Перси Джексон и лабиринт смерти

Метров через двадцать мы очутились на перекрестке. Кирпичный тоннель шел дальше. Направо тянулись стены, сложенные из древних мраморных глыб. А налево вел земляной ход, оплетенный древесными корнями.

Я указал налево.

– Это похоже на тоннель, в который ушли Тайсон с Гроувером!

Аннабет нахмурилась.

– Да, но, судя по архитектуре правого тоннеля – вот по этим старым камням, – он с большей вероятностью приведет нас в древнюю часть Лабиринта, к мастерской Дедала.

– Нам нужно прямо, – подала голос Рейчел.

Мы с Аннабет уставились на нее.

– Наименее вероятный выбор, – сказала Аннабет.

– Да вы что, не видите? – спросила Рейчел. – Взгляните на пол!

Я там ничего не разглядел: истертые кирпичи и грязь, вот и все.

– Там что-то светится! – настаивала Рейчел. – Очень слабо, но светится. Верный путь – туда. А слева, в глубине тоннеля, древесные корни шевелятся, как щупальца. Мне это не нравится. А справа, метрах в шести отсюда, ловушка. Отверстия в стенах – возможно, для копий. Я бы рисковать не стала.

Я не видел ничего из того, что она описывает, но все же кивнул.

– Ладно. Вперед.

– Ты ей веришь? – спросила Аннабет.

– Верю. А ты нет?

Судя по всему, Аннабет хотелось возразить, но она махнула Рейчел, чтобы та вела дальше. Мы вместе пошли по кирпичному коридору. Он вилял и кружил, но боковых ходов больше не попадалось. Мы, похоже, забирали вниз, спускаясь все ниже под землю.

– Ловушек не видно? – с тревогой спросил я.

– Нет, – Рейчел насупила брови. – А что, это нормально, что все так легко?

– Не знаю, – ответил я. – Раньше так не было.

– Рейчел, – сказала Аннабет, – а откуда ты, собственно, взялась?

Таким тоном, будто спрашивала «Ты с какой планеты прилетела?» Но Рейчел, похоже, не обиделась.

– Из Бруклина, – произнесла она.

– А родители беспокоиться не будут, если ты задержишься?

Рейчел шумно выдохнула.

– Вряд ли. Я могу на неделю пропасть, они и не заметят.

– Почему? – спросила Аннабет совсем уже не таким ядовитым тоном. Проблемы с родителями – это она понимала.

Но Рейчел не успела ответить: впереди послышался скрип, как будто отворились огромные двери.

– Что это было? – проговорила Аннабет.

– Не знаю, – сказала Рейчел. – Металлические петли.

– Замечательно! Я имею в виду – кто там?

И тут коридор сотрясли тяжелые шаги, движущиеся в нашу сторону.

– Бежим? – спросил я.

– Бежим, – согласилась Рейчел.

Мы развернулись и бросились туда, откуда пришли, но, не пробежав и десяти метров, налетели на старых знакомых. Две дракайны – женщины-змеи в греческих доспехах – направили нам в грудь свои дротики. Между ними стояла Келли, эмпуса-чирлидерша.

– Так-так! – произнесла Келли.

Я сдернул колпачок с Анаклузмоса, Аннабет выхватила нож; но не успел Анаклузмос превратиться из авторучки в меч, как Келли бросилась на Рейчел. Рука эмпусы обернулась когтистой лапой, она развернула Рейчел и ухватила ее когтями за горло.

– Что, вывели свою ручную смертную на прогулку? – спросила у меня Келли. – Ах, они такие хрупкие! Их так легко испортить!

А шаги за спиной все приближались. Из мрака показалась огромная фигура: великан-лестригон[15] с красными глазами и с клыками.

Увидев нас, он облизнулся.

– Можно, я их съем?

– Нет, – сказала Келли. – Они нужны твоему хозяину. Они сулят немало развлечений.

Она улыбнулась мне.

– Шагом марш, полукровки! А не то умрете тут все, начиная со смертной девчонки.

Это был едва ли не худший из моих кошмаров. А уж кошмаров-то я насмотрелся, можете мне поверить. Нас вели по тоннелю, с обеих сторон нас стерегли драконицы, а Келли и великан шагали следом, на случай, если нам вдруг вздумается сбежать. Насчет того, что мы решим броситься вперед, никто, похоже, особо не тревожился. Они нас и так туда вели.

Я увидел впереди бронзовые двери. Двери метра три в высоту, с изображением двух скрещенных мечей. Из-за них слышался приглушенный рев, как от большой толпы.

– Да-сссс, – прошипела женщина-змея слева от меня. – У нашего хозяина вассс ждут большшшие почессссти!

Я еще никогда не видел дракайну так близко, и не то чтобы радовался представившейся возможности разглядеть ее получше. Лицо у нее было бы красивым, если бы не раздвоенный язык и не глаза, желтые, с черными щелями зрачков. От шеи до пояса она была одета в бронзовые доспехи. А там, откуда должны были начинаться ноги, у драконицы росли два толстых змеиных хвоста с бронзово-зеленым узором. Дракайна наполовину ползла, наполовину шагала, как будто передвигалась на живых лыжах.

– Кто же ваш хозяин? – спросил я.

Она зашипела – должно быть, это был смех.

– О, увидишшшь! Вы подружитессссь. В конце концов, он ведь твой брат!

– Кто-кто?

Я тут же подумал про Тайсона, но это было невозможно. О чем это она?

Великан протиснулся мимо нас и отворил двери. Аннабет он ухватил за футболку и сказал:

– Ты останешься здесь.

– Эй! – возмущенно воскликнула она, но дядька был вдвое выше ее, и он уже отобрал ее нож и мой меч.

Келли расхохоталась. Она по-прежнему сжимала когтями шею Рейчел.

– Ступай, Перси. Позабавь нас. А мы будем ждать тут, с твоими друзьями, чтобы ты вел себя хорошо.

Я посмотрел на Рейчел.

– Извини. Я тебя отсюда вытащу.