Пламя одержимости

Тейтум не отрывался от телефона, пытаясь определиться в ситуации и координировать взаимные усилия Бюро, полиции штата Айдахо и дорожного патруля Юты. Пока он общался по телефону, а Зои вела машину, Эбби чувствовала себя совершенно бесполезной и всеми забытой — как единственный ребенок в семейной поездке, все решения за которого принимают папа с мамой на передних сиденьях автомобиля. Она уже жалела, что не поехала за ними на своей собственной машине.

Эбби все никак не могла выбросить из головы образ той женщины, до странности похожей на ее биологическую мать, отчаянно шепчущей по телефону с перекошенным от страха лицом. Она все еще там? Местная полиция вроде уже должна была прибыть на место вызова, но пока об этом не сообщалось.

Тут Тейтум вдруг еще крепче сжал в руке телефон, возбужденно повысив голос. У Эбби дрогнуло сердце. Полиция уже на месте? И они нашли Моисея? Или Дилайлу?

— Где они? — спросил Тейтум. — На каком перекрестке?

Эбби подалась вперед. Перекресток… Где-то перекрыли дорогу? Она сжала кулаки, представив себе колонну машин во главе с Моисеем Уилкоксом, упершуюся в блокпост.

Тейтум немного послушал, а затем произнес:

— Мы только что проехали Джорджтаун, так что сейчас совсем неподалеку от… — Опять прервался, после чего продолжил: — У нас в машине лейтенант Эбби Маллен из полиции Нью-Йорка. Она… Да, верно. Ладно, уже едем туда.

Он дал отбой.

— Что случилось? — чуть ли не хором спросили Эбби и Зои.

— В доме, из которого звонила Дилайла, уже никого не было, когда туда приехала полиция, — объяснил Тейтум. — Но одна из машин секты прорвалась через блокпост на дороге. За ней погнались, и в итоге она вылетела в поле в Овиде. Полиция окружила ее, но они не могут подобраться ближе. Женщины в машине угрожают поджечь себя. Похоже, они облились бензином.

— Есть ли на месте происшествия переговорщик? — спросила Эбби.

— Нет. Они хотят, чтобы прилетел кто-нибудь из Бюро, — сказал Тейтум. — Но я сказал нашей начальнице, что вы едете с нами. Она знает, кто вы такая. И мы всего в десяти минутах езды. Сейчас она общается с начальником местной полиции, пытается все это согласовать. Я надеюсь, они согласятся позволить вам взять переговоры на себя.

Эбби шумно выдохнула.

— Ладно. Известно ли что-нибудь еще? Имена женщин? Тип машины?

— Пока что нет. Сейчас там полная неразбериха. Все из разных структур, и люди здесь не привыкли к такого рода событиям.

— Сколько полицейских на месте происшествия? Кто разговаривает с этими женщинами прямо сейчас? Как давно это произошло? Есть ли пострадавшие?..

— Эбби, — резко перебил ее Тейтум, — мы этого не знаем. Мы скоро будем там и получим более четкую картину.

Маллен крепко сжала челюсти. Можно было бы поднажать на Тейтума, чтобы он позвонил, попытался что-то выяснить. Но, как он только что сказал, это была бы информация, полученная от разных правоохранительных структур по принципу испорченного телефона. Ошибочная, неточная и потенциально способная больше навредить, чем помочь. И это не помогло бы ей справиться со страхом, который сейчас терзал ее разум. Страхом, корни которого уходили в события, произошедшие более трех десятилетий назад.

Когда в далеком 1987 году полиция осадила поселение общины Уилкокса, туда позвонил один из полицейских. Он не был профессиональным переговорщиком, не был обучен управляться с подобными ситуациями. Ответила на его звонок семилетняя девочка по имени Абихейл. Этот полицейский был приветливым, уравновешенным и совершенно невежественным в определенной области человеком — неспособным осознать, что Абихейл настолько промыли мозги, что она делала и говорила лишь то, что велел ей Моисей Уилкокс. И все закончилось натуральным адом, унесшим жизни пятидесяти девяти человек. А потом Абихейл выросла и стала лейтенантом Эбби Маллен…

И теперь она вот-вот окажется там, где в слетевшей с дороги машине засели две женщины, которым повредил рассудок все тот же Моисей Уилкокс. Наверняка полные решимости умереть за человека, которому совершенно начхать на их судьбу. И Эбби предстояло не допустить этого.

Глава 41

Первым, что они увидели, был вертолет, высоко зависший над заснеженным полем. Эбби сосчитала полицейские автомобили, красно-синие огни которых моргали сквозь дождь. Вдоль обочины дороги выстроились четыре патрульные машины и еще одна без опознавательных знаков.

Посреди поля стоял белый пикап, за которым тянулась зигзагообразная колея. Эбби предположила, что остановился он лишь потому, что колеса увязли в грязном снегу. В поле виднелись несколько патрульных в форме, державшихся на почтительном расстоянии от машины. Силуэты фигур в кабине пикапа были едва различимы сквозь пелену дождя.

Тейтум припарковал машину, и Эбби выскочила из нее, сразу же промокнув насквозь. Дождевые капли залепили очки, и она пожалела, что с утра не надела контактные линзы. К ним подошел мужчина в желтом плаще.

— Лейтенант Эбби Маллен? — обратился он к ней, пытаясь перекричать шум дождя, завывание ветра и рокот вертолета наверху.

— Да! — крикнула она в ответ.