Ограниченный тираж

– Спасибо вам, преподобный Малоун. Я рада, что смогла быть здесь ради своих родственников, но мне очень жаль, что это произошло по такому случаю. Потерять моего маленького двоюродного брата в таком юном возрасте – это трагедия. Я вспоминаю свой визит, когда он был очаровательным малышом с тонкими каштановыми волосами и ручками с ямочками. Что я помню больше всего, так это то, что его любили. Признаюсь, я немного позавидовала. Сама я выросла в маленькой семье, где были только мы с матерью, но у Бада были родители, брат и две сестры. Больше всего я завидовала отцу моих двоюродных братьев. Дядя Джеральд был таким преданным отцом для своих детей. – Она обвела взглядом лица толпы, задержавшись на лице Джеральда. – Когда видите всю семью вместе, вы чувствуете любовь. Я никогда не знала своего отца. Единственное, что у меня есть от него, – это мои серые глаза.

Мэрион не осмеливалась взглянуть на Джеральда, но почувствовала, насколько крепче сжалась его рука. Итак, теперь он знал правду – она не солгала. Пути назад не было.

Хейли продолжила, сканируя толпу:

– Но у детей Барлоу была любовь и присутствие обоих родителей. И теперь, потеряв одного из своих детей, Бада, который был самым милым маленьким мальчиком во всем мире, они, по крайней мере, останутся друг у друга, чтобы помочь пережить это трудное время. – Она сделала паузу, а затем добавила: – Покойся с миром, приятель.

Хейли отошла в сторону, и преподобный вернулся на свое место.

– На этом наша поминальная служба завершается, – сказал он. – Пожалуйста, возьмите молитвенную карточку, когда будете уходить. Это прекрасный способ вспомнить Бада. – Когда скорбящие встали, он обратил свое внимание на первый ряд. – Однако семья должна остаться. Мы еще не закончили.

Глава пятидесятая

Слова Хейли ударили Джеральда, как кулак между лопаток, из-за чего ему стало трудно дышать. Он сжал руку Мэрион, с тревогой наблюдая за уходом Хейли из комнаты. Мэрион наверняка стояла за появлением Хейли, но почему она решила рассказать новости в Хейвене, было выше его понимания.

– Почему ты мне не сказала? – прошептал он Мэрион.

– Сказала тебе что?

Он думал о том, как ответить и при этом оставаться в образе.

– О серых глазах.

Мэрион пожала плечами.

– У нее цвет глаз ее отца.

– Я собрал все вместе. Я просто… почему я слышу об этом только сейчас?

– Я пыталась сказать тебе это не один раз, и ты обвинил меня во лжи. – Она забрала свою руку из его и выпрямилась на стуле.

Прошло более двадцати пяти лет, но он отчетливо помнил, когда она сообщила ему эту новость. В то время он расстался со своей женой, но был шанс, что они помирятся. К тому времени «Небольшой кусочек Рая» отменили, и его пьянство, которое никогда не было чем-то хорошим, достигло небывало высокого уровня. Или рекордно низкого, в зависимости от того, как вы на это смотрите. С каждым днем он все глубже погружался в отчаяние.

Казалось, что жизнь пытается утопить его, и как раз в тот момент, когда он подумал, что хуже уже быть не может, появилась Мэри и сказала ему, что беременна. Их роман длился тайно и недолго, и на тот момент они не были вместе уже несколько недель.

После того как они расстались, ходили разговоры, что она встречается с парнем из съемочной группы. Он никогда не рассказывал ей о своем почти несуществующем количестве сперматозоидов, поэтому решил, что ее объявление о беременности было попыткой с ее стороны манипулировать им, что привело его в ярость.

Их пути разошлись, и хотя он слышал, что у нее есть ребенок, но никогда особо не задумывался об этом. Если ребенок был его, почему она не подала на него в суд, не установила отцовство, чтобы получить алименты на ребенка? Это то, что сделало бы большинство женщин. И за все эти годы она ни разу не сообщила ему, что у него есть дочь? Это не имело смысла. Неожиданно увидеть взрослую женщину и узнать, что она его дочь. Он был готов провести тест ДНК, если потребуется, но на самом деле нисколько не сомневался. Хейли выглядела точно так же, как на фотографиях, которые он видел у своей собственной матери, когда ей было за двадцать. Красивая, с темными волосами, высокими скулами, изогнутыми бровями и пронзительными серыми глазами.

Глаза – вот что было решающим фактором. Идентичные его собственным.

У него есть дочь. Он был поражен этой новостью, ошеломлен тем, что жизнь все еще может удивлять его, даже в такой момент. Правда заключалась в том, что он никогда не представлял, что у него будет ребенок. Он всегда думал, что умрет, не оставив о себе никакого следа в этом мире, кроме работы в кино и на телевидении. Дерьмовые актерские роли, которые и близко не демонстрировали его талант. А теперь узнать, что у него есть дочь? Осознание этого ошеломляло.