Перенастройте свой встревоженный мозг. Как использовать неврологию страха, чтобы остановить тревогу, панику и беспокойство

Благодаря связи с гипоталамусом центральное ядро может инициировать высвобождение адреналина – гормона, повышающего частоту сердечных сокращений и кровяное давление, и кортизола – гормона, который заставляет глюкозу поступать в кровоток, за счет чего мы быстро получаем энергию. Оно также способно активизировать симпатическую нервную систему, а та, в свою очередь, вызывает быстрые изменения в различных физиологических системах, чтобы мы могли реагировать быстро и неосознанно. Мозг организован таким способом, что обработка информации миндалевидным телом происходит за миллисекунды. Многочисленные исследования, проведенные на крысах и мышах, у которых тот же самый механизм стрессовой реакции, позволили лучше понять эти процессы в миндалевидном теле (LeDoux, 1996).

Исследования ясно показали, что при запуске стрессовой реакции сигналы миндалевидного тела могут на всех уровнях влиять на функционирование мозга и доминировать над ним. Джозеф Леду описал это как «враждебное поглощение сознания эмоциями» (LeDoux, 2002). Да, это неприятно – узнать, что древние мозговые структуры, которые генерируют реакции, связанные со страхом, могут вмиг отключить и наше умение ясно мыслить, и то, к чему мы пришли своим умом. Досадно осознавать, что иногда наша проницательная кора может попасть под полный контроль миндалевидного тела. Но как только у вас появляется это знание, вы можете использовать его. Ключ состоит в том, чтобы понять, что многие стратегии борьбы с тревогой, нацеленные на кору, не способны остановить стрессовую реакцию, если она запущена. Например, нет смысла приводить логические доводы или приказывать себе перестать бояться. В таких случаях нужны стратегии, ориентированные на миндалевидное тело. В следующих главах речь пойдет именно о них.

Когда начинается паника

Несомненно, самый неприятный и сильный вариант стрессовой реакции – приступ паники. Эта распространенная проблема, с которой сталкиваются многие люди с тревожным расстройством, также является результатом активации центрального ядра. При панике чрезвычайное возбуждение или иногда ужас, ярость или оцепенение сопровождаются сильным сердцебиением, потением, учащением дыхания и нередко дрожью. Приступу часто сопутствует желание напасть на кого-то («бей») или убежать («беги»), либо, напротив, человек ощущает неспособность предпринять какие-либо действия («замри»). Среди других возможных симптомов – реакции симпатической нервной системы, такие как головокружение, тошнота, онемение или покалывание, стеснение в груди, удушье, затрудненное глотание, приливы жара или озноб. Расширяются зрачки, отчего мир кажется неестественно ярким, также может возникнуть ощущение, что время идет медленнее.

Среди всех наших переживаний приступ паники – одно из самых неприятных и травмирующих. Панику настолько тяжело переносить, что некоторые люди боятся полностью утратить контроль над собой, сойти с ума или умереть. Симптомы приступа длятся от одной до тридцати минут, но могут возвращаться волнами, и это не только пугает, но и истощает.

Приступы паники обычно возникают из-за слишком сильной реакции миндалевидного тела на некий сигнал или триггер, который не осознается человеком и реальной опасности не создает. По сути, во время приступа паники в нашем организме начинается реакция «бей, беги или замри». Конечно, если бы существовала реальная опасность, то вам потребовались бы эти физические реакции – они помогли бы спрятаться, убежать или начать бороться за жизнь и отнюдь не были бы лишними.

Центральное ядро может вызвать приступ паники без какого-либо участия отвечающих за мышление областей коры, поэтому, с точки зрения коры, часто кажется, что приступы паники происходят беспричинно. Однако на самом деле триггер есть и миндалевидное тело реагирует на него – поэтому приступы повторяются в одних и тех же или похожих местах, например в толпе, за рулем, в церкви или в магазине. Этот триггер может быть трудно определить, но именно он активизирует миндалевидное тело и запускает приступ паники.

У большинства из нас за всю жизнь были один или два приступа паники, которые напугали и вызвали дискомфорт. Люди, испытывающие многократные приступы паники, часто имеют диагноз «паническое расстройство». Если человек начал ожидать и бояться приступов паники и избегать мест, где в прошлом у него эти приступы возникали, это свидетельствует об агорафобии – боязни ситуаций, когда невозможно найти укрытие. При этом чрезвычайно тяжелом расстройстве многие места кажутся опасными. Избегая ситуаций, которые могут вызвать панику, люди с агорафобией ограничивают свой мир в ошибочной попытке защититься. Если агорафобия вырывается из-под контроля, она может заставить человека не выходить из дома или даже из одной комнаты.