Пятый кодекс

– Я не боюсь ягуаров, Бахлам. А ты? – весело спросил Андрей, пару раз прокрутив нож со свистом, совсем как в кино.

– Похоже, дон Андрэа, с вами можно… Ну, можно гулять в любом лесу, – обретая уверенность, но всё ещё трусливо улыбнулся Бахлам.

– Ну, вот и прогуляемся до Веракруса, – спокойно заключил Рогов и спрятал тесак за пояс сзади.

Сколько раз в жизни Андрею приходилось ходить по горным дорогам… По длинным и коротким, широким и узким, по склонам Килиманджаро и у подножия Фудзиямы, по родным Уральским и чуждым Гималаям, по картам и GPS, просто на ощупь и по случайным ориентирам – всего не перечислить. Но только в этих, порой опасных для жизни путешествиях Рогов чувствовал себя как рыба в воде. Страсть к приключениям, которая началась ещё в детстве, с книжек Жюля Верна и Луи Буссенара, не остыла и с годами только укрепилась в нём. Именно поэтому журналист не мог усидеть дома больше полугода. Вот и сейчас, ночью, в Кордильерах, он шёл за Бахламом, гружённый сразу несколькими сумками, и это ничуть его не беспокоило. Андрей постоянно останавливался, ставил сумки на грунт и делал ночные снимки на свой верный «Никон». Его не пугали крики неизвестных птиц, рычание животных, не волновало время – он просто жил.

Но вот Бахлам, идущий первым, резко остановился, причём это было так неожиданно, что Андрей, увлечённый ночными видами, чуть не наткнулся на него.

– Вот чума!.. – воскликнул было журналист, но застыл на полуслове.

Горная тропа резко сворачивала вправо, и на краю выступа, прямо между камней, в сторону глубокого обрыва росла маленькая корявая сосна, с нижней ветки которой свешивалась какая-то тряпка…

– Ты чего, ягуар? – иронично спросил Андрей проводника. – Тряпку не видел?

– Это п-п-пати[10], - испуганно заикаясь, ответил мексиканец.

Направив свой фонарь на объект испуга Бахлама, Андрей увидел большой кусок пёстрого полотна, похожего на сельскую тканую дорожку у бабушки в доме.

– Да, это пати, – подтвердила полячка.

Бахлам дрожал всем телом, а Андрей заинтересовался находкой и снял с пояса старенький ледоруб.

– Сейчас выясним, что за пати. У нас пати – это праздничная встреча. А у вас?

– Дон Андрэа, не надо, пойдёмте дальше, – попросил проводник.

– А у майя пати – это мужская накидка, – спокойно ответила Изабелла.

– А вы что собираетесь делать? – поинтересовался Руслан, который только-только нагнал основную группу.

– У нас здесь пати… – ответил Рогов. – Заряжай камеру! Будем снимать.

Андрей буквально в течение трёх минут на страховке добрался до заветной находки и достал её. При этом Бахлам продолжал испуганно смотреть на него, а Изабелла рассказывала:

– А ещё майянские мужчины носили набедренные повязки и обувь из кожи тапира…

– А ты откуда знаешь? – завистливо спросил Руслан, продолжая снимать Андрея, уже выбравшегося обратно на тропу.

– Я, между прочим, имею учёную степень по этнографии! – сердито фыркнула девушка.

– А я внучатый племянник короля Сигизмунда, – парировал Руслан.

– Ты – обыкновенный прохвост! – злилась полячка.

– А ты… а ты… – в запальчивости отвечал Руслан, пытаясь подобрать слово.

– Ладно, не ссорьтесь, – примирительно, добродушно сказал Андрей. – Она действительно имеет учёную степень, Руслан… А Руслан у нас – внук профессора Толубеева. Знаешь такого?

– Конечно, знаю. Вернее, знакома… с его работами. Известный майянист, – ответил Изабелла, почему-то смутившись.

– Ну вот и разобрались… – заключил Рогов и положил свою добычу на грунт.

При этом Бахлам сел, закрыл глаза и начал что-то вполголоса будто напевать. Андрей посмотрел на Изабеллу и Руслана. Изабелла пожала плечами, а Руслан стал вслушиваться и переводить.

– Пусть Птица не покарает того, кто коснётся крови её. Пусть Змей не сожжёт дом того, кто приблизится к нему. Пусть Ветер обласкает того, кто память предков чтит. А Солнце всё простит. Полюбит и простит…

– Дикий народ – дикие нравы, – прокомментировал Андрей и занялся находкой.

Перед путешественниками лежала большая накидка из плотного тканого материала.

– Одежда мужчины? – то ли спрашивая, то ли подтверждая, спросила полячка.

– Одежда богатого мужчины, – кивнул Рогов. – Видишь, какое полотно? Наверное, немалых денег стоило.

– Три или четыре головы врагов, – просто ответила Изабелла.

– Даже так? – удивился Рогов.

– Да. Признак знати.

– Ё-моё, – прокомментировал Руслан.

– Не переживай, мы тебя не отдадим, – успокоил Андрей, – ты нам ещё эксклюзив не снял… А это что?

Развернув накидку, Рогов замер, вместе с ним застыли все, кто был рядом, кроме Бахлама, который покачивался вперёд-назад, продолжая что-то лепетать на родном языке. На ярком, пёстром узоре с рядами причудливых птиц со змеиными головами и хищников с человеческими конечностями расплылось огромное чёрное пятно.

– Кровь, – констатировал Андрей, будто не увидел ничего особенного.

– Вещи тех, кого приносили в жертву, сжигали – отдавали Солнцу или Ветру, сбрасывали со скалы, – почему-то вспомнила Изабелла.

– Пусть Птица не покарает того, кто коснётся крови её. Пусть Змей не сожжёт дом того, кто приблизится к нему… – всё твердил Бахлам на майянском.