Печать судьбы

– Давай-ка попьем, девочка, – пробормотала я, натягивая поводья, чтобы подтолкнуть ее вниз к мелкому берегу. Когда мы подошли к берегу реки, она наклонила голову к воде.

Кобыла все еще пила, когда я почувствовала дрожь в теле. Я резко обернулась по сторонам, осматривая линию деревьев. Если раньше думала, что чувствую на себе взгляды, это было ничто по сравнению с ощущением здесь, на краю территории.

Кто-то смотрит на меня из леса. Я была уверена в этом больше, чем в собственном имени.

– Хэй? – позвала я, проклиная себя за глупость, даже когда делала это.

Ответа не было, не то чтобы я ожидала его. И все же ощущение того, что за мной наблюдают – нет… изучают, только усилилось.

– Ты знаешь Джордана?

Я ждала, пульс на моей шее бился так сильно, что я могла бы танцевать в такт, но ответа снова не последовало.

Вздохнув, я взглянула на положение фальшивого солнца и испустила вздох. В этот первый самостоятельный день у меня не было никакого желания испытывать судьбу больше, чем я уже это сделала. У Герцогини есть планы на мой день, и я хотела вернуться, имея в запасе достаточно времени. Я должна соблюдать приличия и оставаться якобы послушной, иначе эта экскурсия станет последней.

Но что заставило меня подтолкнуть Хавок обратно к берегу больше, чем что-либо другое?

Внезапный страх, что глаза на моей спине могут быстро смениться руками на моем горле.

Я играю в очень опасную игру и на ходу придумываю правила.

– Я скоро вернусь, Джордан. И в следующий раз мы уйдем вместе, – прошептала я себе под нос, когда Хавок перешла на галоп. – Обещаю.

11 Доминик

– Я понимаю, что ты мизантроп и зануда, но можешь хотя бы попытаться скрыть это? Если не ради меня, то ради веселья и наслаждения других, которые по глупости надеются на тебя как на лидера.

Эдмунд, Наследный Принц Королевства Вампиров, обернулся и бросил на меня уничтожающий взгляд.

Я поудобнее устроился на кресле рядом с ним и коротко кивнул.

– Понял, Ваше Высочество, – сказал я насмешливо.

Эдмунд нахмурился, морщинка омрачила его гладкий лоб и тут же исчезла.

– Ты ошибаешься, если думаешь, что меня волнует, наслаждаешься ты или нет, Доминик. Я просто хочу убедиться, что здешние дамы не напуганы твоим несчастным лицом. Отец хочет, чтобы они были счастливы, наслаждались этим соревнованием. Игры гораздо более увлекательны, если участницы не дрожат все время от страха. По крайней мере, до тех пор, пока я этого не захочу, – он сделал паузу, чтобы откусить кусочек нежной перепелки. Закончив жевать, принц продолжил: – Говоря об этом, Энтони на днях упомянул, что ты проявил интерес к одной из девушек на аукционе. Это что-то новенькое.

Проклятый Энтони.

Я едва удержался от желания подойти и придушить его на месте – он сидел за столом напротив нас, смеясь над чем-то, сказанным одной из его любовниц. Я постарался сохранить выражение своего лица таким же скучающим и незаинтересованным, каким был мой тон.

– Я думаю, что ты несколько дезинформирован. На аукционе был неряшливый щенок, и она ударила охранника по лицу. Рэйвен решил поспорить, и, к сожалению, я проиграл пари. Вчера мы с ней готовились к соревнованиям по стрельбе из лука. Оказывается, она хороший стрелок. Жаль, у нее также острый язычок и пахнет слишком человечески, на мой вкус, – сказал я неправду.

Несмотря на то что сильно напился, я думал об этом языке и теле всю ночь. И мое настроение было еще мрачнее, чем накануне.

Эдмунд склонил голову набок и пристально посмотрел на меня, его серо-голубые глаза внимательно оценивали меня.

– Значит, эта женщина тебя не интересует? – спросил он обманчиво низким голосом.

Я пожал плечами и качнул головой.

– Ни капли.

– Какая из них она, скажите на милость? Должен признаться, я не обратил особого внимания на соревнования по стрельбе из лука. Такая скука, когда мы могли бы делать с нашими пленницами гораздо больше… – сказал мой брат, поднимая голову, чтобы оглядеть бальный зал, изучая лица женщин за столиками, разбросанными по периметру.

Я подавил внезапное желание сомкнуть пальцы на его трахее, почувствовав мгновенное притяжение к Сиенне. Хоть и не мог ее видеть, я почти чувствовал ее руки на своей коже…

– Это она? – спросил он, нахмурившись и косясь на женщину в лимонно-желтом платье с пружинистыми черными волосами.

Часть напряжения во мне спала, когда пришло облегчение. Сиенна определенно была на радаре Энтони, но мой старший брат всегда считал людей ниже себя. Он даже не обратил внимания на цвет ее волос, не говоря уже о том, чтобы сфокусироваться на ней, что было хорошо. Иметь дело с Графом – это одно. Иметь дело с Наследным Принцем – совсем другое. Если собью его со следа Сиенны, уверен, я смогу обезопасить ее.

А что насчет Уилла? Пока ты беспокоишься о безопасности незнакомки, твой брат уязвим.

Я прочистил горло и пожал плечами.

– Я не видел ее сегодня вечером.