— Зарыл в песок, — пожал плечами Лис — синие тени пробежали полосой по лицу и стихли.
— А если песка нет… если… камень. Камень сверху, камень снизу, камень сбоку, кругом один камень, куда?
— А что надо прятать? — деловито уточнил Лис.
— …информацию…
— Свитки значит, — кивнул рыжий, задумавшись. — Да, в песок нельзя — испортятся… я бы… я бы накарябал!
— Что?
— Накарябал бы чем-нибудь острым. Перенес бы все со свитка на доски и потом замазал бы грязью, чтобы не видно было, — довольно улыбнулся Лис. — Пусть сколько хотят ищут — не найдут… Но я пишу плохо, а ты вообще — каллиграф… ты накрябал бы красиво-о-о, — вздохнул рыжий завистливо, переворачиваясь на бок, и взбивая траву под покрывалом под головой. — Всё, спим!
Рыжий давно сопел, а Коста сидел, ошеломленно замерев — мастер всегда был прав, он — полный идиот, сколько не пытайся, думать он не научился…
Голова закружилась от предвкушения и перспектив.
— Аш…Ашш…Ашшш… — зачмокал во сне рыжий, улыбаясь. — Ашшш… Ашшшке… Ашшшке…
***
Ещё через пару дней он уступил.
Но им не везло. Обоз, на который рассчитывал рыжий — он где — то наслушался, что они набирают юнцов на работу за проезд без оплаты — сгорел почти полностью. Как и почти все имущество двух торговцев — таверны на окраине, лавке, склады с товаром.
— Говорят, они ругали Арров и были недовольны поборами, — шепнул Лис угрюмо, наблюдая за тем, что осталось от строений.
Не повезло им и во втором обозе — после введения комендантского часа для каждого покидающего побережье и земли клана требовалась бумага, разрешающая выезд с четким указанием цели путешествия. У них таких свитков не было.
Коста мог бы подделать почерк, содержание, и оформление документов, всё, кроме печати Мастера, а они тянули только на учеников и подмастерьев.
— У-у-у — у… мы пропали… — гундел Лис. — У-у-у-у… мы умрем тут… скончаемся от старости… у-у-у-у… я никогда не доеду до Ашке и не попаду в труппу… у-у-у-у… предел лишиться такой звезды как я… у-у-у-у… в итоге нас поймают охотники за людьми и продадут на аукцион… или в гарем… у-у-у-у…
— Заткнись, — бросил Коста.
— У-у-у-у… ты бесчувственное бревно… у-у-у-у…
— Заткнись, я сказал. Я — думаю.
Думал Коста всю ночь и немного утра. Думал, сидя на песке и перебирая пальцами ракушки, светящиеся сине-зеленым светом. Слушал рокот волн, и следил за дождевыми тучами — как только запах воды окутает землю, польет мгновений через двадцать.
Когда небо позолотило песок, а зевающий Лис выполз из-под лодки, Коста уже безмятежно дремал, растянувшись на песке.
Спал совершенно спокойно и расслабленно, как спят люди, которые наконец-то приняли сложное решение.
***
— Не-е-е-ет!!! — орал Лис, уворачиваясь. — Убери от меня нож! Убери! Убери я сказал!!! Прочь!!!
— Иди сюда…
— Убери нож я сказал!!! Прочь!!! Прочь изверг!!!
Рыжий нарезал круги по пляжу, подпрыгивал, уворачиваясь от Косты, который охотился за ним с ножом в руке.
— Я не дамся!!! Тебе придется сначала убить меня!!! Убить, слышишь!!!
— Слышу, иди сюда… — крался Коста тихо. — Я сделаю это быстро…
— Нет!!! — орал рыжий. — Это мое главное и единственное достоинство!!!
— Иди. Сюда.
— Нет!!! Я не дамся… я не дам пустить под нож мою прелесть… я буду некрасивый…
— Тьфу! Пропади ты пропадом…тогда оставайся один…
— Я не хочу оди-и-ин… — гундел Лис. — И если я соглашусь… мне нужны пышные проводы… ты поможешь мне похоронить мою прелесть?
— Помогу, — у Косты кончалось терпение.
— И выроешь могилу…
— Вырою…
Нож сверкнул в воздухе и хвост — рыжий с подпалинами, остался в руке Косты.
— У-у-у-у… изверг… — взвыл Рыжий. — Изверг! Изверг! Изверг! Не мог ты найти какой-то другой способ добраться до Ашке!!!
— Другого пути нет…
— Есть, наверняка есть! Ты плохо думал!!!