Перья

Мое зрение стало еще хуже, и я вцепилась в горячий камень, чтобы не упасть. Но локти подогнулись, и земля устремилась ко мне. Мир потемнел, затем обрел четкость. Комочки серебристого пепла падали вокруг меня, как свежий снег.

Температура упала, и я задрожала. Мороз, пришедший на смену огню, жег так же яростно.

– Все… все закончилось?

Пот и слезы стекали в уголки моего рта.

– Да.

Я прикрыла глаза, выпуская воздух сквозь потрескавшиеся губы. Медленно, но мое сердцебиение успокоилось, дыхание тоже. Я попыталась приподняться, но мышцы свело судорогой, а кости затрещали. Щека ударилась о твердый камень.

– Не двигайся, Лей, – приказал Ашер.

Мои пальцы дернулись, когда я уперлась ими в камень. Архангел поднял мое обмякшее тело, и я ахнула от боли, когда его рука прижалась к моей спине.

Как облупившаяся краска, мир отслаивался, полоса за полосой, пока не осталась только беззвездная темнота.

Глава 66

Бледный свет просачивался сквозь мои сомкнутые веки. Медленно я приоткрыла их. Невероятно яркое синее небо виднелось в большом окне. Я потянулась всем телом, которое, казалось, было растоптано за ночь.

Я вознеслась, и тогда я… тогда я… Я попыталась пошевелить плечом, чтобы проверить перья, но надо мной возникло лицо, и я застыла.

– Как ты могла так поступить? – глаза Селесты были краснее, чем когда я уходила от нее.

Воспоминания о последних нескольких часах вернулись, они казались одновременно мечтой и кошмаром. Было ли это на самом деле? Действительно ли я летала над Элизиумом? Неужели Ашер сжег мои крылья?

– Не могу поверить, что ты избавилась от своих крыльев, – сказала Селеста, ее голос срывался от рыданий.

Очевидно, это было на самом деле.

Я подняла руку и коснулась ее лица. Слезы подруги стекали по моим пальцам.

– Когда Ашер прошлой ночью пронес тебя через гильдию, я подумала… Я думала, что ты умерла.

Я глубоко вдохнула, и это пробудило остатки агонии от архангельского огня, поэтому я задержала дыхание, что помогло ослабить боль.

– Где мы?

– В отеле. Тебе больше нельзя входить в гильдии.

Я оглядела незнакомую комнату с тяжелыми парчовыми шторами и маслянисто-желтыми стенами.

– Мне нужно к…

– Почему? – голос Селесты звучал так же болезненно, как ощущала себя моя спина.

– Что?

– Почему ты это сделала? Почему избавилась от них?

– Потому что они не собирались позволять ему вознестись.

– Что?

– Джаред наполовину нефилим, и они не позволят собирать души нефилимов.

– У нефилимов есть души?

Я украдкой вдохнула, затем задержала дыхание, пока боль не утихла.

– Да.

Большие глаза Селесты стали еще больше.

– Ты была права, Селеста. Наши законы… ваши законы… – Они больше не были моими. – Они нуждаются в изменении.

Ее зрачки расширились от недоверия.

– Можешь помочь мне сесть?

Подруга обхватила пальцами мои плечи и начала поднимать меня, но отпустила, когда я поморщилась.

– Нет. Продолжай.

Она снова придержала мои плечи и оторвала меня от пуховой подушки.

Мне казалось, что мои кости ломаются одна за другой, как будто огонь Ашера сварил мои позвонки вместе и теперь они отрываются друг от друга. Гостиничный номер покачнулся и исчез.

Когда он появился снова, то был окутан тьмой, а Селеста уютно устроилась рядом со мной, ее сопение наполняло тихую комнату. Я поерзала под простынями, проверяя свое тело. Плоть на моей спине все еще покалывало, но огненных болезненных спазмов не было.

Я отодвинулась от Селесты, затем спустила ноги с кровати. Комната закружилась, но в конце концов все встало на свои места. Я оттолкнулась и встала, обхватив одной рукой спинку кровати на случай, если гравитация сыграет со мной злую шутку. Когда прошло несколько минут, а мое тело так и не рухнуло, я направилась в ванную. Я закрылась изнутри, затем нащупала на стене выключатель. Я зажгла свет и временно ослепла. Я моргнула, и персиковый мрамор – не белый кварц – встал перед моими глазами.

Персиковый внезапно стал моим любимым цветом.

Я включила воду, плеснула холодной жидкостью в лицо, затем уставилась на свое отражение. Мои глаза казались запавшими, а на одной из болезненно-бледных щек красовался синяк. Я приспустила бретельки темно-синей ночной рубашки, которую Селеста, должно быть, вытащила из моего шкафа в гильдии, перекинула волосы через плечо, затем позволила шелку соскользнуть вниз и повернулась.

Два фиолетовых угловатых полумесяца обезобразили кожу над моими лопатками – напоминание о том, от чего я отказалась, чтобы вернуться к Джареду.

Хотя я не сожалела о своей жертве, заявить, что отсутствие крыльев не давило мне на сердце, было бы ложью. Если бы только я могла сохранить и их, и Джареда.

Но это было невозможно.

Поправив ночнушку, я на цыпочках вернулась в спальню и открыла шкаф, но там было пусто, если не считать черных ботинок Селесты, пары махровых тапочек и халата. Я надела тапочки и оставила легкий, как сахарная пудра, поцелуй на лбу моей подруги, прежде чем уйти.

Когда я добралась до вестибюля, то осознала, что у меня нет денег. И мобильного телефона.

Ну что ж… Я разберусь с этим, как только доберусь до дома Джареда.