Однажды в СССР

Она ходила в школу юного экономиста три раза в неделю по вечерам, где их натаскивали по математике, занималась с репетиторами по истории и географии. Иностранный, к счастью, и так был на уровне, поскольку она училась в престижной английской спецшколе, куда её устроил по блату брат деда – генерал и Герой Советского Союза. Дед тоже был полковником КГБ и не лыком шит, поэтому папа работал во внешнеторговом объединении, а дядя, его родной брат, вообще был замдекана факультета международных экономических отношений в МИМО. Он и звал её туда, но на семейном совете решили, что она пойдёт на экономический факультет МГУ, где имелась кафедра зарубежной политэкономии с очень неплохим распределением. Главной же причиной было то, что экономфак находился в десяти минутах пешком от их дома, и мама сказала, что это очень важно, поскольку она сможет обедать дома, а не в какой-то студенческой столовке. В общем, получилось как получилось – её мнение особо не спрашивали, а самой было всё равно – одноклассники почти поровну разделились между МИМО и МГУ, так что какая разница.

И вот сейчас регулярные, два раза в неделю занятия физкультурой, где их реально заставляли потеть, вернули ей приятное ощущение владения собственным телом. Так что она уже подумывала о возвращении в свою бальную студию. В конце концов, семнадцать лет не приговор, а база у неё серьёзная. Вот только партнёр уже занят и ушёл далеко – танцует по классу А, что означает почти профессиональный уровень. С партнёрами в танцах всегда напряжёнка – мальчиков мало, а способных и того меньше. Интересно, а тот парень из читалки не танцор случайно? Двигается мягко, пружинисто, и фигура гибкая, сильная – то, что надо.

Она удивилась, что вспоминает о нём, и отогнала эти мысли – об учёбе надо думать: с матаном завал, а Кострикин, садюга, с ехидной улыбочкой обещает, что сессию не все переживут. Очень ничего, кстати, этот доцент Кострикин. Старый, конечно, – лет тридцать, но похож на Штирлица из «Семнадцати мгновений весны», то есть на актёра Вячеслава Тихонова, разумеется.

* * *

Наступил декабрь. На улице всё белым бело. Зима пришла морозная и снежная. Настроение заранее предпраздничное, пахнет мандаринами – верный признак приближения Нового года, вопреки законам природы, да и народу в магазине прибавилось, хотя казалось, что больше уже некуда. Провинция торопится набить котомки, запасаясь к новогодним праздникам. А то в некоторых краях и на оливье колбасы не купишь. Вот она и отдувается за эту Рязань. Не продохнуть.

– Лайма, дорогуша, как работается? Нормально? Ну и хорошо. Ты сдашь смену – загляни ко мне. Надо обсудить кое-что.

Директор выглядел уставшим. Или поддатым? Глаза красные, лицо какое-то помятое. И взгляд неприятный, словно приценивающийся. Начинается. Так она и знала! До конца смены еле доработала. Взвинченная в ожидании неведомых неприятностей, она срывалась на суетливых, гомонящих покупателях, что обычно было ей не свойственно. И не пойти нельзя.

А вот и знакомая дверь. На сей раз табличка «Директор» выглядела зловеще. Чувство – как перед кабинетом зубного врача: и надо дверь толкнуть, и ужасно не хочется.

– А, заходи-заходи! Устала? Вижу, что устала. Мы вот что, давай-ка сменим место. А то здесь очень неуютно. Сплошная казёнщина. Пойдём, я тебе кое-что покажу.

Чёрт бы его побрал! Глупо, но послать сейчас язык не поворачивается, а потом как бы не было слишком поздно. Ладно, она не маленькая и не из пугливых, сумеет постоять за себя! В магазине непривычно пустынно и тихо – все уже разбежались по домам. Только уборщица шуршит где-то вдалеке. Они спускаются в подвал, идут по многочисленным переходам, попадают в ту часть, где она никогда прежде не бывала, и наконец оказываются перед неприметной дверью без намёка на табличку. Он открывает её своим ключом на большой связке, и она попадает в сказку «Тысяча и одна ночь». За дверью оказывается не ожидаемая каморка, но приличных размеров комната с высоким потолком, отчего им пришлось спуститься на несколько ступенек вниз. Хрустальная люстра, явно старинная, заливает всё мягким светом, рисуя по углам причудливые тени, в которых прячутся глубокие кожаные кресла, обитая шёлком кушетка с резными ножками, красного дерева горка с хрусталём и фарфором внутри.