Орлы в буре

умереть, Пизон ударил своим щитом по щиту первого встречного воина.

Юноша не старше восемнадцати лет, с широко раскрытыми от страха

глазами, он, изо всех сил пытался оттолкнуть Пизона. Это было

одностороннее состязание; с его тяжелыми доспехами и щитом был Пизон

тяжелее его вдвое.

Дерево раскололось, когда железный умбон щита Пизона разбил

ивовый щит юноши; раздался вопль, когда воздух покинул его легкие.

Размахивая копьем в правой руке, он отлетел назад, потеряв равновесие. Он

упал на спину, и Пизон вонзил меч ему в горло. Пизон забыл о юноше, быстро убедившись, что он все еще рядом с Туллом, а Метилий и Дульций

находились поблизости. Сделав это, Пизон встретил атаку своего

следующего противника, кричащего воина с обнаженной грудью в зеленых и

коричневых тканых штанах.

Бах! Их щиты столкнулись, и Тканные Штаны ударил копьем прямо в

лицо Пизона. Свистнул воздух, и Пизон присел на корточки за своим щитом, одновременно вслепую нанося своим мечом удар вперед. Тканные Штаны

издал могучий рев. Теперь, уверенный, Пизон сильно надавил клинком, чувствуя, как тот глубже входит в плоть. Он встал. Тканные Штаны выронил

копье и щит; обе его руки сжимали острый как бритва меч Пизона, наполовину вонзенный ему в бок. Пизон отвел правую руку назад, разрезав

пальцы германца на ленты, и, изменив движение, снова воткнул его, выше, под грудную клетку. Варвар разинул рот, как рыба, вытащенная из воды, и

умер.

— Помоги мне, брат! — Это был голос Дульция.

145

Голова Пизона повернулась влево. Его товарищ вступил в отчаянную

схватку с двумя воинами, вооруженными копьями. Сосредоточившись на

убийстве Дульция, ближний из них, даже не заметил простого удара меча

Пизона, который оборвал его жизнь.

— Сможешь справиться с другим? — спросил Пизон.

— Да! — крикнул Дульций.

Пизон снова посмотрел вперед; он видел, как Тулл с такой силой

ударил воина своим щитом, что тот врезался в человека позади него, и они

оба упали. С рычанием Тулл двинулся вперед, топая подбитыми гвоздями

сапогами, раз, два, три. Его покрытый кровью клинок взметнулся и

опустился размытым пятном. Булькающие крики оборвались, и Тулл

выпрямился. — Со мной? — прорычал он через плечо.

— Да, господин! — ответили Пизон и Метилий.

— ВПЕРЕД! — Перед Туллом была брешь; он продвинулся на

несколько шагов вперед. — Вы, черви! — крикнул он ближайшим воинам. —

Готовы умереть?

Трое похожих друг на друга воинов, возможно, двоюродных братьев, переглянулись. Один из них что-то сказал, и они вместе бросились в атаку, их явная цель — Тулл. «Убей центуриона, и клин остановится», — с тревогой

подумал Пизон. — Метилий!

— Да?

— Видишь тех трех ублюдков?

— Да!

Пизон плотно прижался к левому боку Тулла и почувствовал, как

Метилий делает то же самое справа от него. Почувствовав их поспешность, Дульций толкнул Пизона в спину; Кальв и другой их товарищ сделали то же

самое позади него и Метилия.

Первый воин, который приблизился, умер с клинком Метилия в левой

глазнице. Брызнула водянистая жидкость; меч вошел глубже, рассекая кость

и более мягкое мозговое вещество под ней. Метилий выругался, пытаясь

высвободить свой меч, и тут подоспели другие германцы, обрушив свои

копья на Тулла с двух сторон. Желая нанести ответный удар, Тулл слишком

поздно пригнулся. Копье ударило в шлем, откинув его голову назад.

Пизон видел это краем глаза. Выругавшись, он вонзил клинок в

подмышку первого кузена, нанесшего удар. Простой удар, но он был

смертельным. Кровь залила землю, когда Пизон высвободил меч, и варвар

упал, дергаясь, как щука на крючке. Второй германец плечом атаковал

ошеломленного Тулла и оттолкнул его на шаг назад. С торжествующим

криком, германец высоко поднял свое копье и приготовился нанести удар

поверх щита Тулла.

146

Пизон не знал, почему Метилия не было рядом, чтобы остановить удар.

Его собственная правая рука была недостаточно длинной, чтобы дотянуться

до варвара. Если Пизон оставит клин, он может спасти Тулла, но оставит

брешь, в которую может ворваться враг. Это будет катастрофа, за которую он

не хотел нести ответственность, но в противном случае Тулл погибнет.

Раздираемый нерешительностью, понимая, что он должен принять решение

немедленно, Пизон колебался.

На лице германца появилось испуганное выражение; затем оно

исказилось в гримасе агонии. Пронзительный вопль вырвался из его горла, и

он рухнул на землю, исчезнув из поля зрения Пизона. — Получай, грязь, —

пробормотал Тулл, вытаскивая свой клинок, которым он каким-то образом

вонзил в бедро германца. — И это, — сказал Тулл, нанося точный удар в

открытый рот варвара.

Пизон чуть не заплакал от облегчения. Пристыженный тем, что не спас

Тулла, он сказал — Прошу прощения, господин, я…