ПАРАЛЛАКС 606. Том II

Родион посмотрел на Давида исподлобья; так же хмуро филин поглядывает на посетителей зоопарка.

- Просто доверься мне.

- Довериться хрычу, которой стащил мой пакетик шмали?.. Я, конечно, попытаюсь. Но ничего не обещаю.

- Я закончила! - донеслось из шатра.

Мужчины вернулись в палатку. Родион уселся на корточки рядом с грузовым дроном. Пощёлкал на том тумблеры, провернул ручку – машина подёргала ногоходами, издала электрическое «Апчхи» и стихла.

- Грузчик разрядился, так что придётся взять только самое необходимое, - монах кивнул на запыленные рюкзаки. - Давид, переодевайся. Пора выдвигаться, ибо Квазар уже готов.

Мордашка Кимико залилась румянцем. Вскочив на ноги, японка бросилась к выходу.

- Да не парься ты так, детка! - окликнул её Мариус, расстёгивая робу и оголяя усеянный наколками торс. - Мне стесняться нечего.

Но девушка выскользнула из шатра, ничего не ответив.

Амурное чутьё подводило Давида редко. Теперь, когда их непревзойдённый дуэт превратился в трио, между ним и Кимико Аоки вновь возникла грёбаная психологическая преграда. «Надеюсь, это временно. Бороду даю на отсечение: вскоре сестрёнки акклиматизируются, раскрепостятся, и мы станем первыми, кто познакомит мир Реверса с безудержной страстью».

- Знал бы ты, мой трухлявый дружок, как давно я не носил нормальной одёжки... – бодро вещал Давид, принимая из сухих рук Родиона клетчатую рубаху. – Да неужели, стопроцентный хлопок? Охренеть! Надеюсь, моя ороговевшая шкура ещё воспринимает что-то помимо синтетики... Ого, да у тебя там ещё и бескозырка есть? Дай-ка её сюда... - напялив бескозырку, Давид поиграл перед Родионом бицепсами. - То, что доктор прописал. Аж помолодел лет на двадцать. Я, кстати, когда-то во флоте служил. Жёсткие были времена, злющие.

Последним штрихом долгожданного преображения стал узорчатый платок, откопанный на самом дне рюкзака. Завидев его, Мариус моментально понял, что все эти воспоминания из далёкого детства ох как не случайны. Точь-в-точь такую же бандану ему вручил главарь сепаратистов в день, когда Давид прибился к ним. Мелочь мелочью, а выручала она тогда только так: хоть влажный компресс, хоть жгут, хоть маскировочная маска. Вот и как в подобных совпадениях не узреть божественное вмешательство?

- Откуда у тебя эта бандана? – поинтересовался Мариус, повязывая платок на шее.

- Юлин подарок на тридцатилетие. Последнее напоминание о ней.

- Отлично, приватизирую. Чего добру пропадать, так ведь?

Упаковав шатёр, троица двинулась в путь. Лишь грузовой дрон, брошенный среди песков, остался напоминанием о том, что в этом безлюдном месте когда-то устраивали привал.

Погода стояла душная. В воздухе присутствовала некая потусторонняя плотность, хоть шурупы в него вкручивай: то ли предгрозовое марево, то ли раскалённый жар. Солнце дрожало от зноя. Небо же светилось чистой голубизной. Поначалу Мариус пытался запоминать маршрут, но потом нашёл занятие куда круче: вскоре взору скитальцев вовсю предстали местные сюрреалистические пейзажи. Челюсть Давида отпала сама по себе, да и идти стало в разы увлекательнее. От грандиозных кирпичных построек до металлических конструкций из рельс и прутьев арматуры; от лежащих на боку многоэтажек до тянущихся к зениту тотемов из листовых гаражей. С минуту Мариус не мог оторваться от парящей над песками сгоревшей фуры; он трижды прошёлся под нею, но подвоха так и не заметил.

«Гм, да уж. В этом мифическом месте даже законы Ньютона посланы далеко и надолго».

Дальше - интереснее. Закрученная восьмёркой скамейка; воронка фонтана с погнутыми остовами зонтов; лабиринт из теплиц; увязшая в песке телефонная будка – подобные обрывкам чьих-то сновидений, эти мистические миражи притягивали и гипнотизировали. Скелеты высохших деревьев походили на останки динозавров. Дважды путники прошли мимо монументов, похожих на памятники в стиле брутализм. За всё это время никто из них не проронил и слова: Кимико ступала позади, уткнувшись в стянутый из «Союза» планшет. Замечая очередную необычность, она останавливалась и делала на её фоне селфи. И каждый раз Мариус смерил её осуждающим взглядом. «Ну вот и приехали, Дэви. Небось своему виртуальному ухажёру фотки шлёт. Весело им там, небось». Родион возглавлял цепочку, блики выплясывали на его лысине хороводы. «Этот кадр ещё лучше. Басней на уши навешал и ведёт чёрти знает куда. Ненавижу терять контроль над ситуацией». Троица походила на совершенно чужих людей, вынужденных терпеть друг друга разве что из-за обстоятельств. С каждым шагом молчание спутников выводило Мариуса всё сильнее - вскоре его негодование перестали притуплять даже замысловатые инсталляции. Однако заговорить первым Давиду не позволяла именно гордость.

Немного погодя на горизонте показался многополосный автобан. Вполне себе обычный, насколько это возможно для пустынной трассы. Вдоль обочины шёл караван: с дюжину верблюдов передвигались задом наперёд. Их причудливая походка вкупе с расплывчатым от жары воздухом напоминала перематываемое назад VHS-видео.