Первый человек в Риме

– Он действительно умен, Гай Марий. И таким образом, совершенно мирно, в обстановке дружелюбия, мы прошли вдоль реки Исара на север от Секваны и наконец явились в земли племени белгов, которые называются атуатуки. В основном атуатуки – это германцы, жившие по берегам реки Мозы, вниз по течению от реки Сабис, и на краю большого леса, который они называют Арденнским. Он простирается к востоку от Мозы вплоть до Мозеллы, и, если ты не германец, для тебя он непроходим. Германцы самой Германии живут в лесах и используют их так же, как мы используем фортификации.

Марий задумался. Его брови продолжали двигаться, словно жили сами по себе.

– Давай дальше, Луций Корнелий. Я нахожу германцев все более и более интересными.

Сулла наклонил голову:

– Я так и знал. Херуски происходят из того района Германии, который расположен не так далеко от земель атуатуков, и утверждают, что атуатуки – их кровные родственники. Поэтому они убедили тевтонов, тигуринов и маркоманнов пойти с ними в земли атуатуков, пока кимвры были далеко на юге, любуясь Пиренеями. Но когда мы, кимвры, появились там в конце августа, согласия не было и в помине. Тевтоны враждовали с атуатуками и с херусками. Было много стычек, несколько смертей и враждебность, которая, как мы, кимвры, могли заметить, явно усиливалась.

– Но царь Бойорикс все уладил, – предположил Марий.

– Царь Бойорикс все уладил, – с усмешкой подтвердил Сулла. – Он успокоил атуатуков и потом созвал большой совет германцев: кимвров, тевтонов, тигуринов, херусков и маркоманнов. На совете он объявил, что он царь не одних только кимвров, но и всех германцев. Некоторые бросили ему вызов, и состоялось несколько поединков, но только не с серьезными соперниками – Тевтободом от тевтонов и Геториксом от тигуринов. Они немного поразмыслили – совсем как римляне! – потому что им обоим нравилось жить. К тому же живые они смогут досаждать царю Бойориксу больше, чем мертвые.

– И как же ты все это узнал? – спросил Марий. – Ты что, стал вождем? Ты сидел на их совете и слушал?

Сулла попытался выглядеть скромником, хотя застенчивость была не в его характере.

– На самом деле я стал у них младшим вождем. Не очень влиятельным, правда, ты же понимаешь, но этого оказалось достаточно, чтобы меня приглашали на совет. Моя жена Германа родила мне двойняшек как раз в тот момент, когда мы подошли к Мозе, и это посчитали таким хорошим знамением, что мне позволили участвовать в общем совете германских вождей.

Марий захохотал:

– Ты хочешь сказать, что через несколько лет какой-нибудь бедный римлянин столкнется с парочкой маленьких германцев, похожих на тебя?

– Возможно, – усмехнулся Сулла.

– И на нескольких маленьких Квинтов Серториев?

– По крайней мере на одного.

Марий стал серьезным:

– Продолжай, Луций Корнелий.

– Он очень, очень умен, этот наш парень Бойорикс. Что бы мы ни делали, мы не должны недооценивать его только потому, что он варвар. Его стратегией ты и сам бы гордился. Я не преувеличиваю, поверь мне.

Марий напрягся:

– Я верю тебе! Что за великая стратегия?

– В следующем году, как только позволит погода – самое позднее в марте, – германцы намерены вторгнуться в Италию с трех сторон, – сказал Сулла. – Когда я говорил «в марте», то имел в виду, что это произойдет, когда все восемьсот тысяч германцев соберутся покинуть земли атуатуков. Бойорикс дал каждой группе шесть месяцев, чтобы от реки Мозы дойти до Италийской Галлии.

Марий и Сулла наклонились друг к другу.

– Он разделил их на три отдельных отряда. Тевтоны должны вторгнуться в Италийскую Галлию с запада. Их двести пятьдесят тысяч, и их ведет Тевтобод. Сейчас они планируют пойти к низовью Родана по Лигурийскому побережью к Генуе и Пизе. Однако я думаю, что скоро они изменят свой первоначальный маршрут и пойдут к Домициевой дороге и перевалу Монс-Генава. Что выведет их к реке Пад, недалеко от города Таврасия.

– А он и географию учит, твой Бойорикс, не только латынь, да? – угрюмо спросил Марий.

– Я говорил тебе, что Бойорикс любит читать. Он также допрашивал пленных римлян. Не все, кого мы потеряли под Аравсионом, были убиты. Если они попадали к кимврам, Бойорикс оставлял их живыми, пока не узнавал от них все, что хотел узнать. Нельзя судить наших людей за это. – Сулла сделал гримасу. – Германцы всегда прибегают к пыткам.

– И это означает, что тевтоны пойдут по тому же маршруту, каким шла вся орда перед Аравсионом, – сказал Марий. – А каким путем другие планируют вторгнуться в Италийскую Галлию?

– Кимвры – самые многочисленные из трех германских отрядов, – сказал Сулла. – Не меньше четырехсот тысяч. Если тевтоны идут прямо вниз по реке Мозе к Арару и Родану, кимвры пойдут вниз по Рену вплоть до Бригантийского озера, далее на север от озера через водораздел и вниз к истоку Данувия. Они пойдут на восток по Данувию до Эна, потом вниз по Эну и перейдут в Италийскую Галлию через перевал Бренна. Это приведет их к реке Атес, около Вероны.

– Под предводительством самого царя Бойорикса, – добавил Марий, вобрав голову в плечи. – Мне все меньше и меньше это нравится.