Первый человек в Риме

Надеюсь, мое письмо опередит курьера. В это время года море надежнее суши. Я не хочу сказать, что ты не успеешь продумать все последствия. Но если мое письмо придет раньше курьера, у тебя будет немного больше времени, чтобы спланировать кампанию в Риме. Я начинаю обрабатывать выборщиков. Естественно, к тому времени, как ты приедешь в Рим, самые уважаемые представители народа уже будут упрашивать тебя баллотироваться в консулы.

– Мы едем! – радостно сообщил Марий Сулле, отдав ему письмо Сатурнина. – Пакуй вещи – время терять нельзя. Ты доложишь в сенате, что германцы вторгнутся в Италию с трех сторон осенью следующего года. А я скажу выборщикам, что я единственный человек, способный остановить их.

– И далеко ли я могу зайти? – изумленно спросил Сулла.

– Только если будет необходимо. Я лишь обозначу тему и скажу о выводах. А ты подтвердишь их истинность, но так, чтобы сенат не понял, что ты сам стал «варваром». – Марий посмотрел печально. – О некоторых вещах, Луций Корнелий, лучше не говорить вслух. Эти господа еще недостаточно тебя знают, чтобы понять, что ты за человек. Не давай им информации, которую потом они смогут использовать против тебя. Ты римский патриций. Так пусть они думают, что твои подвиги ты совершил, оставаясь стопроцентным римским патрицием.

Сулла покачал головой:

– Но ведь невозможно шпионить среди германцев в тоге римского патриция!

– Они этого не знают, – усмехнулся Марий. – Помнишь, что говорил в своем письме Публий Рутилий? Он назвал их «кабинетными вояками из задних рядов». А кроме того, все они шпионы, что в задних рядах, что в передних. Но правил шпионажа они не ведают. И не постигли бы их, даже если бы эти правила заталкивали им прямо в задницы! – И он засмеялся. – В самом деле, жаль, что я не попросил тебя еще ненадолго походить с усами и с длинными волосами. Тогда я нарядил бы тебя германцем и провел бы по Форуму. И знаешь, что бы случилось тогда?

Сулла вздохнул:

– Да. Никто бы меня не узнал.

– Правильно. Поэтому не будем их так смущать. Сначала говорить буду я. А ты – после меня, – сказал Марий.

В отличие от Гая Мария, Луцию Корнелию Рим не сулил ничего заманчивого – ни в политическом отношении, ни в семейной жизни. Несмотря на блестящую карьеру квестора и блестящее же исполнение роли шпиона, он оставался просто одним из многих энергичных молодых сенаторов под покровительством Первого Человека в Риме. Его политическая карьера продвигалась не слишком быстро, особенно если учесть, что Сулла довольно поздно появился в сенате. Он был патрицием, и поэтому ему нельзя стать народным трибуном. У него недоставало денег, чтобы сделаться эдилом, и в сенате он провел еще слишком мало времени, чтобы его выбрали претором. Это что касается политики.

Домашнюю атмосферу отравляли жена, которая слишком много пила и слишком мало обращала внимания на детей, и теща, которой Сулла очень не нравился.

Но как бы подавлен он ни был, он понимал: политический климат еще может измениться. А вот обстановка в доме могла теперь только ухудшаться. На этот раз ему куда труднее было вернуться в Рим – от германской жены к римской. Около года он жил с Германой в окружении более чуждом его аристократическому миру, нежели старый мир трущоб Субуры. Германа была его утешением, его крепостью, его опорой в том странном варварском обществе.

Внедриться в германское племя кимвров оказалось нетрудно. Сулла был чем-то бóльшим, чем просто воин, храбрый и сильный. Он был воин думающий. В храбрости и физической мощи он, конечно, много уступал германцам. Но там, где германцы были нелегированным металлом, он представлял собой сплав – прочный, скользкий, упругий. Сулла был маленьким человеком, встретившимся с гигантом. Человеком, который должен думать, чтобы превзойти противника в сражении. Поэтому в бою с испанцами на Пиренеях его сразу же заметили и приняли в воинское братство.

Потом он и Серторий поняли: если им нужно адаптироваться в этом странном мире, они должны превратиться не просто в солдат. Им необходимо найти себе ниши в политической жизни этих племен. Поэтому они разделились, выбрали разные племена, а потом и взяли себе жен – из числа недавно овдовевших.