Огненный шар

Ин смотрела на уставших и измученных этим походом моряков и гордилась, что есть в России еще храбрые и сильные ее защитники.

«Молодец Петр, что ведет такую политику, — думала она. — Если не он, кто бы тогда еще смог? Екатерина или император Павел? Нет, вся тяжесть построения государственности, укрепления границ и превосходства перед соседями досталась именно ему. Великий человек, пусть даже где-то совершавший ошибки, проявлявший слабость, но он государь настоящий, царь Российский — Петр Алексеевич».

Ин понимала, что встреча с государем состоится скоро, и очень переживала. Она представляла даже ее исход — государь только выскажет сожаление, что расстанется с ними в скором времени, но до последнего не будет верить чудесам, о которых ему рассказывали ребята.

Петру Алексеевичу не было смысла уговаривать молодых людей. Они его интересовали как знающие на сотни лет вперед историю города да и всей страны. Он явно будет иметь желание услышать от них еще раз подробный рассказ о будущем страны, которую сам строит. Поверит он или нет — это не важно. Главное, он усвоит, что то, чем он занимается сейчас — не бесполезные труды, и жизнь его будет прожита на этом свете не зря. Он не станет спрашивать о том, как умрет сам, — это ему не интересно: мы все не вечны в этом мире. Его будет интересовать то, к чему он сам прикоснулся в этой жизни. Но окончательно поверить ему будет очень сложно, потому что эти рассказы для него были неправдоподобными.

На такой рассказ Ин была готова. Наверняка и мальчишки добавят свое. Это будет интересная встреча, но чтобы она состоялась, необходимо было еще преодолеть несколько десятков миль, чтобы достичь берегов Кронштадта.

Ник немного приуныл, бросая печальные взгляды на волны и поглядывая на кружащихся чаек.

Жан тоже стоял молча, думал о чем-то своем.

— Обсохли? — спросила Ин.

— Вот я думаю, уже двое суток не появляется этот огненный шар, — сказал задумчиво Ник. — Может, о нас уже снова эта тетка забыла?

— Когда приедем на этот Заячий остров, ты, Жан, беги к своей подружке. Пусть разыскивает свою родственницу. Это ведь она все устроила. Может, нам надо было тогда не скрываться. Сидели бы уже дома целые и здоровые, — сказала Ин.

— Тебе разве было неинтересно? — удивился Жан.

— А что здесь было интересного? Война? Бойня эта? Я хоть не видела бы, как Пашка погибнет. До сих пор из головы не выходит, все перед глазами он у меня стоит.

— К Лизе я обязательно пойду. Мне надо с ней увидеться, — согласился Жан.

— Только не забудь, зачем идешь, — предупредила Ин.

Жан улыбнулся.

— Разберемся. Она же меня ждет. Уже наверняка там известно о нашем возвращении.

— Я, Жан, тебе завидую, — призналась Ин. — Тебя подружка ждет — меня теперь никто.

— Да как же это так? — удивился Ник. — У тебя же парень есть. Ты сама говорила.

— Выдумала я все. Никого у меня нет. Вернусь, начну новую жизнь. Теперь мы с вами знаем больше других. Так ведь?

— Ты что, хочешь еще в будущее попасть? — Ник удивленно взглянул на Ин.

— Можно было бы, но через годик, не раньше. Там, в будущем, наверное, войн уже не будет.

— Как сказать… Человек — это такое существо, что спокойно жить не может. Ему постоянно надо кого-то убивать, унижать… — Ин посмотрела на Жана.

В его глазах было совсем другое. Он не думал, что будет до и после. Сейчас его интересовало настоящее.

— Ну, не грусти, — сказала Ин. — Скоро уже встретишься.

— У меня все нормально. Я о другом думаю.

— О нашем походе?

— И о нем тоже. Представляешь, все как во сне у меня пролетело. Если бы не голова, и не вспомнил бы, наверное.

— А в будущее не хочешь попасть?

— Это будет неинтересно. Нас тогда уже не будет. Будут вместо нас какие-то мумии ходить.

— А сейчас тогда мы кто? — спросил Ник. — За триста лет до нашего рождения?

— Ну, что-то вроде миражей каких-то.

— Однако нас прошлое приняло. Даже успели кое-что сделать, — сказала Ин.

— А в будущем чем займемся? — поинтересовался Жан. — Там, наверное, уже и секса не будет. Будут все пробирками пользоваться.

— Не боись, на твой век хватит, — заметил Ник. — Озабоченный ты наш.

— Наш век короткий, а будущее — это лет так триста только вперед. Не дотянем. — Жан повернулся лицом к ребятам. — Представляете меня каким-нибудь роботом? И девчонка — робот. А вдруг у нас и дети появятся… Грохота будет на всю округу…

— Обязательно, — сказала Ин. — У тебя их будет много, судя по твоему темпераменту.

— И тоже роботы. Вся семья — одно железо, — пояснил Жан.

— А ночью особенно, — добавил Ник.

— А ночью-то чего?

— Ну не будешь же ты спать со своей железной бабой просто так. Обязательно что-то сунешь, какой-нибудь электрод.

— Размечтался ты не на шутку, — отвернулся от Ника Жан. — Сам-то чего в этой старине не нашел никого?

— Я верный своей подружке, — гордо ответил Ник. — Она меня дома ждет.

— Дурак ты, хоть и старше меня, — определил Жан. — С твоими понятиями надо не в прошлое и не в будущее, а вообще на другую планету.

— Не все же с таким убеждениями, как у тебя, — вступилась Ин. — Все люди разные и по-своему соображают. Ник, а у тебя действительно кто-то есть?