Отражение ночи

Старший граф Ронский кинжалом сделал надрез на тыльной стороне ладони и окунул её в воду. Вытащив руку, он не смог скрыть удивления: царапина исчезла без следа. Лидия таращилась на него, обеими руками держась за свисающие с верблюда поводья. Животное равнодушно жевало кусок оторванной по пути колючки.

Лучезар кивнул Буслаю и тот немедленно двинулся к воде. Спустя несколько минут исцелённый Ратмир спал на импровизированной лежанке, а Семья Ронских и их харизматичная спутница сидели у костра. Лидия с аппетитом уплетала сочные плоды из волшебной сумки, подаренной Ронским Анной, и, жадно заедала их чечевичной похлёбкой. Рогнеда заметила, что её брат — глава рода Ронских едва сдерживает смех, наблюдая за девчушкой. Пару раз ему даже пришлось отвернуться, чтобы совладать с собой.

— Заночуем здесь, — сказал первый маг, научившийся открывать магический порт в одиночку.

Увидев, как обложенная кучей продуктов Лидия тянется за хлебом, Буслай тоже улыбнулся.

«Вот же гадёныши», — подумала Рогнеда про родственников. «Посмотрела бы я на вас, если бы вы столько времени влачили полуголодное существование».

— Лидия, — обратилась она к девочке вслух.

Та вопросительно подняла на неё глаза.

— А кто ещё знает про этот пруд?

— Я никому не говорила, — задумчиво сказала она. — У нас с колдовством строго. За это могут на костре сжечь.

Братья удивлённо переглянулись.

Наконец, Лидия насытилась, робко пробормотала слова благодарности и запрокинула голову, рассматривая появляющиеся вечерние звёзды.

— Двигаться к границе сейчас нельзя. Все пути отрезаны и нас ищут. Думаю, что король Арении собрал здесь большую часть своих войск, — сказал Буслай.

— Если не всю армию, — поддержал его Лучезар. — С магией мы смогли бы прорвать блокаду, но, выбраться из рудников, рассчитывая только на силу мышц, невозможно.

Рогнеда молчала, понимая, что они правы.

— Завтра Ратмир уже будет в строю. Будем решать, как поступить, вместе, — произнёс старший Ронский.

Случайно поймав взгляд Лидии, Рогнеда поняла, что она снова до ужаса хочет что-то сказать, но побаивается Лучезара.

— Лидия, ты можешь изъясняться словами, а не только пантомимой, — проговорила она. — Лучезар не такой уж и страшный, как кажется на первый взгляд.

Их юная спутница снова вспыхнула, боясь даже взглянуть на графа Ронского, внимание которого снова привлекла.

— Я хотела спросить, почему магия здесь не действует.

— Камни, — ответил Буслай лёгким движением поднимая внушительный булыжник. — Они поглощают энергию. Такие есть и в Адении, но в незначительных количествах. Эти рудники занимают слишком большое пространство.

Сказав это, он легко бросил булыжник, который скрылся за горизонтом. В шоке от увиденного, Лидия словно проглотила язык. Довольный Буслай собирался было показать девчушке ещё какой-нибудь фокус, однако наткнулся на сердитый взгляд сестры и оставил эту затею. От услышанного далее, очередь удивляться перешла уже к семье Ронских.

— Я знаю место, где нет этих камней, — буднично произнесла Лидия, коварно завладев ещё одним плодом. — Рогнеда…

— Да, — отозвалась взволнованная девушка.

— А что такое пантомима?

— Это общение без слов, с помощью жестов и мимики, — сдерживая нетерпение, произнёс Лучезар и понял, что теперь ей интересно, что такое «мимика». — А «мимика» — это чувства, отражающиеся на лице. Где это место?

— Какое? — заворожённо смотря на графа, спросила Лидия. Девчушка снова тонула в синеве этих глаз.

— Место, где нет камней.

— Оно… — Лидия запнулась, снова покраснела и быстро отвела взгляд от юноши. — Оно в семи милях отсюда. Идти надо вон туда…

— На север? — спросил Буслай, проследив за её жестом. — Только не спрашивай меня сейчас, что такое «север», я тебе расскажу позже, хорошо?

Лидия кивнула.

— Нужно идти по деревьям. Они показывают в ту сторону, где больше мха. Мы ходили туда за грибами для богатых всем приютом. Там ещё есть развалины замка, но нас к ним не подпустили.

— Утром выступаем, — заключил Лучезар. — Буслай, разделим ночь дозором.

Брат понимающе кивнул.

* * *

Посмотрев на безмятежно спящего Ратмира, Рогнеда отправилась на свою лежанку. Она ворочалась и не могла заснуть. Завтра ей предстояло объясниться с бывшим наречённым. В памяти всплыли слова предводителя наёмников, о том, что Ратмир сделал свой выбор, отдав предпочтение принцессе Ольге. «Было бы хорошо, если бы он успел первым сказать об этом. Иначе мне самой придётся возвращать ему кольцо», — тоскливо подумала она.

Утро заиграло розовыми красками, преображая унылые степи. Ещё не проснувшись, Рогнеда услышала тихий разговор своих братьев и Ратмира. Она присела на лежанке, кивнув им в качестве приветствия, и пошла к воде умываться. Холодные брызги быстро привели её в чувство. Девушка смочила свою рану на голове и несколько порезов на руках и почувствовала облегчение. Шрамы исчезли. На протяжении всех процедур она чувствовала на себе взгляд Ратмира, но сама не смела смотреть на него.