Операция «Проводник»

– Не переживай. Раз тебя пропустили в Зону, значит, никаких претензий нет. Дело обычное: попытался выбрать легкий путь. Сколько таких через Искорку просачивалось – не счесть. Сейчас «Точка-два» под строгим контролем, но тебя, возможно, пропустили бы: провожатые попались хорошие, из «фронтовиков». Наш взвод случайно на вашу компанию напоролся, были в тех краях и решили выходить через Пушкин. Бывают же такие совпадения. Мог бы сейчас уже обучение пройти и стать настоящим сталкером, а не прятаться от врагов.

– Да, или валяться мертвым со следами пыток на теле, – возразил Пес. – Нет, я рад, что все так получилось. И сталкером стану все равно. А «фронтовикам» тем более первый найденный артефакт отдам, заслужили.

– Ну, может, ты и прав, – не стал спорить Колючий.

– А меня вы как раскрыли? И почему не остановили на входе? Я ведь ожидал этого. Лицо под респиратором спрятал, но особых надежд не питал.

– Если честно, мы бы о тебе так и не узнали. Придется разбираться, как удалось такому известному персонажу обмануть службу безопасности. Если бы не «крыса» сектантов, все могло оказаться куда проще.

– Но военные все равно вычислили Проводника и подняли тревогу. Каким образом? – спросил вдруг Нежить. – Значит, «крыса» уже в клетке?

Колючий оторопело глядел на сталкера, переваривая его слова.

– Как же я об этом не подумал? – Майор хлопнул себя по лбу. – Вообще в голову не пришло! Иногда полезно анализировать приказы, а не только бросаться их слепо исполнять! Не раз ведь слышал вопросы о возможном предателе, но не сложил элементарные факты. Ладно, по большому счету это ни на что повлиять не могло: военные явно не стали бы делиться с какими-то полусталкерами важной информацией.

– А ведь на кону стояли наши с напарником жизни, – укоризненно заметил Шнурок.

– Пора чистить этот вертеп. Совсем уже наша верхушка заигралась. Проводника отыскать не помогали, гибелью целых сталкерских баз тоже не заинтересовались. Столько живых людей пострадало от садистов, представить страшно, – снова завелся майор, переживая безразличие старших коллег.

– Зона разберется, у нее с такими разговор короткий, – проговорил сталкер. – Ведь все, что происходит, тоже не случайно. Встреча этих двоих, мое знакомство с ними, твое назначение главой военсталов. Все она.

– И скрытый проход сюда в самом неподходящем и труднодоступном месте, – согласился коротышка. – Только Зоне под силу запихать его в свою самую злобную аномалию.

– Все же сталкеры Тола были правы: сектанты имеют с ней связь, – задумчиво произнес Колючий. – Я о том, что не зря фанатики загнали вас на станцию. Кто-то их направил. Или что-то.

– Вечер бесед превратился в спиритические посиделки, – хихикнул Пес.

– Ты сначала стрелять научись, а потом будешь зубоскалить над старшими, – сдвинул брови Нежить.

– Как я научусь, если патронов нет? Мы и винтовки свои потеряли. Есть только то, что ухватили с трупов иностранных граждан.

– Дурила, это оружие лучше, чем было у вас, – ответил сталкер.

– А толку? По неполному магазину импортных патронов. Да без разницы каких, здесь любые не достать! – Склочный характер снова взял над парнем верх. – Вот у тебя наверняка есть боеприпасы! Но ты же свой «Абакан» не даешь!

– Ладно, бери мой автомат, – сжалился Колючий. – Ничего с ним не будет. А нам теперь любой стрелок нужен.

– На твоем месте я бы не говорил с такой уверенностью. Он твой «калашников» или сломает, или потеряет, – предупредил военстала Нежить.

– Новый достану. В Зоне живем, – ответил майор.

Пока не стемнело, решили снова попытаться научить Пса владению оружием. Благо на военной кафедре парень имел дело с отечественным автоматом и вполне освоил неполную разборку. Так что теорию проскочили в момент.

Пес привычно залег на позиции, ощущая жуткий дискомфорт от того, что теперь на него пялились целых три пары глаз. Ощущение неловкости заставило путаться в режимах стрельбы. Первый выстрел вообще не получился: спусковой крючок еле слышно щелкнул.

Егор похолодел, несмотря на лежащие поперек спины жаркие лучи клонящегося к закату солнца. Он завертел автоматом, внутренний слух донес до мозга шепот Нежити «я же тебе говорил», хотя наставник не произнес ни звука.

Егор сосредоточился и начал сначала. Он отсоединил магазин, вновь вставил его и потянул затвор. Вот в чем дело! Про затвор-то забыл! Пес обругал себя последними словами и приник к прицелу. Раздавшийся выстрел снес мишень с табуретки.

– Если не считать мелких недочетов, попытка засчитана, – похвалил майор.

Оба инструктора заорали, когда обрадованный ученик начал подниматься. Пес рухнул обратно, чувствуя, как выпрыгивает из груди зашедшееся от испуга сердце.

– Давай еще раз! – скомандовал Нежить, когда вернулся от мишени.

Бутылка вновь слетела со своего места.

– Ну вот, свое, родное оружие творит чудеса, – заметил Колючий.

– Давай последний раз на сегодня, надо исключить вариант, что ты случайно попал. – Наставник вновь установил уже порядком измочаленную мишень и отошел подальше.