Одержимость

– Все будет хорошо, девочка моя, не беспокойся. Хочешь кофе?

Она кивнула и закрыла глаза. Его шаги удалялись по коридору. Шум дождя эхом отдавался в комнате… в ее голове… в темном пустом подвале.

– Горячий.

Она подняла глаза и осторожно взяла кружку. Снаружи донесся автомобильный гудок. Такой обыденный… Где-то там существовал настоящий мир, обычные люди занимались обычными делами. Она хотела быть там, среди них.

– Что мне делать? – спросила она.

– Уезжай. Отдохни несколько дней.

– Ты даже не пытаешься меня понять.

– Пытаюсь, можешь мне поверить. – Он просиял доброй улыбкой.

– Если я уеду, ничего не изменится. Когда я вернусь, все останется как было.

Страх и беспомощность переполняли ее.

Он опустился в кресло.

– Дорогая девочка! Дорогая моя…

Алекс нашла платок, отерла слезы, потом шмыгнула носом и высморкалась.

– Отто сказал, что Саффье ничего не знал.

– Не знал? – недоуменно переспросил Филип. – Чего не знал?

– О Босли. О его состоянии. Думал, что он нормальный, здоровый студент… Ничего такого… все это случилось несколько лет спустя.

– И как он узнал?

– Узнал Отто… – Она вдруг замолчала, словно в ее мозгу опустился занавес. – Узнал Отто, – повторила она, и ее слова прозвучали эхом предыдущих. – Я… мм… – Она забыла, что собиралась сказать.

Температура в комнате, казалось, упала еще сильнее. Алекс пригубила кофе и снова шмыгнула носом. Филип закурил новую сигарету, выпустил дым через ноздри. Она смотрела на парок, поднимающийся над кружкой.

– Если обряд экзорцизма проходит успешно, что случается с изгнанным духом, с бесом… или кто уж он там есть?

Ее опять пробрал ледяной озноб.

Филип попробовал свой кофе пальцем, задумчиво посмотрел на него.

– Он должен найти нового хозяина.

– Кого-то с таким же генетическим кодом?

– Не исключено. – Он снова попробовал кофе. – В Библии есть сцена изгнания Иисусом бесов… он направил их в свиней.

– Не видела свиней в Бродмуре.

Он бросил на нее взгляд, будто проникая в самую глубину души, и она ощутила, что краснеет. Он понял.

– Может быть, девочка моя.

– Это многое объяснило бы.

– Вероятно. Тут непросто доискаться до истины.

– Истину отыскать всегда непросто.

Филип кивнул, снова посмотрел на нее встревоженным взглядом.

– Ты должна быть осторожна со своим медиумом, – сказал он вдруг.

– Почему?

– Медиумы иногда бывают опасны.

Алекс пыталась понять, что выражают его глаза, но это оказалось невозможно.

– Что ты имеешь в виду? Что значит «опасны»?

– Эти люди вторгаются… – он сделал паузу, – вторгаются в сферы, в которых не очень разбираются.

Она снова шмыгнула носом, высморкалась.

– Ты ведь знаешь, Филип. Ты все знаешь.

Он долго молчал, прежде чем ответить.

– Нет, я не знаю. – Он задумчиво покачал головой, потом встал, подошел к книжным полкам, принялся разглядывать корешки. – Да нет же, господи, я далеко не все знаю.

После долгого молчания она наконец решилась:

– Филип, в тот раз ты сказал, что духи иногда пытаются вернуться… – От смущения она едва могла говорить. – Вернуться, потому что у них осталось незаконченное дело. Как они это делают?

– Спириты говорят, – мягко, словно извиняясь, начал он, – что духам приходится возвращаться через кого-то.

– Через кого-то?

– Через кого-то телесного. Живого.

– Завладеть им?

– У бестелесных духов нет энергии, – кивнул Мейн.

– Значит, они используют человеческую энергию?

– Так говорят спириты.

– Используют хозяина?

Он кивнул.

– Так же как и изгнанный дух?

Он еще раз кивнул, насторожившись.

– А как они находят хозяина? – спросила она, чувствуя неожиданную сухость в горле.

Он пожал плечами:

– Дух ищет человека, имеющего какую-нибудь слабость.

– Что значит «имеющего слабость»?

– Неосторожного. – Филип сунул сигарету в рот и громко втянул в себя дым, потом резко, с шипением выдохнул его.

Алекс заметила, что его трясет от волнения.

– Злые духи коварны. Они могут обманывать людей.

– Обманывать?

– Такие случаи известны.

– Как они обманывают?

– Нередко прикидываются кем-нибудь другим.

По всему ее телу прокатилась странная дрожь – будто приливная волна. Алекс едва не упала со стула.

– Они выбирают ослабленных. Люди, скорбящие по близким, наиболее уязвимы.

«Прекрати смотреть на меня, – подумала она, – пожалуйста, прекрати смотреть на меня так».

– Нет. – Она тряхнула головой. – Нет.

– Они бывают очень хитры. Гораздо хитрее, чем мы можем себе представить.

Она опять отрицательно покачала головой.

– А как ты бы их остановил? – спросила она голосом едва ли громче шепота.

– В качестве ученого?

– Нет. – Голос ее окреп. – В качестве человека, честного перед самим собой.

Он посмотрел на нее, отвернулся, уставился в пол, смущенно заерзал в кресле. Затушил сигарету, из-под вороха бумаг вытащил новую пачку.

– На протяжении многих веков существовал только один эффективный способ. – Он посмотрел на нее, потом занялся открыванием пачки сигарет. – Сила молитвы.

Она отметила, что ему явно полегчало. Словно он, решившись сказать это, преодолел глубокий внутренний конфликт.

– Молитва?

Он что-то пробурчал.

– Какого рода молитва?

Он покраснел, уставился в пол, словно читая заготовленную шпаргалку.

– Для обряда экзорцизма.