Опытъ закона о народонаселеніи

Относительно послдняго предположенія считаемъ умстнымъ привести мнніе такого компетентнаго ученаго, какъ К. Тимирязевъ. Въ своемъ изслдованіи «Историческій методъ въ біологіи» (Р. М. 1894 г. № 7), онъ говоритъ: «Не трудно убдиться, что если въ примненіи къ сознательной жизни ученіе Мальтуса являлось-бы оправданіемъ преждевременнаго, безучастно пассивнаго подчиненія и возмущающей нравственное чувство дйствительности, то въ сфер дйствія безсознательныхъ факторовъ природы, это-же начало является роковою, механическою причиной прогресса, характеризующаго процессъ историческаго развитія органическаго мірa. Съ другой стороны, въ попыткахъ освободиться отъ кошмара Мальтусова ученія, иногда доходили до розовыхъ мечтаній, что въ томъ отдаленномъ будущемъ, когда оно только и можетъ оправдаться, человкъ, усиліями своего ума и творчества, найдетъ исходъ изъ этого физически-безвыходнаго положенія. Посмотримъ-же въ какомъ смысл посылки Мальтуса являются очевидными и неопровержимыми въ глазахъ естествоиспытателя. Прежде всего, не подлежитъ сомннію, что каждое живое существо стремится размножиться въ геометрической прогрессіи. Дале извстно, что въ самой природ этого процесса не заключается регулятора, который могъ-бы ограничивать этотъ колоссальный ростъ органическаго населенія нашей планеты. Регуляторъ этотъ лежитъ вн самыхъ организмовъ; онъ заключается въ ограниченности необходимыхъ yслoвій для ихъ существованія. Этотъ предлъ проще всего можно себ представить, конечно, въ форм ограниченности пространства, но, въ дйствительности, трудно допустить, чтобы организмы могли когда-нибудь разможиться до того, чтобы имъ стало тсно на земл, въ прямомъ геометрическомъ смысл. Очевидно, гораздо ране наступитъ недостатокъ въ ближайшихъ средствахъ къ существованію — въ пищ. Рождается вопросъ: количество пищи, которое можетъ доставить поверхность земли, есть ли величина предльная и можемъ-ли мы хоть приблизительно составить себ о ней понятіе? Для естествоиспытателя это вопросъ давно ршенный, но любопытно, какъ медленно эти свднія проникаютъ въ общество, становятся всеобщимъ достояніемъ. Въ нашей публицистической литератур этотъ вопросъ неоднократно возбуждался и оставался открытымъ или даже разршался въ отрицательномъ смысл. Такъ, наприм., неоднократно ставился вопросъ: что произойдеть, когда химія овладетъ вполн синтезомъ пищевыхъ веществъ? Не будетъ-ли человкъ получать ихъ въ неограниченныхъ количествахъ? Не освободится-ли онъ отъ своей зависимости отъ земли? Не утратится-ли всякое значеніе землевладнія, не измнится-ли самъ собою весь соціальный строй? Разсуждающіе такъ забываютъ существованіе закона сохраненія энергіи, съ которымъ натуралисту прежде всего приходится считаться. Образованіе органическаго вещества изъ неорганическаго есть процессъ эндотермическій идущій съ поглощеніемъ тепла, — процессъ, связанный съ затратой энергіи. Но вс источники энергіи, находящіеся на поверхности нашей планеты, въ вид запаса, представляютъ, очевидно, величину предльную, не даромъ, отъ времени до времени, возникаютъ тревожные толки о томъ, надолго-ли достанетъ запаса каменнаго угля. Единственнымъ обезпеченнымъ, ежегоднымъ приходомъ энергіи является лучистая энергія солнца. Ее-то растеніе и утилизируетъ въ своемъ синтез органическаго вещества. Еслибъ человку и удалось, — въ чемъ едвали можно сомнваться, — осуществить синтезъ блковъ, какъ онъ уже осуществилъ синтезъ жировъ и углеводовъ; еслибъ ему удалось свести этотъ лабораторный процессъ на степень простого техническаго производства, то и это, конечно, ни мало не уничтожило-бы его зависимости, прямой или косвенной, отъ солнечной энергіи. Существованіе органическаго мірa, въ современномъ-ли его состояніи, или даже подчиненное въ будущемъ сознательной дятельности человка, будетъ всегда зависть отъ количества пищевыхъ веществъ, а это послднее — отъ количества заключенной въ нихъ и, прямо или косвенно, затраченной въ процесс ихъ образованія солнечной энергіи. А эта величина, — въ смысл годичнаго прихода, величина предльная, намъ хорошо извстная. Слдовательно, и количество жизни, которое осуществимо на нашей планет, величина предльная. А между тмъ, стремленіе органичеческихъ веществъ къ размноженію само въ себ безгранично. Отсюда неизбжный, ничмъ неотразимый выводъ: большая часть возникающихъ живыхъ существъ рано или поздно устраняется. Процессъ этого устраненія, указанный Контомъ посл Дарвина, является уже не логическою только возможностью, объясняемою недостатками самихъ существъ, а незыблемымъ фактомъ, закономъ природы, съ роковою необходимостью, вытекающимъ изъ несоотвтствія между предложеніемъ и спросомъ на жизнь, между предльнымъ количествомъ ея, осуществимымъ на земной поверхности, числомъ отдльныхъ существованій, возникающихъ безъ всякаго отношенія къ этому предлу».