Плач Стали

Признаться, берлога мне надоела, я старался проводить снаружи как можно больше времени. Может, это пустое любопытство, мне и вправду было интересно посмотреть на учеников чародея, но так никого и не увидел. Ночами они, что ли, вылезают из нор? Я догадался, что схроны просто имеют несколько выходов, большинство ведут из завала, да и внутрь, скорей всего, пускают даже не всех помощников. Получается, что Остромысл держит меня в секрете, интересно, для чего? Хотя догадаться-то нетрудно – рано или поздно начнут разыскивать необычного паренька с мечом. Кстати, нужен новый меч.

В общем, к ведуну копились вопросы, мне же оставалось лишь лопать, как не в себя, да предаваться досужим размышлениям. Например, о питании – в жизни бы не поверил, что подростки способны хлебать горячий кабаний жир ложкой, да ещё и мёдом заедать. Я б и в нормальном воплощении так ни в жизни б не оголодал, а Горику сколько не дай, всё мало.

Это точно что-то нездоровое… или ненормальное. Вот как постоянный жар. Осень же пришла, прохлада, а сестрёнка, как ни придёт, говорит, что в берлоге будто печь натопили. Во рту постоянное ощущение, как от инъекции хлористого калия, слюна кипит – организм фактически себя сжигает… но силы прибавляются!

Вообще-то, при таких исходных данных мне по хорошему даже инвалидность не светила, ну, не выживают после такого нормальные люди! Дар богов, что тут скажешь. Точнее дары – мозги, сознание, палили калории, как дорвались до бесплатного.

Делать-то больше нечего было – сиди себе, вспоминай давно забытое, хоть газеты перечитывай или фильмы пересматривай. Пользуясь случаем, собрал в одну «папку» весь курс подготовки у Егора, туда же «подшил» собственный жизненный и какой-никакой боевой опыт. Припомнил все кинематографические трюки, кое-что счёл интересным, подумал попробовать вытворить что-нибудь наподобие в реальной схватке.

Силы сначала прибавлялись с каждым днём, потом с каждым часом, наконец, начал понемногу разминаться. За этим занятием и застал меня Остромысл. Он неожиданно обнаружился там, где полусекундой ранее его точно не стояло. Я придумывал и проводил бои «с тенью», плавно увеличивая темп, крутился волчком, и смотрел во все глаза – площадка выдалась такая, что иначе запросто ноги переломать, а то и шею свернуть. Так и замер на месте с открытым ртом, уставившись на его спокойную фигуру.

– Привет, Дим, – молвил ведун.

– Так, – пресёк я панибратство, – давай ты не будешь прививать мне шизу? Здесь я Горислав.

– «Прививать шизу»! – Остромысл покачал головой с усмешкой, – это сленг вашего мира?

Я пожал плечами, – а у вас такого не было?

Он виновато улыбнулся. – Не знаю, может, и было, я же учёный всё-таки.

– Так и родился учёным? Даже студентом не был?

– Был, конечно, – улыбнулся ведун, – давно. Тогда мы так не говорили.

– Вот и не будем ворошить без крайней надобности, хорошо? – решил я замять ненужную тему. Не по душе мне, когда… ну, врачи после операции, например, в курилке смакуют формы пациентки. Может, это подростковый максимализм, но если ведун таким тоном начнёт обсуждать маму, точно табло раскрошу!

– Гм, – он наградил меня долгим внимательным взглядом. – Будь по-твоему. Только и сам не взыщи – ведун Остромысл совсем не добрый волшебник…

Я поджал губы, шумно выдохнул носом. Ведун замолчал, подбирая слова, видно, готовил речь в другом образе. Решил ему помочь. – Рассказывай, зачем ты всё это затеял…

Остромысл гневно сверкнул очами, да уж – с волхвами так не разговаривают. Нужные слова подсказало сознание. – Прости, мудрый. Позволь узнать, чем могу отслужить за наше спасение? – Не удержавшись, пробурчал от себя, – если смогу, конечно.

– Сможешь, не беспокойся. – Важно ответствовал ведун. – Служить будешь до самой смерти, только не мне, но родным богам, предкам и роду своему! Спрашиваю тебя, отважный Горислав, как главу рода – принимаешь ли меня, ведуна Остромысла, родовым кудесником?

– Э…, – вот тут я растерялся. – Если ты о длительном контракте, я, конечно, не против, только сам пойми – у нас же нет нефига!

– Ну, не против, значит, согласен, – загадочно молвил Остромысл. – Отныне любой дом рода твоего мой, любая жена…

Я прорычал. – Чего?!

– … или муж рода твоего должны слушать меня, как тебя, а ты всегда можешь располагать моими советами.

Он хитро улыбнулся, – а насчёт жён мне чьё-то позволение никогда особенно не требовалось!

Стыд обжёг щёки, я потупился. Он продолжил. – Первый мой совет – поступай ко мне в ученики и помощники. Согласен?

Я кивнул, не поднимая глаз.

– Тогда собирайся. Погуляем немного по лесу, поговорим.

– Пойдём, я готов.

* * *

Вслед за колдуном прошёл через хитро замаскированный проход в другую нору, и через подземный ход мы покинули тайное место. Ведун вовсе не гулял, а явно куда-то направлялся, я подождал объяснений и, не дождавшись, спросил напрямик.

– Ох-хо-хо, – вздохнул Остромысл, – только тебе придётся потерпеть. Говорить я буду по-русски, не могу отказать себе в удовольствии…

– Пожалуйста, – я пожал плечами.