Однажды в СССР

Она машинально разулась, ноги утонули в толстом ворсистом и очень тёплом ковре. В центре – старинный стол внушительных размеров на массивных витых ногах. Поверхность стола затянута благородным зелёным сукном, на котором в идеальном порядке разместились антикварные канцелярские принадлежности, включая богемского стекла чернильницу, непонятную штучку из тёмного дерева и набор шикарных перьевых ручек. А вот бумаг не было, не то что наверху. С общим ощущением перемещения во времени несколько диссонировал современный японский телефонный аппарат. Приглядевшись, она заметила также большой японский телевизор в углу с каким-то замысловатым ящичком сверху – видимо, пресловутый видеомагнитофон. Её знакомство с кабинетом прервал хозяин, который показался единственно лишним элементом во всём этом со вкусом подобранном интерьере:

– Что будешь пить? Мартини, кампари, виски с содовой? – так, между прочим, как будто рядовая советская продавщица регулярно употребляла или хотя бы раз в жизни пробовала что-то из перечисленного.

– А надо? – она почему-то решила принять правила игры и посмотреть, чем это закончится. В конце концов, надо разобраться в ситуации, раз уж она в ней оказалась.

Первое волнение, на удивление, улеглось, она почувствовала себя спокойнее, и способствовало этому одно обстоятельство – она по-женски интуитивно поняла, что он тоже волнуется.

– Конечно. Ты устала, нужно снять напряжение.

– А вы? Вы тоже устали и хотите снять напряжение?

Он не ожидал такой смелости и несколько растерялся. А потому принялся нарочито сосредоточенно перебирать красивые заграничные бутылки в неожиданно открывшемся прямо в стене ярко освещённом зеркальном баре. Она решила ничему уже не удивляться – всё происходящее напоминало сон, а мы же не удивляемся, что летаем во сне. Ей стало даже интересно, как он будет себя вести. Что-то подсказывало, что в моменте директор не опасен. Наконец, он определился:

– Да, у меня тоже был трудный день, поэтому предлагаю, не мудрствуя лукаво, выпить виски – самогон по-нашему.

Ему понравилась собственная шутка, и он снова ощутил контроль над ситуацией. Или это янтарный напиток, что так красиво играл на свету сквозь толстое стекло, вернул ему утраченную было уверенность.

– Нет, я самогон не хочу. Так и быть, могу выпить что-нибудь лёгкое, но, пожалуйста, не нужно это истолковывать неправильно. Вы собирались что-то обсудить, и уже довольно поздно.

– Нет-нет, что ты. Лёгкое так лёгкое. Вот, давай мартини. А я, пожалуй, всё-таки выпью виски, – он налил в хрустальные стаканы из разных бутылок и подал ей один. – Ну, за знакомство, так сказать, в неформальной обстановке.

Они чокнулись, и она пригубила из своего стакана, он же выпил довольно приличную порцию залпом. Говорить ему, что, когда чокаются, нужно смотреть в глаза, она не стала – не было никакого желания рассматривать его глаза в красных прожилках.

– Что вы хотели обсудить, Пётр Петрович?

Ему было неприятно, что она поддерживает официальный тон, но он не знал, как перейти к неформальному. Привычный путь лежал через алкоголь, но она демонстративно едва пригубила. Зато ему виски приятно затуманило голову. Это был уже не первый стакан за сегодня.

«Неужели на неё не произвела впечатление обстановка? И чё ломается, целку из себя строит? А впрочем, куда она денется? Не таких уламывал!» Уверенность росла по мере того, как крепкий дистиллят всасывался в кровь.

– Да, хотел обсудить твоё будущее. Ты что же, так и планируешь в продавщицах прозябать?

– А какие у меня есть варианты? Разве что замуж выйти.

– А-ха-ха! Замуж – это хорошо! Я как-то в жизни никогда не рассматривал такую опцию. За это надо выпить!

Он снова сходил к бару, пока она сидела в глубоком кресле. Кресло было удобное, вот только ноги задирались, и приходилось постоянно поправлять юбку, что не ускользало от взора директора, который всё чаще задерживал взгляд на её коленках. Она отказалась от «освежения бокала», он же щедро наполнил свой.

– За кого ж ты собираешься замуж выходить, если одна алкашня кругом? Гляди, чтоб этот муж тебе на шею не сел. А то заделает ребёнка, и будешь двоих тащить. Нормальных-то людей – раз-два и обчёлся. Ну, давай за правильное решение выпьем. Чтобы не ошибиться тебе в жизни! – и опять залпом осушил свой стакан, не дожидаясь, пока она хотя бы пригубит свой.

Она задумалась над услышанным. Он говорил понятные, разумные вещи. Да, собственно, он повторял её же собственные мысли, но ей почему-то неприятно было их слышать из чужих уст, тем более что она понимала, к чему он клонит. Она ещё раз оглядела его раздавшуюся фигуру, по-женски широкий таз, обрюзгшее лицо, потом представила, сколько девушек до неё вот так же сидели в этом кресле с бокалом в руке, заворожённо слушая похожие слова и вряд ли имея мужество ответить отказом или хотя бы поторговаться, когда их банально покупали. Помимо пряников, в его арсенале имелся и кнут. Она хорошо это знала. А потому стоит ли до этого доводить? Хоть и интересно послушать, во сколько он её оценивает, но лучше прекратить этот разговор, пока не поздно.