Палач

– Да, – он допил то, что было в его кружке, и поставил ее на стол. – Зачем куда-то ехать, если и в Р. мне неплохо живется? Это вы, молодежь, все рветесь куда-то. Многие после Восстания поразбежались. Кто куда. Некоторые остались, как твоя семья или Ригарды. Правда, в последние года два-три в окрестности Т. новые жители приезжать стали. Бегут из больших городов. Вон в С. уже три новых квартала построили. Границы второй раз перенесли. Скоро мы с ними из окон переглядываться начнем. Раньше как было? Идешь по улице, а вокруг все знакомые. Ты про их жизни знаешь, они про твою. Дети спокойно могли по району болтаться, ведь соседи присмотрят и, если что, за руку приведут. А сейчас? Вот иду я в магазин, а там новые лица. И все такие скрытные. Не подойдешь, не спросишь, кто такие, откуда приехали? Чужаки, – вздохнул Дьюк. – Городу-то от них хорошо: есть кому работать. Одно плохо – хилыми мы стали. Вот взять брата твоего, Поука, покойся он с миром. Ему ж сколько было? Сорок?

– Тридцать девять.

– Тридцать девять лет! И на тебе… Сердце стало. Вот только вчера доктора из больницы похоронили! Тоже молодой был! Говорят, упал на работе замертво и все, не спасли. Говорю, хилыми вы стали. При райотах по-другому было. Чтобы девка в твоих годах незамужнем и без детей? Да то нонсенс! Троих бы уже точно воспитывала!

– Сейчас свободы выбирать больше, – улыбнулась я и допила чай.

– Ты не думай, я по тем временам не скучаю, – заверил Дьюк. – Просто говорю, что ценности у людей другие были. Дом, семья. А теперь что? Карьера, свобода, делай, что хочешь?! Замуж тебе надо, Мэйю. Замуж!

Я улыбнулась Дьюку и промолчала. Замуж мне не светило выйти. Точно так же, как и мужчину завести. А вот ребенка… Ребенка я хотела. Если бы не случай в операционной, скорее всего, уже была бы беременной… По крайней мере так планировала. Что толку думать об этом? Сейчас о беременности речи идти не может.

К нам вернулся молодой сотрудник сервиса.

– Я все сделал, – он передал мне ключи. – Но машина раритетная, проводку давно следует перебрать.

– Потом займусь, благодарю. Сколько с меня?

Сотрудник уставился на Дьюка.

– Дай ему на чай и езжай с миром, Мэйю, – пробурчал старик.

Я достала бумажку и еще раз поблагодарила работника. Чаевыми он остался доволен.

– Сегодня у тебя трудный день, девочка, – Дьюк похлопал меня по плечу. – А брат твой хорошим человеком был. Хорошим.

Я поблагодарила за чай, за сервис и попрощалась с Дьюком. Интересные новости, особенно про внезапную смерть сотрудника больницы, женщину-райота, с которой встречается Одьен, и похождения Айени, который бабником, вроде, никогда не был. Хотя… Может, я чего-то не знаю?

Айени и Одьен точно знают, что Поука убили. И им зачем-то нужна моя помощь. Я не была уверена в том, что они знают правду обо мне. Точнее, я надеялась, что они ничего не знают. Хотя, что мешало их родителям рассказать о палаче, связанном клятвой Возмездия с их семьей? Ничего.

Я заехала в закусочную, пообедала в одиночестве и вернулась домой. Стоило принять душ и переодеться в нечто более удобное, чем черный брючный костюм.

***

Припарковалась у минимаркета, всем известного как «мегамаркет», в семь тридцать вечера. Самая крутая тачка на парковку заехала в семь сорок. Из нее вышел Айени, окинул взглядом собравшиеся машины, нашел мой пикап и подошел.

Я опустила ветровое стекло.

– Привет. Ты рано приехала. Мне нужно в магазин зайти. Хочешь, вместе сходим?

Нашел время для покупок, твою мать!

– Не хочу, – ответила я и подняла стекло.

Айени пошел в магазин. Я продолжила ждать. В восемь вечера никто не приехал. И в восемь десять тоже. В восемь пятнадцать Айени вышел из магазина с увесистым пакетом в руке. Он спокойно подошел к моей «старушке» и постучал в окно.

Я была настолько зла, что хотела его удавить на месте. Открыла дверь и вылезла из машины.

– Одьена не будет, так ведь?

– Одьен будет ждать нас на квартире в Т. Здесь разговаривать опасно.

– На какой еще квартире? – я поморщилась.

– Поедем на моей машине. Забирай вещи и пошли.

– Я поеду за тобой.

– Спорить не стоит, Мэйю. Будет так, как я сказал. Либо никак, – он пошел к своей машине.

Вряд ли Айени задумал убить меня. Хотя… Кому я могу доверять в этом городе? В этой стране? В мире? Да никому. Я забрала сумку и пошла за Айени. Он спрятал пакет с покупками в багажник и сел за руль. Я устроилась спереди. Айени завел двигатель, и мы рванули с места.

– Как день провела?

– На сервис к Дьюку Хорперу ездила. Проводку в задней фаре чинила.

– Дьюк совсем старым стал. Пьет, не просыхая.

– Я заметила. А ты как день провел?

– Графики смен на работе менял, – Айени выезжал на трассу в Т. – Это мероприятие всегда проходит с воплями и стенаниями недовольных сотрудников.

– Терпи, ты же руководитель, все-таки, – я искоса взглянула на него.

Он улыбнулся и увеличил скорость.

– Скоро съезд, – напомнила тут же. – Притормози, пожалуйста.

Он проигнорировал мою просьбу.

– Сбавь скорость! – повысила тон я и уперлась руками в приборную панель. – Сбрасывай скорость!!!

Айени ударил по тормозам.