Пятая руна

Я почти услышала, как жалобно застонали нити силы, пока ещё разделяющие нас с демоном. Как бы я ни храбрилась, но вечно играть с ним в эту игру не смогу. Готова спорить на что угодно, что устану раньше этой твари.

— Думаешь, самая умная?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Резко подскочив к окну, тварь попыталась его открыть. Я криво улыбнулась. Так и знала, что кроме угроз и грубой силы в ход пойдёт шантаж, потому заранее повесила туда глухой щит. Пробить его можно, конечно, но не вот так сходу.

Да, да, точно. И не только это я предусмотрела. Ещё на досуге все ножи, вилки и остальную острую кухонную утварь сложила в один ящик. И тоже заблокировала щитом. А швыряться в меня чайными ложечками это как-то даже несерьёзно.

Дилан остановился в центре кухни, затравленно глядя по сторонам. Я на всякий случай ещё немного усилила щит, пытаясь понять, что же он может теперь выкинуть. Попытаться на проводе люстры повеситься? В раковине утопиться? Проломить себе голову половником для супа? Надо было и его убрать, кстати, но теперь уже поздно.

— Лив, отпусти меня.

Это было так похоже на Дилана, что я почти поверила. В том смысле, что понимала: мой брат до сих пор где-то там. Может быть, ему страшно. Или он сейчас далеко и ничего этого не видит. Хотелось бы надеяться на второе, но вот почему-то казалось, что первое вероятнее.

— За что ты со мной так?

— С кем поведёшься — так тебе и надо, — наставительно ответила я. — На самом деле хочу задать тебе тот же вопрос: за что ты со мной так?

— Не хотел тебя мучить, — неожиданно ответил Дилан.

— Что? — изумлённо переспросила я, не веря собственным ушам.

— Тебя не нужно было сюда привозить, — продолжил братец, поднимая табуретку и преспокойно на неё усаживаясь. — Тебе лучше было остаться в Исоре. Там ты бы выросла нормальной, а большой город тебя испортил. И теперь уже поздно, с этим ничего не поделаешь. Ты не будешь счастлива с мужем-фермером. Уже не сможешь. И терпеть не станешь. Наверняка сбежишь или ещё как-нибудь опозоришь нашу семью.

— По-твоему, мне лучше умереть? — тихо спросила я.

— Ну да, — равнодушно шевельнул плечами Дилан. — Мне очень жаль, поверь, правда очень жаль, но так действительно будет лучше для всех, для тебя самой в первую очередь.

— Какой ты заботливый! — вырвалось у меня. — Знаешь, что? Катись-ка ты с такой заботой ко всем демонам, братец. Впрочем, тебе так и так это предстоит, и довольно скоро. Хоть бы о маме подумал!

— Для неё будет лучше, если ты умрёшь. Не придётся до конца жизни глаза прятать! А со мной всё будет хорошо, я сделал всё правильно.

— Утешайся этой мыслью, — зло процедила я. — Только знай, если я выпутаюсь из этого дерьма живой, я уйду. Уйду навсегда, из семьи, из общины. Ты чертовски прав, такая жизнь не по мне. Только ради тебя и мамы я молча терпела её все эти годы, но больше не стану. Брата у меня уже нет, так что задача стала вполовину легче.

— Что, — неожиданно ухмыльнулся Дилан, — даже о душе не подумаешь?

— Ты же о ней не подумал, — пожала плечами я. — Ни о своей, ни о моей. Чего уж теперь-то стесняться?

— Нашла себе кого-то?

— Не твоё собачье дело, — почти ласково улыбнулась я.

— Так и знал, — мерзко осклабился братец. — Видел ведь, что та рыжая шлюха мне врёт. Работала она всю ночь, такая старательная девочка. Следовало догадаться, каким местом.

— Не надейся меня разозлить, — устало покачала я головой. — Я на это не куплюсь.

— Ну, попытаться в любом случае стоило.

В щит прилетела тарелка, мягко отскочила, грохнулась на пол и разлетелась на три части. Неужто эта тварь надеялась вот так запросто меня обмануть? Заговорить зубы, вывести из себя и застать врасплох? Честное слово, даже обидно.

Дверной звонок разорвал пару секунд провисевшую тишину. Ещё одна тарелка повторила путь первой, с тем же результатом. Отчего-то мелькнула мысль, что мама расстроится, когда вернётся. Ей очень нравился этот набор…

— Не заперто, — крикнула я, не сводя глаз с твари.

— Ого, неслабо ты накрутила, — почти восхищённо заявил вместо приветствия магистр Роадс. — Снять-то сможешь?

— А надо? — хмыкнула я, не оборачиваясь.

— Зелье, значит, не использовала?

В мой щит прилетела кружка, отскочила. Дилан поймал её на лету, швырнул ещё раз и ещё. Пальцы заныли. Если игра продолжится, долго я так не выдержу. Впрочем, я тут больше не одна, так что этого и не нужно.

— Нет, сами наливайте, — едко отозвалась я. — Вон он уже и кружку взял.

— Чёрт с ним, — беспечно ответил некромант, выплетая что-то за моей спиной. — Когда скажу, уберёшь щит и отойдёшь в сторону.

От концентрирующейся позади магии вдоль позвоночника пробежал холодок. Мне не было знакомо такое плетение, но это и неудивительно. Никогда не была особо подкованной в атакующих чарах. Но раз нужно отойти, заклинание, очевидно, потоковое, не импульсное. Господи, какая же чушь лезет в голову!