Отверженный III: Вызов

А пока мне нужно было просто продержаться десять минут, хотя слово «просто» здесь однозначно не подходило. Так как я не представлял, от чего мне предстоит защищаться, то и защиту выставлять не стал. Вместо этого я решил провести разведку боем и выпустил в противника два ледяных диска. Они ожидаемо разлетелись на кусочки, не долетев до Нойнера. Значит, бурая дымка выполняла защитные функции и выполняла их хорошо.

Хоть я и не смог определить заклятие, используемое противником, но в том, что оно было связано с магией земли, я был уверен. А если какие-то сомнения и были, то они развеялись после того, как Нойнер сделал едва уловимое движение рукой, после которого покрытие арены подо мной задрожало. Седьмым чувством я понял, что нужно уносить ноги из этого места, и резко прыгнул в сторону.

Практически одновременно с моим прыжком из пола арены выскочили каменные колья, да так много, что пятачок, на котором я стоял, стал похож на ощетинившегося дикобраза. Это было серьёзно. Использовав каменную ловушку, начав поединок со сложного летального заклятия, Нойнер сразу показал, что шутить не собирается.

И теперь у меня не осталось сомнений, что упор соперник будет делать на магию земли. Значит, про заклятия магии огня можно было забыть. Впрочем, в ней я был не так уж и силён — то ли дело моя родная магия воды. От попыток как-то использовать лёд и его производные, я отказался сразу, а вот кислотный туман решил попробовать. Некоторый эффект это дало: противник был вынужден отбежать из области поражения, и это приблизило нас на полминуты к перерыву.

Следующие пять минут Нойнер пытался поймать меня в различные ловушки, которые я хоть и с трудом, но всё же избегал. Иногда он пытался атаковать в лоб, выпуская в меня то каменные стрелы, то горящие железные ядра, но это всё разбивалось о мою защиту — я выставил себе ауру холода, которая довольно неплохо справлялась со всеми попытками противника нанести мне механический урон, замораживая и превращая в ледяную пыль всё, что в меня летело.

Видимо, поняв, что в ловушки меня поймать будет сложно, а ауру холода обычными боевыми заклятиями не пробить, Нойнер сменил тактику — он вызвал смерч. С виду этот смерч был очень похож на песчаный, но я понимал, что это было бы слишком просто, и для проверки поставил перед собой сильный ледяной заслон. Эта защита, которой был не страшен песчаный смерч, мгновенно разлетелась на куски. Проверять, как против необычного смерча сработает аура холода, мне не захотелось, и я отскочил в сторону.

Я посмотрел на Нойнера и заметил, что он ухмыляется. Противник крутил непонятный смерч вокруг меня, то приближая его ко мне, то отводя. Он играл со мной и откровенно смеялся. Меня это бесило, но что-либо противопоставить Нойнеру у меня пока не получалось. Чем бы я ни пытался на этот смерч повлиять, всё перемалывалось его частицами в порошок. Максимум что я мог сделать — это бегать от смерча по арене до перерыва, чтобы потом спросить совета у Айзеншмида.

Наконец-то прозвучал гонг, и я отправился к выставленному на край арены стулу. Сел на него, взял воду и тут же принялся пить. Вопросы даже не стал задавать — Айзеншмид и так знал, что я хотел у него спросить.

— Интересный смерч, да? — усмехнулся преподаватель. — Ничто его не берёт.

— Я не могу понять, что это, — ответил я. — Если бы я знал, что это за песок, и что на него действует, было бы проще.

— Это не песок, а алмазная пыль. На неё практически ничем нельзя воздействовать, против неё почти ничего не работает. Алмазный смерч — исключительно неприятное заклятие. Вроде и не очень опасное, уклониться от него можно легко, но при этом остановить его магу твоего уровня невозможно. Проще повлиять на того, кто этот смерч запустил.

— Да я бы с удовольствием повлиял, если бы знал, как это сделать. Такое ощущение, будто этот гад со мной играет.

— Так и есть. Нойнер — любимец публики, он не может просто выиграть, он должен тебя помучить.

— А что за дымка вокруг него?

— Я уж думал, ты не спросишь — Айзеншмид снова усмехнулся. — Это сила земли. Нойнер — геомант. Если бы ты смог как-то разорвать его связь с землёй, это сильно бы усложнило его положение. Но у тебя явно не хватит сил и навыка поднять его в воздух и там продержать долгое время.

— А это сильно поможет? — поинтересовался я с некоторой надеждой.

— Он берёт от земли не только ресурсы, но ещё и энергию. У геоманта, как ни у кого другого, сильна связь с его элементом. Это его сила, но и его слабость одновременно.

— Я попробую что-нибудь сделать.

— Удачи! И не забывай про заклятия с простейшим механическим уроном!

Второй раунд я начал с запуска в противника простейших ледяных шаров — не помогло, их постигла та же участь, что и ледяные диски. Затем всё-таки попробовал заморозку — тоже ничего не вышло. А Нойнер тем временем снова создал алмазный смерч и отправил его на меня. И снова мне пришлось убегать.