Он молча, не спрашивая моего мнения, принялся развязывать шнуровку на порванном, грязном платье. Мокрые ленты затянулись и не поддавались. Буквально из воздуха возник нож с рунами, которым Дубрав разрезал шнуровку.
– Ты не спишь. Ты и раньше приходила ко мне. Сама, неосознанно используя мою силу. А сейчас тебя выбросило сюда, потому что грозила смертельная опасность. И это не ведьмы.
Сообщение о не-снах царапнуло сознание, но я спросила о другом.
– Какие ведьмы?
– Ведьмы, которые оставили на тебе опознавательный знак своего ковена.
Я поразилась, но не потеряла бдительности и не позволила тянуть с себя платье. Может, оно и грязное, но лучше в нем, иначе мы отвлечемся и не завершим разговор.
– Да меня просто какой-то сверкающей пылью обсыпали!
– Эта так называемая пыль сняла щит со знака. Ты не увидишь его, пока не прошла посвящение в ковене, – обрадовал леший и, воспользовавшись удобным моментом, стянул с меня платье.
Дальше было не до объяснений – Дубрав подхватил на руки и вынес из каменного бассейна, наполненного парующей водой.
Несколько ударов сердца – открытие сияющего золотым портала – и мы в спальне. Огромная, круглая кровать. Широкое окно, в которое бесстыже заглядывало солнце. Больше ничего я рассмотреть толком не успела.
Пережитая опасность, странные события в моей некогда спокойной жизни и осознание того обстоятельства, что рядом безумно желанный, могущественный мужчина, стало той волной, которая рвет плотины.
– Светозара, посмотри на меня, – попросил Дубрав и зачем-то добавил: – Ты можешь уйти, ты здесь не пленница.
Я покачала головой. Странный… неужели не видит, что я готова вцепиться в него и никогда не отпускать?
– Прогоняешь? – Я слабо улыбнулась.
– Нет, сдерживаю себя, даю шанс сбежать.
– Мне он не нужен…
Сильные руки крепко и одновременно бережно прижали меня к стальному телу.
– Светозара… любовь моя, – прошептал лесной владыка.
Ответить откровенностью на признание я не сумела – он впился в мои губы голодным поцелуем и целовал так, будто мог умереть, если бы нас прервали. И через какое-то время я испытала подобные ощущения: мир может рухнуть – пускай, лишь бы мой мужчина не останавливался. Широкие, горячие ладони без устали скользили по моему телу, гладили осторожно, будто я была его хрупким сокровищем.
Я окунулась в омут синих глаз – и последние запреты смело, меня захватило ураганом чувств. Губы пересохли, горло перехватило.
Охотно отвечая на поцелуи, я отбросила ложную стыдливость. Принимала ласку и дарила ее в ответ. Я целовала горьковатую после полынного мыла кожу, прикусывала и тотчас зализывала ранки. Я обезумела сама и сводила с ума.
Дубрав навис надо мной, упершись в вытянутые руки. И мощный, рельефный торс закрыл собой, словно защищая от всех опасностей мира.
– Какая же ты нежная… как родник, чистая.
Он стискивал в своих объятиях, плотнее прижимая к своему напряженному телу. Подчинял исступленными поцелуями, бесстыдными ласками, искушая раствориться в них, отдаться всецело, забыть обо всем на свете.
Властные, жаркие, откровенные прикосновения. И в то же время нежность и трепет в каждом движении, словно я была самой желанной в мире. Единственной. Богиней, перед которой он преклонялся.
Хмелея от поцелуев, я утонула в дурманной бездне, чтобы возродиться вновь…
Потрясающий день плавно превратился в ночь, полную страсти и нежности. Я умирала и воскресала в объятиях моего мужчины. Пила, как вино, хмельную страсть и тонула, тонула в омуте безумного желания…
– Так что там с ведьмами? – напомнила я, когда Дубрав покормил меня из рук невероятно вкусным малиновым пирогом. – Хочу подробных объяснений.
– Тебя пыталась выкрасть ведьма из столичного ковена, – объяснил мужчина, возвращая меня обратно в постель. – Знаки на руках указывают, что твоя мать оттуда.
Вытянула руки – чистая кожа, никаких меток, но я поверила на слово.
– Выходит, не зря меня обзывали ведьмой – я ею родилась. Впрочем, это неважно – теперь я зельевар, хоть и без диплома по их милости. Появились в моей жизни, когда я в них уже не нуждалась, и испортили все.
– Почему без диплома? – Дубрав удивленно вскинул темную бровь. – Ты не планируешь закончить приготовление зелья?
– А как я это сделаю, если я здесь, а герцог там?
– Там, – Дубрав выделил голосом слово, – оказаться легко – я открою тебе путь.
Откроет мне путь?.. Последние сутки выдались сложными, сил на удивление не осталось.
– Кто ты?
Мужчина закинул руки за голову и с ласковой снисходительностью поинтересовался:
– Тебе не кажется, что слишком поздно для знакомства?
– Нет, узнавать друг друга никогда не поздно. – Усевшись, я прикрылась покрывалом, норовившем соскользнуть с голой груди. – Живешь в зачарованном лесу, управляешь силами природы, но при этом с легкостью открываешь телепорты. Я думала, ты мне снишься… А это все было по-настоящему, ты каждую ночь таскал меня… куда, кстати?
– В мой дом. – Во взгляде Дубрава неприкрытая нежность. – И я надеюсь, что тебе здесь понравится, и он станет и твоим.
Я утратила дар речи. Это что, брачное предложение?