Осколки неба

За три с лишним часа, пока они ходили с Маришкой по океанариуму, настроение у Лизы с отметки "ноль" подскочило до небес. Да как не подскочить, когда вокруг такая красота. Вода повсюду, со всех сторон, только что под ногами нет, и синяя-синяя, и сам ты будто под водой, а вокруг плавают самые разные рыбы — и большие, и маленькие. И дети восторгаются, и взрослые, и атмосфера счастья и какой-то беззаботности повсюду — и кажется, что все хорошо, и вообще не может быть плохо. Какое такое "плохо", когда рядом столько детей, и все смеются?

А потом был обед, и Володя, к удивлению Лизы, уговорил Маришку не на "Макдональдс", а на нормальный ресторан, где еду подавали в тарелках, а не в коробках. И сделал он это так виртуозно, что Лиза заслушалась, открыв рот.

— Знаешь, я, когда был маленький, все мечтал — вот вырасту, и пойду в настоящий ресторан, с меню. Сяду за столик, открою меню, выберу себе кучу вкусного — и пусть меня обслуживают. Мне это каким-то волшебством казалось. Меню с картинками, официанты, диваны с подушками. Вот, кстати, в этом ресторане самое вкусное мороженое из всех, что я когда-либо ел. Пойдем туда? Закажешь себе все по меню, как взрослая.

Маришка впечатлилась. В ресторанах она еще не была. Точнее, была один раз, но она этого уже не помнила. Вера пошла с ней на чье-то трехлетие и, вернувшись оттуда бледно-зеленой и укатанной, сказала, что с маленьким ребенком в такое место больше ни ногой. "Мы весь вечер их угомонить пытались" — закатывала она глаза. И в дальнейшем они если и заглядывали куда-то поесть, то в основном в "Макдональдс" или какую-нибудь пиццерию. Но редко. Ни мама, ни Вера не были любительницами кафешек и фастфуда.

В общем, ребенок, поразмыслив, действительно предпочел "Макдональдсу" настоящий "взрослый" ресторан с меню и самым вкусным мороженым.

— А про мороженое?.. — шепнула Лиза, когда они заходили внутрь.

— Понятия не имею. Я здесь не был никогда. Но буду надеяться, что мороженое у них тут действительно ничего, иначе придется вести Маришку в "Макдак" за "макфлурри".

Мороженое оказалось не "ничего", а очень-очень вкусное. И не только оно. И шашлыки с лавашем, и суп, и салат — все было отличное. Маришка сияла довольными глазами и жаловалась Володе, что мама и бабушка не разрешают ей завести котенка или собачку.

— Мне так Моня понравился, — говорила она с восхищением. — Он такой… И без шерсти. Мама с бабушкой говорят, что от котов шерсть, постоянно надо убираться, а они не хотят. Вот я им сказала — давайте такого кота заведем, он без шерсти. Но они все равно не хотят. Разве это справедливо?

— Мне родители тоже не разрешали животных заводить, — утешил ее Володя. — Я завел, когда вырос, сам. И ты заведешь. Просто подожди немного. Вырастешь и заведешь.

— Долго ждать, — дулась Маришка. — А хочется поскорее.

— Зато это будет гораздо ценнее, поверь. Одно дело, когда заводят родители, а другое — когда ты сам. Большая разница.

Маришка вздохнула и предложила:

— А давай ты Моню нам напрокат отдашь. Маме с бабушкой понравится и они разрешат мне котенка.

Володя явно обалдел, а Лиза засмеялась. Вот же маленькое нахальство.

— Не разрешат, — покачал он головой в конце концов. — Вот именно поэтому и не разрешат, Маришка. Животные — не игрушки, их нельзя отдавать напрокат. Представь, тебя бы мама напрокат отдала другой женщине, чтобы та решила, хочет она себе такую девочку или не хочет.

Маришка испуганно вытаращила глаза и задумалась.

Да… Если племяшка вечером расскажет Вере об этой Володиной лекции, сестра очень впечатлится и будет ему бесконечно благодарна. И… ну вот. Опять Лиза ревнует.

Ревновала ли она так когда-нибудь Дениса?..

Удивительно, но Лиза не помнила. Часть ее воспоминаний будто оказалась стертой после того, что он сделал, да и вообще вспоминать не хотелось.

Теперь уже неважно, ревновала она или нет. Все осталось в далеком прошлом. А будущего у них с Денисом нет и не будет.

Лиза и Володя вернули Маришку Вере в пять часов вечера.

— Эх, как быстро время пролетело, — вздохнула сестра шутливо. — Я даже не успела соскучиться.

Маришка надулась, вскинула голову и под общий смех сказала:

— Я тоже.

Чуть позже, когда Лиза с Володей возвращались домой на автобусе, она спросила у него:

— А где ты так научился с детьми ладить?

— О, — он засмеялся, — ты же помнишь, сколько мне лет? У меня друзей очень много, Лиз, и больше, чем у половины — дети разного возраста. И в гостях много раз был просто так, и ездили на природу вместе с детьми, и помогал чем-нибудь. У самого пока не сложилось, но ничего, это исправимо.

Лиза почувствовала, что краснеет.

— М-м-м… с Катей?

— Катя пока детей не хочет, так что не знаю. Да и вообще… — Он слегка поморщился. — Сложно с ней в последнее время. Ладно, разберемся. С утра мне сегодня написала, что точно приедет в пятницу вечером. А в понедельник я как раз дежурю… Утром провожу ее, наверное, в аэропорт, и поеду на работу.

— Опять дежуришь? — расстроилась Лиза. Жить без Володи больше суток ей совершенно не нравилось.

— Опять. — Он посмотрел на нее с улыбкой. — Не грусти. С Машей потусите, я договорился.