Хайт раскрыл портфель, извлёк из него газету:
— Прессой давно интересовались?
— Постоянно.
— В таком случае, прочитайте ещё раз. Вам на глаза не попадался данный опус?
Козаченко скосил взгляд на название статьи в газете.
— Я с ней знаком.
Печатный лист свернулся в руках гостя и спрятался в портфеле.
— Замечательно. Но, если позволите, напомню содержание. — Американец принялся читать по памяти, слово в слово. — «22 сентября на Вашингтонской конференции «Украина и её путь… — однако, Андрей Николаевич прервал посетителя:
— Я знаком с содержимым статьи. И очень благодарен сенату вашей страны за поддержку.
— Благодарностей мало. — гость улыбнулся, — Теперь от вас ждут действий. И ваш внешний вид — элемент ожидаемого действия, а посему он будет таким до тех пор, пока необходимо.
— То есть… — Андрей Николаевич посмотрел в глаза собеседника.
— Не делайте скоропалительных выводов. Кроме одного: мы в состоянии вас вылечить. И довольно быстро. Но, — указательный палец господина Хайта поднялся к небу. — вы политик. И вы прекрасно знаете, в данной сфере общественного социума есть свои правила игры, которые нарушать не следует. Три года назад, у вас была возможность сменить власть в свою пользу. Однако, в тот момент вы отказались от нашей поддержки. В результате проиграли. Хотите проиграть и сейчас? Лично я очень сомневаюсь. То, что вы прочитали в газете, есть первая, как вы говорите, ласточка наших новых отношений. Вы говорите «да», мы вас поддерживаем до самой победы. Сделаете шаг назад, считайте себя списанным с корабля. На ваше место претенденты найдутся всегда. Взять, хотя бы господина Литовченко.
— Литовченко не та фигура, которая вам нужна.
— Правильно. Но за неимением гербовой…
Козаченко посмотрел за окно. Осень начала входить в свои права. Ему всегда нравилась данная пора года. Почему-то, именно с осенью он ассоциировал свою последнюю любовь:
— То, что произошло, очень жестоко.
— Не спорю.
— Последние события ударили по моей жене, детям. Особенно, по матери.
— Нам известно и про это. — тяжело выдохнул Хайт. — Но повторюсь. Правила игры вам знакомы. Можете отказаться. Вернуться к своей прежней жизни. Что, вполне возможно, продлит жизнь вашей матери. Ей станет спокойней. Сколько ей? Если не ошибаюсь, восемьдесят восемь. В таком возрасте стариков следует жалеть. И потому, лично я вас пойму.
Козаченко спрятал взгляд:
— Она у меня очень слабая.
Гость вскинул руку, посмотрел на часы:
— В любом случае, у вас ровно минута, чтобы сказать «да, я согласен с вами работать на ваших условиях». Или просто сказать «нет».
Козаченко думал ровно тридцать секунд.
— Да. Я согласен.
— На что? — уточнил Хайт.
— Работать на ваших условиях. — процедил сквозь зубы лидер украинской оппозиции.
— В таком случае, — рука американца хлопнула по коже портфеля. — готовьтесь к возвращению на родину. И привыкайте к своему внешнему виду.
Больной взглянул на себя в зеркало:
— Можно вопрос.
— Конечно. — утвердительно кивнул головой представитель ИСИ.
— В Киеве что-то случилось, о чём мои люди не знают, ведь так?
— В некотором смысле. — американец поднялся. — Мы знали, что Москва будет помогать Яценко, но не предполагали, что так откровенно. Ваш конкурент с каждым часом становится сильнее. Он, в нарушение закона, остался на посту главы кабинета министров, в то время, как должен был уйти в отпуск на время предвыборной кампании. У него состоялось несколько открытых встреч с представителями крупного московского бизнеса. По непроверенным данным, Киев собирается посетить президент России, в поддержку вашего визави. Господин Яценко откровенно показывает нам свою позицию. И потому, вам, Андрей Николаевич, просто необходимо сейчас находиться в Украине.
— Ещё вопрос можно?
— Естественно.
— Меня отравили ваши люди? Только не нужно уходить от ответа. Разглагольствовать я сам мастер. Давайте, как вы сказали, поставим точки над «і» до конца.
— Нет, Андрей Николаевич. — Хайт прищурился и добродушная улыбка сошла с его лица. — Не наши, ваши люди. Вы были правы, когда говорили об этом своему брату. Единственная просьба: по данному вопросу: не спешите делать выводы. Когда вернётесь в Киев, всё поймёте сами. И дайте Сергею Николаевичу отбой в его поисках. После победы мы вам сами поможем восстановить истину. А сейчас, как говорят в криминальных кругах постсоветского пространства, разборки никому не нужны.
«Х-23.
«Апостол» возвращается в Киев.
Шон»