскрикнула, но он едва ли это услышал. Прилив эйфории был настолько всепоглощающим, что у него чуть не перехватило дыхание. На несколько секунд Моисей совершенно забыл, где находится и что делает. Существовали только пламя и боль этой женщины.

Анна выгибалась и извивалась, но он не отпускал ее. Кричала, хныкала, умоляла…

Наконец Моисей щелкнул крышечкой зажигалки и отпустил ее, тяжело дыша. Лицо у Анны было залито слезами.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — ухитрился буркнуть он.

— Я… Я… — На лице у Анны что-то промелькнуло.

— Ну? — прорычал Моисей.

— Я… прости, Отец! В следующий раз я сделаю так, как ты сказал.

— Хорошо. — Его всего трясло. Он ощутил, как плоть под ширинкой напряглась. У Бога по-прежнему оставалась для него еще одна задача.

— Анджела все еще у входа, насколько я понимаю?

— Д-да…

— Тогда выйди на улицу и пришли ее сюда, — приказал Моисей. — Прямо сейчас.

Глава 45

Эбби быстро вошла в комнату с белыми стенами, Зои — за ней. Роуз Олсон лежала на больничной кровати — сложной конструкции со множеством регулировок; вверх по ее руке тянулась трубка для переливания крови. Белый флуоресцентный свет резко высвечивал синяки и царапины на бледной коже. Глаза ее отсутствующе смотрели в потолок, и она едва сдвинулась с места, когда Эбби приблизилась к ней.

— Здравствуйте, Роуз, — мягко произнесла Маллен. — Как вы себя чувствуете?

— Они меня не отпускают, — натянуто проговорила та. — И не дают мне телефон. Даже с Гретхен не разрешают поговорить.

Присев на ближайший табурет, Эбби тронула Роуз за руку.

— Мне очень жаль. Гретхен не так повезло, как вам.

— Ох… — Роуз сглотнула, на глаза у нее навернулись слезы. Через несколько секунд она произнесла: — Мне нужен телефон. Мне нужно позвонить в нашу церковь и сказать им.

— Я уверена, что местная полиция сейчас как раз этим занимается, — сказала Эбби.

— Нет, мне самой нужно это им сообщить! Они должны услышать это от меня. И… и мне нужно будет съездить туда. Поговорить с нашим проповедником. Он должен знать, что произошло.

Даже несмотря на все произошедшее, Роуз все еще цеплялась за надежду, что сможет вернуться в секту и все станет как прежде. Эбби могла представить, о чем она сейчас думала — если удастся уйти отсюда, то можно будет связаться с Моисеем и сообщить ему, что тут произошло. Чтобы он знал: она сделала все, что могла. И он разрешит ей вернуться. Отчаяние и надежда в глазах Роуз терзали душу Эбби. Самым сильным желанием этой женщины было воссоединиться с группой, которая полностью разрушила ее жизнь.

— Вашим проповедником? — переспросила Эбби.

— Да. Мне крайне важно поговорить с ним.

— Нет проблем. Можете назвать номер телефона, по которому мы можем ему позвонить?

Заморгав, Роуз неподвижно застыла.

— Я точно не знаю, где он сейчас, — наконец ответила она. — Но могу позвонить в нашу церковь.

— Церковь Братства Лилии, верно?

— Да.

— А как зовут вашего проповедника?

— Гм… — Роуз шмыгнула носом. — Это, гм… Отец Уильямс. Но если мне вернут мой телефон…

— Мы пока что не можем вернуть вам ваш телефон, — произнесла Зои из глубины комнаты.

Роуз моргнула.

— Кто вы? — спросила она.

— Моя фамилия Бентли, — ответила Зои. — Я из ФБР.

— Из ФБР? — прошептала Роуз. — Я… А при чем здесь ФБР? Все это просто большая ошибка! Мы ничего такого не сделали. Этот коп напугал нас, поэтому мы и попытались сбежать. Мы никогда никому не причинили вреда.