Орда

В обратном направлении от Владимира уже тянулась вереница саней с войлоковыми палатками, предназначенных для разбивки лагеря. Сюда же продолжали прибывать владимирские ополченцы, вполголоса переговаривающиеся между собой о минувших боях и недавних событиях политического характера, круто поменявших их прежнюю жизнь. Затем, разбившись по двое — трое, они начинали помогать перемещать раненных, выискивать на поле боя ещё живых. Но живых им не попадалось, по окончании боя, разбившись на цепи, пехотинцы прошлись по полю боя из края в край — разгребали завалы, выискивая своих среди гор павших врагов, переворачивали лежащие ничком тела, проверяя пульс и дыхание, раненных перевязывали и сразу уносили.

Поэтому владимирцы не найдя никого живого взялись за мертвецов. Русским пехотинцам закрывали глаза, складывали им на груди руки и уносили к месту будущей братской могилы. На выбранном для этой цели месте уже затухали старые костры, разжигались новые, горожане, разгребая выгоревшие угли от костров, начинали рыть землю. Полковые священники с дымящими кадилами и молитвами проходились вдоль выложенного на снегу ряда погибших бойцов. Рядом ходили войсковые писари, записывающие на бумагу имена павших.

Прежде чем отъехать в Боголюбский замок, понаблюдал немного за тем, что происходит на месте недавнего боя, назначил старшего в лице одного из полковников, а затем приказал вестовым подымать полки.

То там, то здесь установившуюся над ратным полем тишину стали разрывать гулкие звуки полковых труб. По флагштокам поползли сигналы, призывающие ратников собраться по своим полкам, чтобы, наконец, дойти последние километры до Боголюбова и там встать на постой и отдых. Отдыхавшие после тяжёлой работы пехотинцы с кряхтением и стонами поднимались со своих щитов, ранцев, разбросанным остовам монгольского лагеря. Еле держась на ногах, брели к сбивающимся и начавшим развёртываться в походные колонны подразделениям. До некоторых, правда, было сложно «достучаться», чтобы разбудить их приходилось трясти руками. Проснувшиеся, осматриваясь по сторонам, протирали глаза. Некоторые, спросонья, не понимая, что происходит, судорожно хватались за оружие, за что тут же становились объектами шуток со стороны друзей:

— Гладилка, не навоевался ещё!

— Победа, брат! Нету больше монгол!

Ближе к обеду в пригородном Боголюбовом замке, полностью разграбленном монголами, мною был созван военный совет. Все присутствующие военноначальники ещё раз подтвердили наши планы, состоящие в том, чтобы не давать монголам возможность спокойно идти по Клязьме. А потому на следующий день двинули вслед за сбежавшими монголами ратьеров, с наказом попытаться сесть ордынцам на хвост. Задача перед ратьерами ставилась простая — беспрестанно жалить врага, всячески задерживая его продвижение. Помимо причинения урона неприятелю, необходимо было дать дополнительное время укрепиться в Нижнем Новгороде, Гороховце и Стародубе 5–му «Вологодскому» корпусу. После последнего боя под Боголюбовым монголов через леса прорвалось не больше пары тысяч. Главную опасность для Пятого корпуса сейчас представляли два «Булгарских» тумена. Артиллерию и шимозу выдавать кавалеристам не стал, а вместо этого выдал им половину запасов бомбических сосудов с «греческим огнём» и бочки с легковоспламеняющимися продуктами коксохимиии. Ушедшие вслед за монголами ратьеры, были лишь вспомогательной силой, сильно Злыдарь сомневался в том, что они смогут нагнать степняков, получивших почти суточную фору по времени. Основная задача по разгрому остатков бежавших монголов и «Булгарских» туменов лежала на корпусе Бронислава, а ратьеры, появившись, пускай и с опозданием, могли оказать «вологодским» войскам в этом деле неоценимую помощь, на это, собственно говоря, и был основной расчёт. И судя по всему, бои в местах дислокации Пятого корпуса уже должны были вестись по полной программе, правда, никаких сообщений оттуда пока не поступало.

В самом конце совещания, отдал приказ всех черниговцев из дружины Евпатия Коловрата разоружить, повязать и направить в Смоленскую тюрьму, пускай там посидят полгодика для их же собственного блага! Очень похоже, было на то, что этот отряд Михаил Всеволодич отдал Коловрату неспроста, как пить дать, были в нём черниговские шпионы.

В Боголюбово пробыл пару дней, а затем направился обратно в Залесскую столицу. В лагере под Владимиром, на берегу реки Лыбедь бегущие монголы оставили нам знатную, богатую добычу — тысячи обозных повозок, сотни и сотни арб с передвижными кибитками. Они были, кроме дорожных припасов, под завязку набиты золотыми и серебряными церковными сосудами, серебряными гривнами, монетой, дорогим шёлковым материалом и изделиями из него, расписными восточными коврами с изображениями животных и арабским орнаментом. А также множество доспехов, луков и другого холодного оружия, зачастую инкрустированного драгоценными камнями. Ну и море шерсти и войлока …