Отбор судьбы, или Я не хочу быть королевой!

Иногда я просыпалась. Видела рядом каких-то людей. Иногда раз за разом, как в зацикленном видеоролике, смотрела, как за Дереком закрывается портал в ледяную пустошь. Там, на той стороне, он замерзал, на него нападали ожившие мертвецы, дикие звери. Каждый раз мой разум рисовал новую картину, но все они были одинаково трагичны. Каждый раз вздрагивало сердце, по щекам текли слезы. Каждый раз кто-то прикасался ладонью к моему лбу, и я засыпала.

Когда проснулась следующий раз, рядом никого не было.

Вокруг — все та же длинная комната с миллионом флаконов на полках, рядом огромное окно с видом на город. Там не было ни битвы, ни оживших мертвецов. Все как и раньше. Но я чувствовала. Что прошло несколько дней.

Поднялась с кровати и не ощутила слабости. Все прошло?

— Тут есть кто?

Сразу же на мой зов пришли двое — король и Эрегор.

— Тебе нужно лежать, — сказал Салазар, шагнув ко мне и посмотрев в глаза. — Может стать хуже.

— Я нормально себя чувствую, — ответила ему. — Что произошло? Сколько прошло времени?

— Пара дней, — ответил Эрегор. — Тебя отравили очень сильным ядом, но мойра где-то взяла противоядие. И говорит, что знает кто пытался тебя убить. Пока что все думают, что ты мертва. Ради твоей же безопасности. Убийц может быть несколько.

— А как же некроманты? Твари? Они не напали?

— Они остановились не дойдя до города. Никто не знает почему, но они словно чего-то ждут, — ответил король. — Может, дают нам шанс. Некроманты оказались с честью и ждут, когда мы сможем сопротивляться? Хотят что-то доказать? Ждут отставших? Понятия не имею, что они замыслили, но завтра с утра мы с тобой женимся. Я не намерен терпеть армию мертвых под своими стенами.

— Мойра знает, кто хотел меня убить?

— Говорит, что знает. И объявит, как только ты придешь в себя.

— Тогда… Пусть объявляет…

Король подошел ко мне, мягко поцеловал в щеку. Лицо за маской представлялось мягким, расслабленным.

— Думаю, тебе нужно еще немного отдохнуть. Прежде всего твое здоровье.

— Со мной все в порядке! — ответила я. — Хочу знать, кто и зачем пытался меня прикончить.

— Тогда переодевайся и пошли, — сказал король.

53

Король привел меня в круглый зал с большими панорамными окнами. Никогда здесь раньше не была, но место явно предназначалось для переговоров. Посредине — длинный стол, за ним — десять мягких кресел, на полу темно-синий ковер.

Во главе стола сидела Айса. Её вид все так же был неизменен — каменное выражение лица, черная повязка на глазах, темное длинное платье. Даже король, несмотря на свою маску, выглядел более эмоциональным, чем она.

Он сел рядом с мойрой, усадил меня рядом. Напротив присел Эрегор.

— Итак, поведайте нам, кто и зачем пытался убить Марьяну? — официальным тоном спросил он.

— Это была Инесс, — холодно ответила Айса.

— Инесс? — удивилась я. — Зачем ей это?

— Не знаю, — развела руками мойра. — Я увидела в видении, как она прячет пузырек с ядом в своей комнате. Зашла к ней, нашла яд и удостоверилась, что знаю противоядие от него.

— То есть ты знала, что Инесс хочет её убить? — Салазар привстал, посмотрел на Айсу свысока, но та даже не дрогнула.

— Не знала. Понятия не имела, зачем ей яд. Может, сама отравиться хотела. Просто предположила.

— Не может быть! — вмешалась я. — Инесс проводила со мной много времени. Желай она меня убить — моментов, чтобы сделать это, у неё было множество. Может, у неё и был яд, но она меня не травила!

— Охрана! Приведите Инесс! — строго сказал король.

— Ты мне не веришь?

— Верю. И хочу во всем разобраться.

В комнате повисла гробовая тишина. Каждый смотрел по сторонам и словно бы не знал, что сказать. Я тоже не знала. Уверена была лишь в одном — Инесс не пыталась меня убить! То, что у неё был яд, ничего не значит! У кого-то другого мог быть такой же. Или же её вообще подставили, подбросив ей флакон. Но кто мог знать, что увидит мойра? Никто, кроме неё самой…

А если она врет?

Хоть зачем? Мне не нравилась Айса. Я считала её своим врагом. Но зачем пророчить о том, что я выйду замуж за короля, а потом меня же и убивать?

Это как минимум пошатнет её статус всезнающей провидицы.

Инесс привели быстро. Двое стражников буквально втащили её в кабинет. Она удивленно смотрела на всех, явно не понимая, что происходит.

— Ваше величество, — она окинула тревожным взглядом всех присутствующих, остановила его на Салазаре. — Почему я здесь? Что-то сделала не так?

— Ты пыталась убить Марьяну? — спросил король, поднявшись с кресла и присев на краешек стола. Его голос был ровным и спокойным.

— Нет, конечно. Что вы такое говорите?

— А это, — Айса подняла флакон с темной жидкостью, повертела его в руке, — твое?

— Нет, — попятилась Инесс.

— Если бы я не мог понять, кто врет, а кто говорит правду, — король шагнул к ней, — не продержался бы на своем месте и года. Ты врешь. Рассказывай, зачем тебе её смерть?

— Но я не собиралась…

— Говори! — король достал из-за пояса кинжал, приставил его к горлу Инесс.

— Стой! — я вскочила с места, но правитель оттолкнул меня, не сводя взгляд с подозреваемой. — Рассказывай, зачем тебе её смерть.

По щекам Инесс потекли слезы.