Пламя одержимости

Роуз забыла о пятом дне рождения своей дочери! Об этом сообщил Тейтуму отец Роуз, когда они разговаривали двадцать минут назад. И в этом не было ничего удивительного. Неделю назад Роуз по распоряжению Моисея проводила семинар. Была по уши во всяких заботах и наверняка почти не спала. Так что просто забыла. И теперь поняла это.

И кто же на самом деле «злой коп» в этой комнате? Все, что делала Зои, — это стояла, скрестив руки на груди и напустив на себя грозный вид. Хотя именно Эбби ударила Роуз кулаком материнской вины.

— Когда я могу уйти отсюда? — выпалила Роуз.

— У нас еще есть несколько вопросов, — резко сказала Зои.

— Я ведь уже говорила вам, — сказала Роуз, тон которой изменился, став напряженным. — Эти копы просто напугали нас. Гретхен… она слишком остро отреагировала. Но мы никогда не намеревались…

— Нас это не особо заботит, — успокоила ее Эбби. — Мы ищем женщину по имени Дилайла.

Роуз заморгала.

— Дилайлу?

— Мы знаем, что она недавно присоединилась к вашей церкви, — приветливо напомнила Эбби. — С двумя своими детьми. Мы считаем, что она замешана в деле, которое мы расследуем, и хотим допросить ее.

Она внимательно наблюдала за Роуз. Дилайла была самым последним из «новобранцев» и наверняка еще не успела стать частью так называемой семьи. Возможно, это облегчило бы Роуз задачу предоставить им какую-то информацию о ней. Это не было бы настоящим предательством по отношению к ее новой семье. Этим она не предала бы Моисея.

— Я… я не знаю, где сейчас Дилайла.

— Но вы с ней встречались?

— Да, — решительно ответила Роуз. — И, наверное, я могла бы позвонить и выяснить это. Кто-нибудь в церкви наверняка знает, куда она подалась.

— Когда вы видели ее в последний раз? — спросила Зои.

— Э-э… не помню. Вроде пару дней назад.

— В самом деле? — сухо заметила Зои. — Странно. Поскольку нам известно, что вы останавливались в одном и том же доме неподалеку от Медвежьего озера.

— Я… я не помню, чтобы там ее видела. В смысле, у нас там была довольно большая группа. Из церкви. И все мы были очень заняты.

— Что ж, вполне объяснимо, — согласилась Эбби. — Ну а вы куда направлялись?

— Ч-что?

— В том пикапе, на котором ехали вы с Гретхен, было полно буклетов вашей церкви. Куда вы их везли?

— Мы собирались в Солт-Лейк-Сити. Чтобы раздать их.

— О… — Эбби нахмурилась, несколько сбитая с толку. — Тогда почему вы ехали на север?

— Наверное, просто где-то свернули не туда. Я просто ужасно ориентируюсь по картам…

— Вы сказали тому офицеру, который остановил вас, что направляетесь на Западное побережье.

Роуз заморгала.

— Как я вам уже говорила, он немного напугал нас. Мы не хотели, чтобы он следил за нами.

Вообще-то ответы Роуз Эбби совершенно не интересовали. Они с Зои и без того знали ответы на все эти вопросы. Тем утром Роуз точно видела Дилайлу. Роуз и Гретхен направлялись в Калифорнию, чтобы воссоединиться там с Моисеем и остальными членами секты. Но тот факт, что Роуз настолько озаботилась фабрикацией фактов, означал, что помогать им она решительно не намерена. Даже хотя бы для того, чтобы повидаться с дочерью. Чувство материнской вины не сделало своего дела.

Пожалуй, гнев окажется более действенным инструментом.

— Знаете, — произнесла Эбби, нахмурившись. — Кое-что не дает мне покоя. Вы сказали, что Лори должна была приехать и погостить у вас, верно?

— Да, — медленно ответила Роуз, вроде насторожившись. Судя по всему, она поняла, что дело не только в Дилайле.

— Когда именно это должно было произойти?

— Скоро. Как только станет немного потише с работой.

— О, вы были настолько сильно загружены?

— Да, — подтвердила Роуз. — Мы очень много чем занимались. У церкви постоянно появляются новые проекты, и мне приходится участвовать в их реализации. Для сбора денежных средств мы используем семинары. Я работаю по восемнадцать, а иногда даже и по двадцать часов в день. Это не самая лучшая обстановка для Лори, понимаете? Ей нужна стабильность.

— Безусловно, — подтвердила Эбби. — Загрузка вроде и вправду серьезная. И давно у вас такое?

Роуз издала короткий смешок.

— Кажется, что уже целую вечность.

— Понимаю, как это может выглядеть. — Эбби улыбнулась ей. — Так как долго, по-вашему?

Роуз моргнула.

— Точно не помню.

— А давно уже Лори живет у ваших родителей?

— Уже некоторое время.

Эбби немного подождала, кивая, все с той же терпеливой улыбкой на лице.

— По-моему, уже года два, — наконец призналась Роуз.

Маллен широко раскрыла глаза.

— Довольно большой срок… Должно быть, вам было нелегко принять решение так надолго разлучиться со своей дочерью. Я вот никогда бы так не смогла.

— Я не думала, что это будет так надолго, — оборонительным тоном заявила Роуз. — Речь шла всего о паре месяцев.

— Почему вы думали, что это займет всего два месяца?

— Так мы поначалу прикинули.

— Кто это «мы»?

— Гм… ну, я сама. И отец Уильямс.

— Но потом вы увидели, что в два месяца не уложиться, и поэтому решили, что Лори следует провести с вашими родителями два года?

— Нет. — Роуз сглотнула. — Просто так сложилось.