Пасынок судьбы. Искатели

Мы спускались все ниже и ниже. На потолках и стенах коридоров висели целые простыни белой, шевелящейся от малейшего дуновения воздуха плесени. Земляной пол украшала болезненно белая поросль каких-то грибов, то и дело вспыхивали зеленоватые, жуткие огни фосфоресцирующего газа над кучами чего-то, иногда подозрительно напоминающего очертаниями человеческие тела.

- Все, скоро начнем подниматься! - нарушил гробовое молчание Паганель.

- А что, разве нет другого пути? Я имею в виду, вы и раньше так ходили на эту… базу? - Борис с трудом сдерживал дрожь в голосе.

- Раньше туда можно было попасть очень просто - с Цветного бульвара, - отозвался наш предводитель. - Но потом там началось строительство новой ветки метро, и все ходы перекрыли. Остался только этот.

Мы прошли еще с пару минут, и впереди обнаружилась лестница, ведущая вверх.

- Вы тут подождите, я схожу на разведку, - сказал Паганель и вскоре свет его фонарика скрылся где-то наверху, а спустя несколько секунд затихли и осторожные шаги…

Мы с Борисом в кромешной темноте уселись на влажные каменные ступени, закурили уже успевшие отсыреть сигареты, вслушиваясь в тревожную подземную тишину…

Неожиданно до моего слуха донеслись какие-то звуки. Я пихнул Бориса.

- Слышишь?

- Что?

- Поет кто-то…

Борис вслушался и спустя несколько секунд подтвердил:

- Ага! Вой какой-то!

Мы замерли, обратившись в слух. Где-то справа, довольно далеко, несколько человеческих голосов тянули на одной ноте жутко заунывную мелодию. Слов было не разобрать, но от самого пения у меня мурашки побежали по коже. Как сказал бы мой сосед Витька: «В натуре, реальный ужастик!»

Послышались шаги, метнулся луч фонарика - по лестнице спускался Паганель.

- Все в порядке, путь свободен! - весело сказал он.

- Т-с-с! - зашипел на него Борис, приложив палец к губам. - Слушайте!

Паганель замер, потом шепотом сказал:

- Поют… И как раз в той стороне, куда нам нужно! Хм, интересно… Хотел бы я знать, что это такое…

Мы осторожно поднялись и медленно, поминутно останавливаясь и прислушиваясь, двинулись вверх по лестнице. Пение приближалось. Слов по-прежнему разобрать было нельзя, но уже отчетливо слышались голоса - мужские и женские.

- Псалом какой-то! - пробормотал Борис, но Максим Кузьмич шикнул на него.

Мы крались по сырому коридору, держась руками за стену - Паганель на всякий случай погасил фонарь, чтобы не выдать себя неосторожным светом.

Вдруг пение смолкло. Мы шли в полной темноте, и тут, буквально в нескольких шагах от нас, зазвучал гулкий, раскатистый голос. Эхо запрыгало под низкими сводами, искажая смысл слов.

- Латынь… - еле слышно пробормотал наш руководитель.

Неожиданно мглу, сгустившуюся в коридоре, рассеяли отблески огня. Впереди, где-то справа, горел костер. В воздухе ощутимо запахло гарью и чем-то церковным - то ли воском, то ли ладаном.

Мы остановились. Прыгающий свет от недалекого костра уже позволял нам видеть друг друга. Паганель жестом поманил нас, а когда мы склонили головы, прошептал, чуть шевеля губами:

- Другого пути у нас нет! Придется красться дальше, но я боюсь, что миновать их нам не удастся. Там, впереди, коридор расширяется вправо, образуя что-то вроде комнаты. Боюсь, эти певуны собрались именно там.

- А может, кому-то одному пробраться туда и посмотреть на происходящее? - предложил Борис.

Меня же волновало другое:

- Максим Кузьмич, а как вы их не заметили?

- Сам не пойму! - удивленно прошептал в ответ Паганель. - Когда я ходил на разведку, тут ничего подобного не было.

У меня засосало под ложечкой. Еще не хватало нам всяких привидений!

Мы посовещались еще с минуту и решили, что Борис пойдет вперед на разведку.

Тем временем голос, торжественно гудящий у костра, смолк, и разом заговорили несколько человек, в основном женщины. Слова по-прежнему оставались неразборчивыми - мешало эхо.

Борис мелкими шажками, согнувшись, ушел в темноту. Мы с Паганелем притаились у сырой кирпичной стены и замерли в ожидании…

Искатель вернулся через несколько минут.

- Там их человек десять! Самих людей не разглядеть - костер слепит. Они там что-то вещают, руками машут, вроде бы все взрослые, не пацаны. Если нагибаться, то можно прошмыгнуть по коридору - они не заметят.

- Наверное, это какие-нибудь диггеры обряд проводят, - предположил Максим Кузьмич. - Значит, так: Боря, вы идете первым, Сергей за вами, я - замыкаю! Ну, пошли!

Мы буквально на четвереньках двинулись вперед. Я касался пальцами мокрой земли, стараясь не упустить согнутую спину Бориса, виднеющуюся впереди.

Гомон у костра стих, неожиданно раздался резкий, визгливый клич, и сразу же ударила громкая, режущая музыка. Я не очень разбираюсь в современных музыкальных течениях, но, кажется, это был какой-то трешметалл, что-то очень громкое, с диким, хаотическим ритмом.

Пламя костра заплясало, черные тени людей запрыгали по стенам и потолку тоннеля впереди нас. Видимо, у диггеров начались ритуальные пляски.

Борис, распластавшись по земле, стремительно перебежал освещенный участок коридора, нырнув в темноту. Все нормально, никто не обратил на искателя внимания.