Операция «Возвращение». Том 1

Я бы и сам хотел знать, что делать. Можно попытаться тварей перелететь, врубив гравидвижки. Один раз у нас этот трюк сработал, мог получиться и во второй. Но проблема в том, что лететь придется далеко и довольно долго. А это — серьёзный расход заряда батарей. Учитывая, что эти суки вполне способны достать человека в радиусе ста метров… Может не прокатить. Но вариант. А других по большому счету и нет. Иглы их не берут, гравигранаты лишь замедляют, спрятаться не получится — они нас банально почувствуют.

— Врубайте гравидвижки. Попробуем обойти этих сучьих детей по воздуху.

— Вас понял, — ответил Леннар и в следующее мгновение бойцы оторвались от земли. Мы с Ани последовали их примеру.

Я вывел на визор карту местности и взглядом прочертил примерную траекторию полета, заодно обозначив зону в которую нельзя заходить. Если повезет, то выше двух сотен метров подниматься нам и не придется.

Площадь начала понемногу уменьшаться. Под ногами оказались заваленные снегом крыши домов. Пятнадцать метров. Из ста пятидесяти. Справа вверху мигает красная надпись. При текущем расходе энергии заряда костюма хватит на тридцать семь минут. Прорвемся.

Внизу показалась широкая лента дороги, разделяющая город на две части. По ее белому, но уже изрядно потрепанному тяжелыми ботинками, полотну медленно ползла полупрозрачная тварь. Навстречу ей, с другого конца города двигалась полная её копия. Два других существа скорее всего затерялись где-то в узких проулках, однако, тоже сжимали круг. Их ледяное дыхание уже чувствовалось. Пока еще едва-едва, где-то на самом краешке сознания. Червоточина, медленно высасывающая мысли, эмоции, чувства, желания. Оставляющая после себя лишь серую пелену апатии, тяжелыми мокрыми хлопьями оседающую на плечи и тянущую вниз. Но сдаваться нельзя. Апатия — это смерть.

— Алекс? — в ушах раздался голос Ани, — Ты в норме?

— Да, — кивнул я, пытаясь стряхнуть остатки странного наваждения. Но последняя мысль прочно уцепилась за извилины мозгов и все еще звучала, гулким эхом отскакивая от стенок черепной коробки.

— Ты просто настолько внезапно это сказал… И таким странным голосом, — Ани на секунду замешкалась, отвлекшись на уведомление костюма, — Апатия — это…

— Знаю, — оборвал ее я. Почему-то от этой фразы по коже шел легкий мороз. Особенно когда ее начинал произносить кто-то посторонний, — Просто мысли вслух. Не будем об этом. Леннар.

— Да, командир.

— Пускай твои парни зарядят в каждую из этих сук по гранате. Устроим им… — по спине пробежал холодок, когда я понял, что мои слова начали уходить в пустоту. Связь не работала. Да и вся остальная электроника костюма вышла из строя, а желудок медленно пополз в сторону глотки. Мы падали.

Это продолжалось несколько мгновений растянувшихся в минуты… Часы… Дни… Казалось оно никогда не закончится, несмотря на то, что поднялись мы всего метров на сорок. А потом был удар, от которого все внутренности у меня сжались в плоный комок, размазавшийся по позвоночнику. Вместе с ним пришел грохот, моментально заложивший уши. Мир перед глазами потемнел, сузившись до небольшой расплывчатой полоски света прямо перед глазами, которая в следующее мгновение сменилась какой-то светящейся голубоватой надписью.

В висках пульсировала боль, а к горлу комом подкатила тошнота. Но… Мне было уже как-то все равно. Безразличие до этого лишь едва касавшееся моего сознания, теперь всем своим весом навалилось на грудь, плечи и голову, мешая двигаться, соображать и дышать. И лишь где-то в глубине черепной коробки отчаянно пульсировала оставшаяся в одиночестве мысль: «апатия — это смерть».

«Перезагрузка систем костюма завершена. Обнаружены повреждения внешней обшивки. Произвожу диагностику». — в ушах раздался механический голос встроенного в скафандр искусственного интеллекта.

Перед глазами побежали надписи: «Система жизнеобеспечения. Статус: восстановлено. Система сервоприводов. Статус…

Я закрыл глаза и попытался немного прийти в себя. В руку тут же впилась игла, от которой по телу начало разливаться приятное тепло, медленно, но верно возвращающее его к жизни. Аукнется потом. Придется вычищать всю эту токсичную дрянь из организма.

Во тьме, на мгновение окружившей меня начали проступать серые, расплывчатые фигуры. Человеческие фигуры. Силуэты людей медленно приближались. Обступали со всех сторон. Тянулись ко мне, пытаясь, как будто, что-то сказать. Я мысленно попытался оглядеться, но наваждение растаяло во мраке так же быстро, как и появилось. А перед открывшимися глазами уже светилось уведомление: «Система связи. Статус: восстановлено». Взгляд упал на панель отряда. Все бойцы были живы, хотя иконки некоторых все-таки пожелтели. Незначительные внешние травмы или повреждения костюма, но воевать смогут. Бойцы то да, а вот Ани… По спине пробежал неприятный холодок, а глаза сами собой уставились на список бойцов. Иконка девушки мигала желтым, едва заметно переходя в оранжевый цвет. Жива. Хорошо.