Один выстрел во время войны

К полуночи ветер стих. Наступившая тишина разбудила Дмитрия. Открыв глаза, он не сразу вспомнил, что надо делать. Его тяготила какая-то обязанность, сонно пялил глаза в ночную черноту и уже снова задремал, когда услышал, как из поддувала выпал уголек. И вмиг все вспомнил. Он вскочил с постели, быстро подошел к печке. Дрова уже давно сгорели, печка была еще теплой, но не настолько, чтобы обогреть весь вагон, в топке не виднелось ни одного красного уголька. Надо было растапливать снова. Но это значило, что он в ночной тиши будет греметь дровами на железной обшивке пола, скрипеть и хлопать дверкой топки, чиркать спичками и наверняка разбудит людей. За это спасибо не скажут. Нет, лучше всего больше ничего не делать. До утра осталось немного времени, в вагоне еще терпимо, так что можно обойтись без дополнительного подогрева. Чтобы сохранить оставшееся тепло, он закрыл трубу задвижкой. И опять на своей постели начал кутать одеялом озябшие ноги…

Утром его больно толкнули в бок. Он дернулся, открыл глаза; склонившись, смотрел на него бригадир Бородулин.

— Что?.. Холодно?.. Растопить печку?.. — с готовностью вскочил Дмитрий.

— Слава богу, живой, — мрачно пробормотал Бородулин. — А ну, вставай. Быстро на улицу!

«Что-то случилось», — подумал Дмитрий. Он отвернулся от Бородулина, увидел настежь распахнутую дверь. Несло холодом, от двери по вагону — белые пятна снежных ошлепков с ног. Снег не таял. Несколько человек уже стояли одетыми около вагона. По хмурым лицам, по вздохам и покашливанию в вагоне Дмитрий понял: что-то стряслось.

Он встал и сразу почувствовал, как больно застучало в висках и закружилось в голове. Ноги еле держали его, будто он за ночь переболел и ослаб. Уже одетый, подошел Федор Васильевич.

— Ну, брат, натворил ты…

— А что? — насторожился Дмитрий.

— Угорели, вот что. Быстрее — на воздух.

Появился Петр Ковалев. Он был бледен, рукавом телогрейки вытирал мокрые губы.

— Трещит все в голове, — болезненно проскрипел он. — Рвало сейчас. Это хорошо, говорят, что проснулся кто-то и дверь открыл. А то бы все пропали.

У Дмитрия сжалось сердце, окаменело будто. Он пыхтел, одеваясь, ни на кого не глядя. Сейчас напустятся на него всем миром, и тогда хоть беги с глаз долой. А если не напустятся, разве от этого легче будет? Он же хотел тепло сохранить, кто знал, что в печке тлели эти черные проклятые угли, поди, угадай по их виду…

Он еле опустился по ступенькам. Опершись спиною о вагон, он, как вынутая из воды рыба, глотал воздух широко открытым ртом. Голова раскалывалась от боли, перед глазами все плыло, качалось; стоило лишь взглянуть на семафор, он начинал крениться и переворачиваться. Дмитрий закрывал глаза, и тогда окружающий мир будто бы успокаивался, только распирала боль и подкатывала к горлу тошнота.

Бородулин постоял около бледного, осунувшегося Дмитрия, покачал головой.

— Нету лекарства у меня, — развел он руками, будто оправдываясь перед Даргиным. — Само пройдет. Я несколько раз угорал, не умер, как видишь.

Он поднялся к списку, висевшему на двери, и вычеркнул Даргина. Подумав, черкнул карандашом и по фамилии «Ковалев».

— Ну, давай, ребята, на ветру скорей вылечимся. Нынче особое задание, срочное. Немцев, как видно, хорошо турнули. Рельсы потребовались…

— А завтракать? — тускло донесся голос из вагона.

— Некогда. На месте позавтракаем, туда привезут. На путях дрезины ожидают, поняли? Выходи, ребята, кончай ночевать.

Бригадир уже начал стаскивать в одну кучу ломы, кувалды, «фомки» с клешневатыми, расщепленными надвое плоскими концами, — все, что потребуется нынче.

Рабочие обходили стороной Дмитрия, он так и стоял у вагона, ни с кем не обмолвившись ни словом. Когда все потянулись цепочкой к выходному семафору, он последним взял из общей кучи «фомку» и кувалду, руки его обвисли под тяжестью инструментов, он вяло зашагал вслед за рабочими. Последними пошли Федор Васильевич и Петр Ковалев.

Ветра не было. По всему небу — серость, низкая, давившая на людей беспросветным унынием. В воздухе перелетали снежинки. Они были редкими, приближаясь к земле, исчезали из вида, словно их вовсе не существовало.

2

Дрезины остановились на маленькой станции Евстратово, прижатой к пойме глинистыми кручами. У путей насквозь просвечивался обугленный скелет вокзала, валялись сброшенные с рельсов разбитые бомбежкой платформы, у подножия кручи возвышался маленький, из вагонных досок обелиск на могильном холмике. У черного скелета вокзала стоял военный с автоматом за спиной и развернутым красным флажком в руке. Резким решительным жестом он потребовал к себе кого-то из дрезины, к нему по распоряжению начальника строительно-восстановительного участка Карунного тотчас спрыгнул Бородулин.

Они о чем-то быстро договорились. Бородулин сразу же побежал в конец станции за нависшую над путями кручу, военный поднялся в первую дрезину, и она, крикнув коротким тощим голоском, двинулась следом за бригадиром.