Огненный шар

Вошел старик-портной. Петр подошел к нему, обнял по-отцовски и сказал:

— Видишь трех молодцов? Сделай так, чтобы было и ладно, и складно. Их одежду в огонь, чтобы смуту не наводила. Сшить по первому разряду. Но прежде чем одеть, подстричь и вымыть в бане. Срок тебе — сутки.

Старик поклонился и вышел.

— Вот так, господа, принимаем обличие нашего времени, а дальше видно будет, куда вас приладить, — сказал Петр. — К портному вас проводят.

Старик-портной был в растерянности, когда государь потребовал шить так, как хотят молодые люди. У него не было ни одного лекала и выкройки на одежды такого фасона, что затребовали молодые люди.

— Вы меня загубите, — чуть не плача, стонал старик.

— Все будет нормально, батя, — успокоил Жан и первым позволил снять с себя мерку.

Потом он нарисовал на бумаге фасон одежды, которую желал бы носить. Это больше походило на средневековый костюм — сапоги чуть ниже колен, приталенные штаны, сапоги и куртка-косоворотка — все красного цвета.

Нику и Ин это тоже понравилось. Чтобы не загружать старика, они решили заказать себе одинаковую одежду, что предложил Жан, но немного добавили своего. Получилось очень красиво. Цвет, правда, каждый выбрал себе сам. Ин — зеленый, Ник — голубой.

— Ох, и ругаться будет государь, — сказал старик-портной, когда под утро принес им готовые костюмы. — Десять человек трудились, — сообщил он. — А сейчас подстригаться и в баню. Потом оденетесь, да и к государю на просмотр.

Бедному парикмахеру тоже пришлось потрудиться и попотеть. Требования, что ему предъявляли, были совсем не знакомы в его практике, но он справился, убив на каждого не менее часа.

— Ну и стрижка, — поморщился слуга, который сопровождал их всюду с самого утра к портному и парикмахеру.

— Не с бородой же ходить, — заметил Жан.

— А теперь сюда, — открыл он перед ребятами дверь. — Мыться и одеваться. Одежда ваша новая висит в предбаннике.

— Ха-ха, а как же мы будем мыться? — спросил Жан.

— Очень просто, — ответил Ник и взглянул на Ин. — Купаться купались, а в баню, так стыдно? Мне кажется, они так и не поняли, что среди нас девчонка.

Ник первый разделся и скрылся за дверьми парилки. Следом зашли Ин и Жан.

— Нам надо держаться вместе. — сказала Ин. — Вместе сюда попали и только вместе должны отсюда выбраться. Если кто-то потеряется, то остальные не попадут в наше время.

Жан схватил Ин за руку.

— Ты что?

— Сама же сказала, что надо держаться, — сказал удивленный Жан.

Ин рассмеялась:

— Соображаешь, но не в бане же.

— Ин, может, ты меня помоешь? — попросил Жан.

— Пусть тебя моет твоя подружка. Ты же ее парень, как я начинаю понимать.

— Тогда Ника помой, а он тебя. У него никого нет. Видишь, какой он похотливый. Сиротинушка…

— Да и помою, не вопрос, — она облила Жана холодной водой, и он издал пронзительный визг.

— Эй, господа, вы что так орете, — послышался голос за стеной.

— И этот тут. Этот лакей нас так просто не оставит, — сделал вывод Жан. — Иди, дядька, погуляй. Слышишь, благородные люди с ума сходят.

Через час из предбанника вышли три нарядных молодых человека. Новая одежда сидела на них, как влитая. Аккуратные прически выделялись от тысячи других лохматых голов вокруг. Было на что посмотреть… Широкие пояса подчеркивали их стройные фигуры.

— Веди к государю, — приказал Ник охраннику.

— И не пяль глаза на нас, сломаешь, — добавил Жан. — Будешь хорошо служить, тебя так тоже оденут.

— Ну, уж увольте, господа, — запротестовал охранник. — Так, как одеты вы, — не дай бог мне такое носить.

— Бестолковый, ничего не понимаешь в тряпках, — ответил Жан. — Веди к государю. Нам не о чем с тобой тут разговаривать.

У входа в дом Петра их встретил молодой человек в белом кудрявом парике.

— Кто будете. Послы? — спросил он, кланяясь.

— Хватит тебе кланяться, царя одного мало? — сказал Жан. — Кланяйся ему да смотри, чтобы голова не отлетела.

Молодой человек открыл перед ними дверь, и они вошли.

Царь обернулся.

— Вот понимаю, — восхищенно произнес Петр. — А этому портному руки выдернуть, коли шить не умеет. И все равно хороши.

— Мы сами заказали ему одежду, государь. Портной не при чем, — сказала Ин.

— Хороши, — он обошел каждого, похлопывая по плечам. — Вот теперь будем знакомиться. Садитесь к столу. Арсений, вина, — приказал Петр прислуге.

Ин что-то хотела сказать, но Ник толкнул ее коленом, и она закрыла рот.

Государь был в приподнятом настроении.

— Тебя как величать? — обратился он к Нику и, услышав его имя, поморщился.

— Это что еще за прозвище? А тебя?

— Ин.

— Я — Жан.

— У вас там у всех такие имена? — спросил Петр, подозрительно поглядывая на молодых людей.

— Нет, только у нас, — пояснил Жан.

Ник смотрел с испугом на своего товарища, чтобы он что-нибудь не ляпнул лишнего, но Петр не утратил от его пояснений хорошего настроения.

— Я бы вас послами отправил или учиться куда-нибудь, корабельному делу, — сказал государь. — Да вы же здесь люди временные. Будьте пока моими советниками. Ежели вы про будущее знаете, будете рассказывать мне на досуге. Очень интересно, что со всего этого получится.

— Нам бы жилье, государь, да по коню, — сказала Ин.