Операция продолжается

С геологическим разрезом Володя ознакомился быстро. Несколько разновидностей известняков и доломитов— породы, слагающие район поисков — изучить было не трудно. Мокшин побывал с ним на всех четырех буровых вышках, познакомил со старшими мастерами и буровыми бригадами. Среди старших мастеров у Во-лоди нашелся знакомый — Назар Осинцев. Тот самый, чья бригада первой подсекла пласт боксита. Осинцев в свое время начинал учиться в горном институте и жил в одном общежитии с Володей. Потом заболел, запустил учебу и вынужден был уйти из института.

Встреча была неожиданной для обоих. Назар шумно приветствовал однокашника, долго хлопал его по спине короткими руками.

— Бери наш участок, — веселым юношеским тенорком тараторил он. — Мы на верном месте. Боксит тут! — И стучал по заснеженной земле большим, стоптанным валенком.

Володя увидел торчащий из снега деревянный столбик-репер.

— Тут? — спросил он, указывая на него.

— Тут. — Осинцев не умел мрачнеть, он только перестал улыбаться. — Здесь вскрыли. Почти десять метров. А теперь заново бурим…

— Отступили на пять метров, — уточнил Мокшин.

— Отступили… — проворчал Назар. — А должны были прослеживать пласт дальше. Вон туда, за двести метров, должны были переезжать, — махнул он рукой в глубь леса.

— Да. Двойную работу приходится делать, — посочувствовал Володя. — Жалко?

— Как не жалко! Столько труда положили. Здесь же карст. Сам понимаешь. То и дело аварии.

— Месяц работы, — констатировал Мокшин.

— Во! Месяц дармовой работы! Давай, Володька, бери наш участок. Наведем порядок!

— Это уж как прикажут.

— А ты попросись. Что у тебя, языка нет? — Осинцев ничуть не смущался присутствия Мокшина, за которым был закреплен участок.

— Видно будет, — уклончиво ответил Володя, испытывая неловкость за своего квартиранта, обиженно поджавшего губы.

— Ладно. Потом поговорим.

Вечером Возняков информировал Володю об истории поисков месторождения. Они сидели в геологическом отделе вчетвером. Мокшин чертил проектные разрезы для новых скважин, за угловым столом рылся в бумагах следователь Стародубцев. Он поговорил сегодня с Возняковым запросто, без обычной подозрительности. Начальник партии был поэтому в хорошем настроении и с увлечением рассказывал молодому геологу о своих мытарствах.

— Куски боксита были обнаружены в речных отложениях несколько лет назад. Найденными образцами заинтересовались, но поиски были начаты только в сороковом году. Провели мы детальную геологическую съемку местности и тоже нашли в русле реки обломки диаспорового боксита. Дело очевидное — где-то в пойме реки есть выход пласта на поверхность. Знаком с обломочно-речным методом поисков? — спросил Возняков Володю.

— Знаком.

— Во! — весело продолжал Возняков, размахивая длинными костлявыми руками. — Согласно классическим принципам этого метода мы и поползли вдоль реки. Вверх по течению. Ваша Студянка — река быстрая. Сумасшедшая речка! Растащила обломки боксита по руслу на добрые десять километров. И причем обломки одиночные, редкие. Всю осень мы на этой проклятой Студянке плюхались. Накупались досыта. Все по рваной цепочке обломков шли вверх. Стали к Заречью подходить — чувствуем — цель близка. Куски боксита стали встречаться чаще, стали менее окатанными, прямо-таки настоящие обломки, совсем не похожие на гальку. Ага! — думаем, есть! За селом обломков боксита уже не оказалось. Все облазали — нет! Значит, выход где-то в районе села. Давай прикидывать, где он. Искали, искали— не нашли. Давай теоретически прикидывать. Местность гористая, лесная, значит, где-то можно найти обнажение. Опять давай искать.

— Помню, — улыбнулся Володя. — Я как-то осенью домой на денек отпросился. Видел, как ваши люди по кручам с молотками ползали.

— Во-во! — захохотал Возняков. — Все облазили. Ничего не нашли. Заложили несколько шурфов и дудок— тоже ничего. Все наши сосногорские ученые мужи в тупик встали. Гадали, гадали — и решили начать буровые работы. А где скважины первые закладывать? Опять загадка. Обломки боксита по обоим берегам Студянки находили. Решили так. Правый берег реки представляет собой широкую пойму. Этакая долина, образованная речными наносами. Левый берег крутой, обрывистый. Поскольку в обнажениях этого берега боксита и признаков продуктивного горизонта мы не нашли, то, разумеется, надо бурить на правом берегу. В пойме. Видимо, пласт боксита выходил на поверхность где-то в старом русле и сейчас закрыт аллювием — речными отложениями.

— Выходил? Это значит — когда-то! А разве найденные вами образцы были сильно разрушены? — неожиданно спросил Стародубцев. Он давно отодвинул в сторону бумаги, дымил папиросой и с большим интересом слушал.

Вознякову понравилась такая заинтересованность обычно мрачного следователя. Он задорно, совсем по-мальчишески подмигнул Володе: «Ага! И этого чиновника заело!»

— Нет. Обломки боксита были вполне сохранившимися. Но надо учитывать, что образование, накопление бокситов происходит в зонах выветривания. Поэтому этот минерал очень устойчив к воздействию химических агентов.

— Понятно… — удовлетворенно промычал Стародубцев.