Операция «Проводник»

Левый фланг оказался метрах в пятидесяти от притаившейся группы. Майор жестами приказал соблюдать тишину.

– Оружие не наше. Похоже, мы нашли чужаков, – совсем тихо проговорил лейтенант.

– Вырубайте звук у наладонников, быстрее! Черт, где же подкрепление, оно нам сейчас необходимо! – прошипел Колючий.

Все подчинились, предосторожность оказалась нелишней. Почти тут же пришло сообщение о подходе группы военных сталкеров. Майор отослал предупреждение о появлении неизвестного отряда и попросил поторопиться. Команда немного повеселела.

– Смотрите, кто-то выходит из пузыря. – Старик заметил движение в сумраке открытого «люка».

Молодое лицо показалось в чернеющем овале выхода, незнакомец огляделся и снова скрылся. Через несколько секунд наружу неуклюже выбрался низкорослый сталкер, и при его появлении Колючий чуть не выронил бинокль. Он расширенными глазами обвел замерших друзей и вновь приник к окулярам.

– Это они! Те, кого приказано было найти! Они живы, – растерянно шептал Колючий. В это время из убежища показалась вторая фигура, молодой парень приземлился на гравий, зашуршавший под тяжелыми ботинками.

– И идут прямо в западню. Сейчас их прихватят эти, с натовскими пушками, – высказал уже очевидное Стилет.

– Этого нельзя допустить! – почти взвыл майор. Он лихорадочно соображал, как предупредить воскресшую парочку о грозящей им опасности. В руках тут же оказался мобильник, указания для группы поддержки ушли по адресу.

В это время затаившиеся люди вскочили на ноги и окружили вышедших из пузыря напарников. Их поставили на колени, начали обыскивать рюкзаки.

– А в убежище есть еще кто-то, – заметил ветеран.

– Откуда ты знаешь? – прошептал Колючий, вертящийся как уж на сковородке. Шестерым выступить против примерно двадцати отлично подготовленных бойцов – это было бы настоящее самоубийство. Но оставить Проводника в лапах явно враждебных сил майор точно не мог.

Сразу два события произошли в следующий момент. Командир увидел, как среди густой растительности позади чужаков возникли фигуры в знакомом камуфляже. Одновременно из пузыря показался еще один человек.

Крепкий сталкер в черном комбинезоне с трудом вылез в проем выхода. Он тут же замер, увидев, что его друзья находятся под прицелом. Как исчез пузырь, никто не заметил.

– Стилет, целься в костыль! Отвлечем этих бандюг. Как только услышите выстрел, бейте по врагу! – скомандовал Тол.

Колючий успел заметить, как здоровяк в черном комбезе что-то произнес. Тут же простучала автоматная очередь, и уже знакомый предмет с лязгом слетел со своего места между чистых рельсов. Через миг раздался жуткий вой гудка.

– Бойцы, огонь! – что есть силы заорал майор.

В тот же миг гигант прыгнул вперед, сшибая стоящих на коленях заложников, и прикрыл их собой. Несколько чужаков рухнули, пронзенные пулями, остальные заметались по путям. Кто-то бросился прочь, стараясь достичь края насыпи. В этот момент к шуму стрельбы добавился стук колес, беглец подлетел в воздух и рухнул на землю изломанной куклой.

Незнакомцы отстреливались от наседающих бойцов, но умирали один за другим. Три лежащие фигуры не шевелились, и непонятно было, живы ли они.

Команда тоже вела огонь, убивая обладателей натовского вооружения одного за другим. Сомневаться и разбираться было поздно, да Колючий и не собирался делать ни первого, ни второго. Главной его целью теперь являлся нашедшийся Проводник, ни о чем другом майор думать уже не мог. Даже пронзительные гудки невидимой аномалии не могли отвлечь от поиска возможности добраться до вернувшегося с того света «объекта».

Сталкер в черном зашевелился, поднял голову, оценивая обстановку. Прикрытые им заложники о чем-то переговорили, и все трое поднялись на ноги. На глазах у командира военсталов уже знакомые «пассажиры» подхватили валяющиеся возле уничтоженных чужаков рюкзаки, наспех засунули внутрь все, что было вывалено при обыске и теперь вертели головами, разыскивая отнятое у них оружие.

Гигант указал пальцем на винтовки мертвецов, затем махнул рукой, призывая следовать за ним. Колючий сжал зубы и следил, как трое сталкеров пятятся прочь, следя за оставшимися в живых пришельцами. Ждать больше было невозможно, майор закинул автомат на плечо и сорвался с места. Вслед ему что-то кричали Фома и Тол, голоса перекрывал пронзительный свист паровозного гудка.

Колючий со всех ног бежал за приближающимися к аномальному пути беглецами. Он видел, как Проводник поднимает ногу, чтобы встать на блестящий рельс, и в последнем отчаянном прыжке достиг широкой спины, на которой качались баллоны замкнутой системы дыхания. Майор споткнулся об обычный ржавый гвоздь и вцепился в плечо здоровяка.

В глазах полыхнула яркая вспышка, свист аномалии отдалился, в следующий миг Колючий потерял сознание. Он не видел, как его отряд замер в нескольких метрах позади. Команда в диком изумлении смотрела на то место, где только что растворились в ярком свете четыре человека.

– Куда они делись? – прохрипел лейтенант. Ему никто не ответил.

– Мне показалось или с ними был Нежить? – вернулся голос к Старику.