Орден Скорпионов

– Если войдем через парадную дверь, то мне будет легче вспомнить путь, по которому меня несли, – предлагаю я, и «скорпионы» кивают.

Решено.

– Поднимемся сначала на второй этаж или предпочтем более легкий путь и тенями подойдем к входной двери? – спрашивает меня Скорпиус. Его взгляд переходит с камня, увитого плющом, на глубокие тени по другую сторону ствола большого дерева. – Технически, мы можем пройти по теням прямо в комнату этого ублюдка, но обычно, когда начинаем охоту, мы предпочитаем для начала ознакомиться с планом здания и расположением выходов. Впрочем, решать тебе.

Все, чего мне сейчас хочется, – это хорошенько треснуть себя головой о стену за глупость. Я так привыкла скрывать свою туру и полагаться лишь на тело, что мне даже в голову не пришло, что до места назначения можно пройтись по теням.

Скорпиус убирает черную прядь волос с моего лица.

– Со временем станет легче, – уверяет он, и я не совсем уверена, говорит ли он об использовании туры или о том, что я переживу то, что со мной сделали. – А пока придется мне выбирать с тобой пути посложнее.

Я улыбаюсь его наглой ухмылке и приподнимаюсь на носочках, желая почувствовать ее вкус. Но в поцелуй я погружаюсь всего лишь на мгновение, и он заканчивается, не успев начаться.

Я вытаскиваю второе лезвие из небольшого потайного кармана на спине и позволяю темной части меня выпрямиться и проникнуть в каждый уголок моей сущности.

– Что ж, прогуляемся по теням, – шепчу я, и мы синхронно шагаем к тени по другую сторону дерева.

– Мы пойдем за тобой, Тельсон, – объявляет Череп, как будто были какие-то сомнения, но их нет.

Я знаю, кто я для «скорпионов» и кто они для меня, так что я готова ко всему, что нас ждет.

Я киваю и открываю пространство в междутенье, а затем, как меня учили, проскальзываю в нужную тень, чтобы заставить мир истечь кровью.

44

Дверь бесшумно открывается, и мне хочется усмехнуться тому, как прав был Череп. У герцога есть все, кроме элементарного здравого смысла. Он полагает, что при дворе нет никого, кто осмелится взять то, что ему принадлежит, выступить против него. Что ж, в том, что он неправ, герцог убедится на собственном опыте. Но как же приятно будет напомнить ему, кто я такая, а потом накормить его собственным членом и посмотреть, как он подавится им.

Мы входим в холл, который остался таким же, как и в моих воспоминаниях. Лестница с красным ковром выглядит так же, как и лица, мертвыми глазами смотрящие с картин, развешанных по стенам.

Вспышки воспоминаний о том, что со мной делали, когда я была тут в последний раз, мелькают все быстрее.

Я замираю, становясь одной ногой на нижнюю ступеньку, и пытаюсь освободиться от оков боли и страха, что эхом отдаются в моих мыслях.

– Ты больше не она, – тихо бормочет Череп мне на ухо и прижимает ладонь к спине. – Ты не беззащитна. Ты не в их власти. Теперь ты опасна. Ты – их расплата.

Он коротко, но крепко целует меня в шею, я глубоко вздыхаю и прогоняю воспоминания о той ночи. Я здесь не для того, чтобы переживать все заново. Я вернула себе свою силу и свое тело давным-давно.

Сегодня ночью начнется новая глава в моей истории. Я совершу правосудие ради всех, кому монстр в этих стенах причинил боль, а я знаю, что есть и другие. Сегодняшняя ночь – мой подарок всем нам, независимо от того, узнает ли кто-нибудь из них об этом или нет.

Лестница безмолвно приветствует нас, мы поднимаемся по ней и сворачиваем налево, держимся в тени, скользя по длинному широкому коридору. На нашем пути встречаются закрытые двери, но я не удосуживаюсь проверить, есть ли кто-то за ними или нет. Моим клинкам нужен только герцог и его личная охрана. Но если кто-то еще жаждет добавить свое имя в этот список, им займутся Череп, Скорпиус и Кость.

Я останавливаюсь перед комнатой в конце коридора – сюда меня привели в ту ночь. Я использую жесты и на языке убийц показываю «скорпионам», что мы на месте и наша цель – по ту сторону двери.

Я проскользну в комнату первой, они последуют за мной. Они проверят, нет ли там потайных дверей, и будут охранять их, пока я выпытаю имена охранников у герцога. Когда я закончу с ним, то мы поохотимся на охранников – только если крики герцога не заставят их самих броситься на наши клинки. Надеюсь, так и будет.

Я прижимаю ухо к щели у двери, чтобы убедиться, что никто с той стороны не встал отлить или еще за чем-нибудь. Слабый звук храпа – это все, что я слышу.

Я поворачиваю ручку и осторожно толкаю дверь. Я просачиваюсь в комнату, словно призрак, – и сразу же замечаю, что она выглядит совсем не так, как я помню. Темно-зеленый бархат и вставки из темного дерева сменились мягким желтым шелком и теплым ореховым деревом. В помещении появилась женственность, которой не было раньше. Еще одно подтверждение своих догадок я замечаю на кровати – по подушке у изголовья разметались светлые волосы.

Но если у меня и были какие-то сомнения по поводу того, кто хозяин этой комнаты, то они исчезают, когда я смотрю на другую сторону кровати и вижу герцога, лежащего на боку. Он спит.