Пепел в отражении

– А о чем еще можно спросить мужчину? За какую команду по футболу он болеет? Если он женат, это уже не имеет значения.

Вот тебе и разведка боем. И, что самое главное, с логикой не поспоришь. Такими темпами и впрямь придется раскрыть все карты.

– Нет.

– И никогда не был?

– Кажется, моя очередь спрашивать, нет? – усмехнулся Марк. Дарина разочарованно цокнула языком.

– А объяснить ответ? По всем правилам так.

И вот что ей ответить? Что он одиночка с тяжелым характером? Что легче быть одному, чем выслушивать постоянные упреки о том, почему он опять пришел домой на рассвете? Или что у него такая работа, при которой никогда не знаешь, что в принципе будет завтра?

Дарина терпеливо ждала, а Марк продолжал молчать, знакомым быстрым жестом взъерошив короткие волосы.

– С моей профессией нелегко найти человека, который примет все это, – наконец медленно проговорил он. – Я пробовал однажды, еще до спецназа. Можно сказать, еще совсем мальчишкой. Как раз тогда окончил училище, должен был осенью приступить к службе. И была в то время одна девушка, Юля. Мы познакомились совершенно случайно в день выпуска, она оказалась сестрой моего однокурсника. Закрутилось все тоже быстро – я тогда частенько думал, что жизнь военного особенно коротка, старался нагнать все, что мог упустить. А Юля не смогла.

– Что случилось? – тихо спросила Дарина. Марк вгляделся в зеленые глаза, в которых играл крохотный огонек отсвета.

– Она поняла, что значит быть девушкой солдата. Всего лишь девушкой, даже не невестой. Мы попали на вечер военно-морского флота, и я там разговорился с одним из фсбшников. Пока он рассказывал о том, что мне предстоит, Юля разговорилась с женщиной. Оказалось, она потеряла мужа во время операции в Афганистане, – он перевел дыхание, все еще не сводя глаз с застывшей девушки. – Можешь представить, какую картину Юля себе нарисовала. В итоге мы расстались незадолго до начала службы.

– Но ведь с тех пор прошло уже сколько?.. Лет двадцать?

– Безопаснее за это время не стало и работы не убавилось, ни тебе мне объяснять. Да и я не такой простой человек. Неуживчивый.

– Это мягко говоря, – ободряюще улыбнулась Дарина. – Меня еще Саша предупреждал, что ты можешь быть грубым, но чтобы я не принимала это на свой счет.

– Правильно предупреждал, – согласился Марк, взгляд его глаз как-то разом потускнел, словно он вспомнил нечто нехорошее, но почти тут же опять прояснился. – Я пояснил, моя очередь.

На короткий миг ему показалось, как Дарина чуть растянула губы в облегченной улыбке, но в следующую секунду девушка мгновенно напряглась, точно натянутая струна. Марк незаметно усмехнулся.

Ему нравилось видеть ее смущенной. В такие моменты она переставала хмуриться, как будто в одночасье уходили все тяжелые мысли, взгляд зеленых глаз становился затуманенным и мечтательным. А еще он заметил, как у нее вошло в привычку кусать губу, когда она над чем-то раздумывала. В самом начале их знакомства за ней этого не водилось, должно быть, сыграли роль нервозность и постоянный страх.

Повторения этих ощущений он ей не желал.

– Спрашивать о том же, наверно, будет бестактно? – поинтересовался Марк, лениво потянувшись на диване. – Я знаю, что у тебя не так давно были довольно серьезные отношения. Отличный парень, программист, за здоровый образ жизни и отдых на природе. Почему не получилось?

Дарина отвела глаза, вцепившись пальцами в край футболки. Долгий взгляд майора проводил ее ладонь, вновь поднялся к ее лицу и зацепился за бьющуюся на шее жилку.

Больная тема, однозначно. Браво, Марк, просто молодец!

– Пожалуй, мы просто с ним слишком разные, – задумчиво произнесла Дарина. – С ним было интересно: он любил путешествовать, мы часто выбирались куда-нибудь в Подмосковье, проводили вместе выходные, даже в отпуск ездили. Но… знаешь, бывает, что ты просто чувствуешь родную душу. Человек, с которым тебе спокойно, когда ты ничего не боишься, но в то же время с ним можно поговорить обо всем на свете.

– А подруг для разговоров тебе было мало? – не удержался Марк. Дарина кинула в него подушкой, от которой он увернулся.

– Сам же понимаешь, что это не то… А вообще у нас с девчонками свой взгляд на отношения. Наверно, это даже выученный урок, что в любви никогда не бывает легко. Всегда есть огромная куча проблем, но если чувства настоящие, то их можно решить. Яна по молодости вышла замуж за полного придурка, который при разводе пытался отнять у нее гостиницу. А когда она встретила своего нынешнего кавалера, этот молодчик подал на него в суд, якобы, за побои. Кончилось все мирно, но сам факт. А Гелка со своим женихом вообще расстались на два года из-за козней его мамаши и бывшей. Она за это время столько всего натерпелась, что врагу не пожелаешь. А сейчас они обе счастливы.

– Немного жесткая философия.

– Зато правдивая, – горько ответила Дарина. – По крайней мере, для меня точно. Не было ни раза без сложностей. С Сашей в том числе.

– Значит, еще один Саша, – попытался разрядить обстановку Марк. – Многовато их вокруг тебя.