Палач

Дьюк, как ни странно, хорошо выглядел для своих… …лет восьмидесяти, не меньше. Дом Дьюка находился в конце нашей улицы, и мы с Роуз часто лазили в его сад яблоки воровать. Но это до злополучного дня в супермаркете. Потом мы с Роуз вместе никуда не ходили…

– Да не отказывайся ты! – он махнул рукой и встал. – У меня хороший чай. Проходи, не стой на пороге!

Я прошла в помещение и присела на диванчик, где обычно сидели клиенты в ожидании выполнения ремонтных работ.

Дьюк пошел в другую комнату и начал там копаться. Спустя минут пять он вернулся с большой кружкой чая, в которой плавали чаинки.

– Спасибо, мистер Хорпер, – я подвинула кипу старых журналов на столике перед диваном и поставила кружку.

– Сколько лет тебя не было в Р.? – спросил Дьюк, присаживаясь рядом со мной со своей кружкой, от которой попахивало виски, впрочем, как и от самого Дьюка.

– Семь.

– Семь, – он тяжело вздохнул и закивал. – Говорят, когда ты уезжала отсюда, то сказала, что больше никогда не вернешься?

– А вы осведомлены, мистер Хорпер, – улыбнулась я.

– Никогда не зарекайся. Жаль только, что вернулась по плохому поводу. Брат твой хорошим малым был. Наших архиереев в тонусе держал. То заметку опубликует о махинациях с перезарядкой аккумуляторов на сервисе этих райотов из семейки Слоу, то сроки годности на продуктах в минимаркете проверит. Ты, кстати, будь осторожна: они там те еще жуки! Я недавно у них соус купил, так вот: до конца срока годности оставался день! Представляешь?! Засранцы! Я им этот соус вернул. И они забрали. Еще бы не забрать! – Дьюк отпил из кружки.

Я тоже потянулась за чаем, но он меня остановил:

– Подожди пять минут и пей. Это настоящий чай, а не убогое говно, которое повсюду продают, – Дьюк сипло рассмеялся.

– Мистер Хорпер, в моей машине задний стоп-сигнал не горит. Лампочку я заменила, но это не помогло.

– Значит, проводке хана, – он кивнул. – Не боись, разберемся. Айрон!!! – от воплей Дьюка у меня ухо заложило. – Айрон!!! Давай, сюда иди!!!

Открылась одна из многих дверей в помещении, и в нее вошел молодой человек в испачканном комбинезоне.

– Да, миз-зтер Хорпер. Звали?

– Забери у этой миз ключи от машины и разберись с задним стоп-сигналом. Похоже, там проводка полетела.

– Конечно, мизтер Хорпер, – молодой человек подошел ко мне и протянул руку.

Я отдала ему ключи, но он словно залип на мне.

– Красивая, правда?! – рассмеялся Дьюк.

– Извините, миз, – засмущался работник и тут же испарился вместе с ключами от моей машины.

– Ты на него внимания не обращай, – махнул рукой старый Хорпер. – Хлебом не корми, дай девок пощипать, – захохотал и тут же закашлялся.

– Все нормально? – забеспокоилась я.

– Да, нормально, – он выпил из кружки. – Бери чай. Уже заварился.

Я отпила чай и оценила напиток: кажется, старый Дьюк не скупился, когда речь шла не о яблоках из его сада…

– Про Одьена Ригарда-то знаешь?! Он роман закрутил с доктóршой новенькой! Алексис Ней зовут. Прикатила в наш городок месяц назад. Райот вылитый! И волосы такие, ну знаешь, темно-синие! Красивая конечно, доктóрша. И рукастая. Моей дочке плечо вывихнутое вправила на раз-два! Скоро повязку пойдем снимать, – Дьюк разогнулся и погладил себя по коленям. – Дочка хочет ей торт в благодарность испечь, когда рукой двигать сможет. А я говорю, что только торта этой райотке для полного счастья не хватает. Ловко она нашего Одьена охмурила. Они на прошлой неделе поругались вроде, так Одьен с Айени напились и устроили цирк посреди ночи прямо перед ее домом. Мне сказали, что Одьен перед ней на коленях прощения вымаливал! Представляешь?! Одьена Ригарда на колени поставила! Вот это девка! Бери пример, как мужиками крутить нужно! – он игриво толкнул меня в бок локтем. – Сама-то как? Замуж не вышла?

– Нет, – я улыбнулась.

– Ты ж красотка! Посмотри на себя! Должна пальцами только щелкнуть – и кавалеры в очередь выстроятся, чтобы кольцо подарить! Эх вы, молодежь! – Дьюк снова махнул рукой. – Оглянуться не успеете, как молодость пройдет, а вместе с ней и жизнь целая. Вот, к примеру, Айени Ригарда взять. Да, такое страшно пережить. Но ведь сколько лет-то уже прошло? Можно было бы за ум взяться и жизнь свою наладить. Так нет! Порхает по бабам, и все ему ни по чем.

Я нахмурилась и отпила чай. Интересные высказывания, ничего не скажешь.

– О себе-то что расскажешь? – спросил Дьюк. – Мир-то хоть повидала?

– Повидала, – улыбнулась я. – В Европе была. В Азии. В Африке.

– О-о-о! Это тебе не в Т. съездить… Я вот дальше Т. и не уезжал никогда.

– Правда, что ли?