Операция «Проводник»

– Кто же в своем уме нападет на сектантов? От одного вида разбегаются, с такими связываться – себе дороже, – заметил Тол. – Что-то тут не срастается.

– А если они были в чужом камуфляже? – не сдавался лейтенант.

– Могли, конечно. Но ты же знаешь, сектанты даже передвигаются так, что их ни с кем не спутаешь. Хоть в зимние маскхалаты переоденутся, так и будут дергаться при ходьбе, будто ноги не гнутся. И при этом шагать в полном молчании, не как нормальные люди. Но в Зоне бывает всякое, гипотезу о нападении бандитов не на ту добычу пока не отвергаем.

– Но куда они подались потом? – задал вопрос майор. – Не на «Точку» же? А куда еще? В Заповедник? Зачем? «Пассажиры»-то на их глазах погибли, чего теперь бегать и искать?

– Точно, этот факт я упустил! Вот ты голова. Не голова даже – башка! – восхитился Тол. – Конечно, на кой черт им сдалось это направление? Домой-то в другую сторону.

– Может, несли вознаграждение тому, кто наших ребят сдал, – зло проговорил Фомин.

– Тише, лейтенант. Информация о возможном «кроте» еще не проверена, – остановил сослуживца Колючий. – Я понимаю, это ты так пошутил.

– Так точно, на эмоциях глупость сморозил.

– Что же получается теперь? Это не наши подозреваемые банду добили? Тогда кто? – сталкер задумчиво погладил бороду.

– Как бы у нас новые игроки не объявились, – задумчиво ответил майор.

– Новые? С чего бы? Думаешь, кто-то еще ищет наших усопших и пока не знает об их гибели?

– Вполне возможно. Понимаете… погибшие могли заинтересовать многих. Так что не исключаю, что мы имеем дело с пока еще неизвестными фигурантами.

– Что-то уже невтерпеж оказаться на станции, – усмехнулся пожилой ветеран. – Дюже интересно, что мы там углядим.

Команда приближалась к пункту назначения. Парни Тола шли впереди, предупреждали о встречающихся аномалиях, которых постепенно становилось больше. Замыкали военсталы, они прикрывали спину идущим в середине старшим.

На подходе к вотчине знаменитого призрака случилось неожиданное. Молодые бродяги подали сигнал об опасности и взяли на прицел разбитое окно ветшающего административного корпуса.

– Чего всполошились, детишки? – вполголоса поинтересовался Тол, зоркими глазами всматриваясь в окружающую обстановку. Сталкерское чутье предупреждало об опасности, но ничего подозрительного обнаружить не удавалось.

– Движение в окнах на втором, – отозвался Стилет. – Мелькнуло на пару секунд. Достаточно, чтобы понять – не показалось.

– Похоже на мимика, – поддержал Старик. – Расплывчатое пятно.

– Видишь, майор, хорошую смену воспитал. Не сталкеры – золото! Дальше смотрим в оба: раз мы увидели мимика, значит, и он нас заметил. На такую ораву не должен губу раскатать, но всё ж…

– Слышали? Утроить бдительность! Вперед!

Команда со всеми предосторожностями пробралась мимо корпуса. Еще бы – каждый знал, на что способны эти твари, умеющие становиться невидимыми, сливаться с окружающей обстановкой. Хорошо, если мимик один, а мог гнездо устроить: женился или вместе с родственниками в одном корпусе живет. Тогда тяжело придется.

Проскочили, теперь Оводу нужно было не только следить за любой тенью, которая может оказаться маскирующейся зверюгой, но и приглядывать за Хомой, чтобы не сомлел от страха. Вон, побелел, что твой альбинос. Нет, с таким много не навоюешь.

– Все, теперь тишина! Станция – вот она, если поезд неподалеку ошивается – тут же услышит и примчится. Вы, конечно, умные все, на рельсы под аномалию не полезете, только от визгу его любой спятит. Нам такого не надо, – провел инструктаж ветеран.

– А если он прямо тут запарковался? Как это вообще определить? – Фомин не хотел действовать вслепую, ситуация складывалась опасная.

– Никак. Увидеть его еще никому не удавалось. Разве что у этих спросить, кто вокруг… Не понял. Майор, смотри-ка!

Колючий вгляделся туда, где находилось заинтересовавшее Тола нечто, и присвистнул от удивления. Он тут же спохватился, виновато поднял руки, после чего изобразил, будто застегивает рот на молнию.

Теперь вся команда рассматривала лежащие у ближайшей железнодорожной колеи тела в характерном для зонопоклонников камуфляже.

– Вот и первые результаты осмотра. Теперь уже очень вряд ли, что бандитов подожгли фанатики, – заметил Фома.

– Если только сектантов не было больше, – возразил Старик.

– Куда уж больше? Тут их и так, смотри, сколько. – Колючий широким жестом указал на пространство, заваленное трупами. И действительно, тела в коричнево-белом камуфляже занимали значительную площадь.

– Может, это их поезд умертвил? Надо поглядеть, – предложил Стилет. – Давайте я подберусь к этому погосту.

– Подберись, но смотри в оба. Помнишь, что за гравием надо следить? – Тол с тревогой разглядывал железнодорожный узел.

– А как же мимик? Он нас тут не накроет? – раздался опасливый голос военстала Хомы. Ужасный мутант за спиной вызывал озноб.

– Не боись, почти тезка! – приободрил бойца лейтенант Фомин. – Если то, что я слышал об этом месте, правда, сюда мутанты не сунутся.