Читаем Орлы в буре полностью

Орлы в буре

Бен Кейн

с ухмылкой. — Вот так, — сказал он, подталкивая бурдюк своей сандалией.

— Один глоток, имей в виду.

Хитрый Дульций незаметно достал свою собственную глиняную чашу

и, пока Метилий ковырялся с лепешкой налил себе изрядную порцию. —

195

Спасибо, брат, — сказал он, возвращая изрядно опустевший бурдюк к ногам

Метилия.

Метилий сразу понял, что произошло. — Ты мерзавец! — С лепешкой

в здоровой руке, он мог только броситься к чаше Дульция. Дульций, смеясь, отскочил в сторону, но нечаянно сунул сандалию в огонь. Полетели искры, треснуло дерево, и он с потрясенным ревом отпрыгнул от опасности.

Пизон, Метилий и остальные рухнули от смеха. Дульций топтался на

месте и яростно глотал вино, большего всего была задета его гордость.

— Я бы хорошо заплатил, чтобы увидеть это на сцене, — сказал Пизон, вытирая слезы с глаз. — Вам двоим следует объединиться, когда вы покинете

армию. Я уже вижу объявления: «Метилий и Дульций — клоуны, акробаты и

обычные дураки. Три представления в день».

И Метилий, и Дульций сказали ему, что он может сделать с его

предложением, и ухмыляющийся Пизон пожал плечами. — Ни в чем другом

ты не будешь хорош, я бы серьезно об этом подумал.

— Кто в чем не будет хорош? — прогремел Тулл, ковыляя к их огню.

Пизон объяснил, внутренне радуясь, увидев здорового и относительно

невредимого Тулла. «Не было человека в центурии или его когорте, который

не беспокоился бы о его травме», — подумал Пизон. — Приятно видеть вас

на ногах, господин, — сказал он.

— Чтобы свалить меня требуется нечто большее. — Взгляд Тулла

блуждал по ним. — Каждый раз одно и то же. Как долго я должен стоять

здесь, прежде чем вы предложите мне выпить? Не думай, что я не заметил

твой бурдюк, Метилий.

Поспешно была извлечена, наполнена и передана чаша. Тулл кивнул в

знак благодарности и подождал, пока все мужчины не встанут чашами в

руках. Он поднял руку. — Тост. Посвящается Кальву. И остальным нашим

погибшим товарищам. Слишком многие сегодня ушли из жизни. Они не

будут забыты.

— За Кальва, — сказал Пизон. Хотя он старался не слишком дружить с

долговязым фермером, его смерть тем не менее причиняла ему боль. — За

погибших товарищей.

Все осушили свои чаши. С мрачными лицами они переглянулись.

«Слова не нужны», — подумал Пизон. Он и его товарищи были живы. Это

было важнее, чем сегодняшняя победа.

— Скоро зазвучат трубы, — Тулл издал злобный смешок, когда они

напряглись. — Беспокоиться не о чем. Германик хочет обратится к войскам –

в первую очередь к этому лагерю. Мы должны собраться в промежутке. —

Это большое пространство между внутренней части лагерных стен и

196

первыми рядами палаток служило защитой от вражеских снарядов; это также

было место для собраний

С облегчением Пизон спросил — О чем он будет говорить, господин?

— Ты знаешь столько же, сколько и я. — Тулл подмигнул. — Не бойся, это не будет связано с Макулой.

— Да, господин. — Пизон покраснел, задаваясь вопросом, знал ли

Тулл, что накануне он навещал собаку. Погонщик мулов, выбранный Туллом, хорошо присматривал за Макулой, но должно было пройти какое-то время, прежде чем стало бы достаточно безопасно, чтобы вернуть животное в

центурию. Туберон был не из тех, кто быстро забывает оскорбления.

Вспотевшие, несмотря на то что они сбросили доспехи, они

пристегнули мечи и построились вместе с остальными. В ближайших рядах

палаток готовилась вся когорта. Ведомые Туллом и Фенестелой, они

двинулись вперед быстрым шагом. Больше заинтересованные в

приготовлении пищи или просто в отдыхе, солдаты из других подразделений

мало обращали на них внимания. На улицах было тихо; большую часть

движения составляли посыльные или те несчастные, у которых были

служебные обязанности.

Догадка Пизона о том, что Тулл ведет их в интерваллум пораньше, чтобы занять хорошее место, подтвердилась. Он повел их к участку

крепостного вала рядом с главными воротами. Факелы горели на вершинах

укреплений; большой костер у стены осветил пространство оранжевым