Панджшерский узник

Неожиданно ударила пулеметная очередь. Передовые разведчики сразу упали, прижались к камням, стали расползаться, рассредоточиваясь между камнями. Кто-то поднял автомат над головой и давал длинные очереди вперед, чтобы пулеметчик не мог стрелять прицельно, и ответным огнем дать товарищам возможность искать укрытие понадежнее. Букин еще не добрался к месту, где его бойцов прижали огнем. Он замер, глядя в бинокль, чуть в стороне, и ему хорошо была видна позиция моджахедов наверху. Терраса резко поднималась в этом месте вверх, перепад высот был метра в четыре. Подозвав бойца, лейтенант приказал:

— Беги назад! Передай Орешкину, пусть со своим отделением поднимается на следующую тропу и обойдет эту позицию с тыла. Никитин пусть занимает со своими оборону сзади. Боюсь, что тут может быть засада. Мы пойдем вперед, как только Орешкин начнет забрасывать засаду гранатами.

Боец умчался, а Букин вернулся к солдату с рацией на спине. Вызвав Воротина, он доложил:

— Движение остановил, попали под огонь. Натолкнулись на хорошо оборудованную огневую позицию — пулемет. Предпринимаю обход с тыла.

— Справишься или тебе помочь «точилом»?

«Точилом» или «крокодилом» на сложившемся сленге называли вертолет огневой поддержки «Ми-24». Да, навести его на цель не составляло труда, правда, пришлось бы лежать на камнях около часа и ждать, пока вертолет пришлют, пока он выйдет на цель. Но вдруг там в пещерах душманы добивают пленных? Да и какие сведения и какие данные можно получить о противнике после того, как отработает управляемыми ракетами, а потом еще и пушками «Ми-24»? Ничего, кроме разбитой вдребезги позиции и изуродованных трупов.

— Дайте десять минут!

— Добро! Работай…

Несколько подствольных гранат взорвалось возле позиции душманов. Наверное, никакого ущерба они не нанесли, но «духи» спокойно себя теперь явно не чувствовали. Разведчики, лежавшие за камнями первыми, меняли уже по пятому магазину. Плотность огня они создали довольно приличную. Но с такой интенсивностью огня скоро патроны начнут заканчиваться.

Лейтенант осмотрел в бинокль свои позиции: ах, черт, двое раненых! Максимов, кажется, серьезно. «Давай, Орешкин, давай, чего копаешься», — мысленно приговаривал Букин, поглядывая наверх.

Разведчики его не подвели. Буквально через пару минут за спинами оборонявшихся на террасе моджахедов начался сущий ад. Бешеная стрельба, сплошным гулом разрывы гранат, и вскоре пулемет заткнулся. Букин со связистом бросились вперед.

«Хорошо, что меня мои орлы пока не видят! — думал он, подбегая к разбитой пулеметной позиции. — А то бы поднялись все разом и попали под шальные пули!»

— Сколько насчитал? — Вытирая пот со лба, Букин шел по позициям возле пещер, подглядывая внутрь в темноту и перешагивая через трупы. — Никого не упустили?

— Здесь шестеро, — докладывал сержант Орешкин. — Там у конца террасы еще трое. Они тянули шнуры к взрывчатке. Хотели всю тюрьму на воздух поднять, но не успели. Пятерых раненых взяли в плен — эти и не сопротивлялись. Все время кричат, что они друзья: дуст, дуст! Дать бы прикладом каждому по зубам, чтобы говорить разучились!

— Хорошо, молодцы! Орешкин, Никитин, раненых отправляйте вниз! Посмотрите, есть тут что-нибудь для носилок? Максимова сильно зацепило.

— Товарищ лейтенант! — Орешкин не отходил от командира, как-то непривычно нервно облизывая губы. Уж кто-кто, а Паша Орешкин никогда нервным парнем не был.

— Что еще? — уставился Букин на сержанта.

— Там, дальше… на террасе в пещерах. Мы там такое нашли…

— Ты что, Паша? — попытался улыбнуться Букин, но у него не получилось. В глазах сержанта он увидел то, что вызвало тревогу и у него самого.

— Посмотрите сами, товарищ лейтенант. Там крови чуть не по колено. Что тут такое вытворяли?

Букин вгляделся в лицо сержанта, успевшего повидать и хлебнуть всякого за время службы в Афганистане. И если его что-то потрясло, это что-то должно быть из ряда вон выходящее.

Встревоженный молодой лейтенант поспешил за Орешкиным.

Первое, что они увидели, это пустые большие ямы, перекрытые деревянными щитами. Снизу пахло так мерзко, что сразу стало ясно — там подолгу держали людей. Вонь испражнений, рвотных масс, крови. Все это вместе сливалось в удушливый, убийственный букет запахов. Дальше в горе был ряд пещер, больших и маленьких. Тут явно тоже держали узников.

— Сюда тоже загляните, — кивнул Орешкин, остановившись перед пещерой, и вздохнул, распахивая пошире маскхалат, словно ему было нечем дышать.

Лейтенант с двумя солдатами вошли в ближайшую пещеру и обомлели: пол был в запекшейся крови, запахом крови пропитались стены, и в самом воздухе словно витала кровь.

На полу какое-то тряпье, тоже пропитанное кровью, деревянная лежанка или низкий стол, древесина которого тоже была пропитана кровью. Возникало ощущение, что попали в разделочный мясной цех. Под потолком была укреплена перекладина с веревками и крюками, а еще какие-то зловещие проволочные петли. И всюду кровь, кровь, кровь…

Букин вышел из пещеры и посмотрел на солнце. Орешкин с двумя солдатами тихо переговаривались в стороне. Один из солдат пробурчал: