Пепел в отражении

– Нет, ничего, – быстро ответила Дарина, допила свой чай и со скрипом отодвинула стул. Мужчина вскинул брови. – Я пойду спать.

– В девять вечера?

– Не хочу стать объектом твоего праведного гнева, когда ты найдешь еще что-то, что тебя не устроит, – съязвила Дарина, встала и направилась к выходу.

«Раз, два, три…». Мужской голос раздался за ее спиной на шестом шаге, когда до коридора оставалось совсем чуть-чуть.

– Хорошо, что мне сделать, чтоб ты перестала дуться?

– Для начала хотя бы просто извиниться, – парировала Дарина, развернувшись и сверкнув глазами на манер ведьмы. Марк усмехнулся.

– Прости. Я всего лишь за тебя беспокоюсь.

– Да уж, Саша говорил, что ты со своей опекой любого за Можай загонишь…

Он вдруг нахмурился, подался вперед, скрестив руки, уперся локтями в стол и устремил на нее такой пронзительный взгляд, что ей захотелось поежиться.

– А что еще он говорил?

– Не много. Только, что у вас было трудное детство и два поколения военных в семье.

– Ну, вместе со мной будет уже три, – потеплевшим голосом сказал Марк и едва заметно улыбнулся, серо-голубые глаза лукаво блеснули. – Так что, мир?

Дарина задумчиво облизнула губы, пожала плечами и вернулась за стол.

– Нет. Посмотрим на ответы на мои вопросы.

– Теперь я понимаю, что имел в виду Игорь, когда говорил про шантаж…

– Ты меня плохо знаешь, – улыбнулась девушка, на что Марк уверенно покачал головой, его взгляд стал серьезным и каким-то нечитаемым, отчего нельзя было понять, о чем он думает.

– Ошибаешься. Я тебя знаю прекрасно, а вот ты меня…

– Ты ничего о себе не рассказываешь! – возмутилась Дарина. – Меня вы наверняка проверили аж до седьмого колена, включая всех друзей, бывших парней и преподавателей, которые ставили двойки. Уж извини, но у меня таких возможностей нет.

– А ты по старинке, ручками, – с сарказмом предложил Марк. Дарина улыбнулась самой милой улыбкой, на которую только была способна, заранее зная, что должного впечатления она не произведет, а вот понервничать заставит точно. Но мужчина оставался абсолютно спокоен, лишь уголки губ слегка дернулись.

– Так и работаем.

Марк неожиданно для себя вдруг понял, с каким интересом вслушивается в каждое ее слово. Ему нередко бросали вызов, но он привык держать себя в руках, представая перед противником непробиваемой скалой. Да разве же он мог подумать, что какая-то девица вдруг заставит его дрогнуть? Его, боевого офицера из семьи военных, спецназовца и сотрудника ФСБ? Да никогда в жизни с ним ничего подобного не случалось!

И вот на тебе…

Вляпался.

– Так допрос можно считать открытым?

Он вздрогнул, отвлекшись от собственных размышлений. Довольная Дарина улыбалась лисьей улыбкой, тщетно скрываемой за длинными пальцами.

– Можно подумать, у меня есть выбор.

– Конечно же, нет.

Марк фыркнул, потом вдруг встал, поманив девушку за собой, подхватил со стола кружку с чаем и вышел в коридор, где свернул прямиком в дедушкин кабинет. Дарина, как загипнотизированная, шла следом, сгорая от любопытства.

В комнате мужчина сел на диван, взглядом указав ей на кресло напротив, привычным движением откинулся на кожаную спинку и удовлетворенно закрыл глаза, тяжело вздохнув. Зная Дарину, он не без оснований полагал, что вечер будет долгим.

– Если ты рассчитываешь заснуть и таким образом отвертеться от моих расспросов, то даже не думай, – послышался ехидный голос Дарины, и Марк улыбнулся, но глаза так и не открыл. Хотелось покоя, а рядом с девушкой – пусть даже назойливой и невероятно любопытной – это чувство отчего-то усиливалось. – Так что, можно?..

– Давай. Только предлагаю по очереди, вопрос – ты, вопрос – я.

– Разве ты не все обо мне выяснил? – недоуменно переспросила Дарина. Марк покачал головой.

– Только сухие факты. Это полезно, конечно, но немного не то. Договорились? – она тихонько поддакнула, и он кивнул. – Тогда начинай.

Ответом была тишина. Марк даже подумал, что Дарина смутилась и ушла, но чуткий слух по-прежнему улавливал ее судорожное дыхание где-то неподалеку. Неужели просто собирается с мыслями? Или не может решить, о чем спросить в первую очередь?

У него самого была уйма вопросов, на которые он хотел получить ответ. Он жаждал узнать о ней, как можно больше, и поневоле боялся того, что может услышать. Кое-что мучило его сильнее всего остального, и он отчаянно пытался собраться с духом, чтобы спросить об этом. Нет, отступать он не будет, и нервничать тоже. Он справлялся с трудностями куда сложнее, чем простой вопрос. Пусть даже ответ на него может оказаться больнее любого удара.

Он услышал, как Дарина рядом с ним осторожно втянула в себя воздух и так же медленно выдохнула. Что ж, началось.

– Ты женат?

От неожиданности Марк распахнул глаза так резко, что свет от торшера резанул по ним не хуже ножа. По крайней мере, он в это время не пил, не то обязательно бы поперхнулся. Первым такого вопроса он никак не ожидал.

– А это так важно? – тыльной стороной ладони вытирая выступившие слезы и глядя на смешавшуюся девушку, пропыхтел Марк. Дарина неловко пожала плечами.