Одержимость

– О. – Бриджет очень сомневалась, что именно это слово крутилось у него в голове. – И я, типа, наделена ею?

Отец Сантос опустил глаза.

– Возможно.

А?

– «Возможно»?

– Я… Я… э… я думал, монсеньор уже говорил с тобой на данную тему.

Бриджет отрицательно покачала головой.

Отец Сантос отодвинулся от стола и сцепил пальцы на животе.

– Хм-м. Значит, он никак не объяснил наличие у тебя этих способностей?

Бриджет пожала плечами.

– Он просто сказал, что у меня есть дар, поэтому я должна относиться к нему ответственно и использовать во благо людям.

– Прекрасно.

– А потом он начал обучать меня правилам.

– Его личным правилам поведения во время экзорцизма?

Бриджет поморщилась. Ее коробило от слова на букву «э».

– Он называет это изгнанием.

– Да. Да, конечно. Но он… он не упоминал что-нибудь о наблюдателях?

– Наблюдателях? Вроде нет.

– Любопытно.

– Да ну?

Вместо ответа, отец Сантос вытащил из ящика стола свой блокнот и взял ручку. Открыв чистую страницу, он выжидающе посмотрел на Бриджет.

– Почему бы нам не начать с самого начала. Расскажи мне подробно, что случилось у Фергюсонов дома.

Однако. Этого она никак не ожидала.

– У Фергюсонов?

– Тогда ты впервые произвела экзор… эм… – Отец Сантос почесал подбородок. – Тогда ты впервые произвела изгнание нечистой силы, ведь так?

– Э-э, пожалуй.

– Тогда давай с этого и начнем. – Отец Сантос поднял ручку, приготовившись писать, и взглянул на Бриджет в ожидании. – Ты присматривала за детьми, правильно?

Бриджет кивнула.

– За близнецами Фергюсонов?

Бриджет опять кивнула.

Отец Сантос положил ручку на стол.

– Может, расскажешь мне, что же там случилось?

– Разве монсеньор уже не просветил вас?

– Да, он сделал это, – спокойно ответил отец Сантос. – Но я хочу услышать о произошедшем непосредственно от тебя.

Агх. У нее совсем нет желания лишний раз вспоминать об этом.

– Это важно.

– Ладно. – Она мысленно вернулась в ту ночь, когда в последний раз присматривала за детьми Фергюсонов. В ночь, изменившую всю ее жизнь.

Ей пришлось трижды прочитать «Любопытный Джордж и больница», прежде чем близнецы, наконец, заснули. С пультом в одной руке и упаковкой мороженного в другой она смотрела телевизор, когда неожиданно услышала чьи-то шаги.

В первое мгновение она подумала, что это кто-то из близнецов. Но походка была медленная и тяжелая, отдаваясь эхом в коридоре второго этажа, подобно удару ботинок о паркет. Цок. Цок. Цок. Ничего общего со шлепаньем босых ножек.

– Дэнни? – позвала она. Голос прозвучал вполне расслаблено, чего она за собой совсем не чувствовала.

Цок. Цок. Цок. Кто бы это ни был, он спускался вниз.

– Мэнни?

Никакого ответа, лишь звук шагов. Достигнув подножия лестницы, они двинулись в сторону гостиной. Медленно, неумолимо.

У Бриджет внутри все перевернулось. В доме есть кто-то еще.

Она опустила ноги на пол, прокляв скрипучий диван, и попыталась говорить как можно спокойнее. Может ей удастся одурачить преступника.

– Очень смешно, мальчики. А ну марш в пастель. – Она на цыпочках подкралась к камину и, стараясь не шуметь, взяла с подставки кочергу. – В любую минуту могут вернуться ваши родители. И они уж точно не обрадуются, узнав, что вы до сих пор не спите.

Шаги стали громче, сильнее. Она чувствовала, как дрожит пол под их ударами. Совсем близко, почти у гостиной. Не теряя времени Бриджет спряталась за дверь и подняла кочергу над головой, словно она не раз проделывала нечто подобное.

Как кому-то вообще удалось залезть в дом? Она же видела, что мистер Фергюсон включил систему безопасности, когда уходил. Должна была сработать сигнализация.

Если только преступник уже не находился в доме.

Лады, без паники. Телефон на кухне. Всего-то надо треснуть его посильнее и со всех ног бежать туда.

По полу скользнула тень – большая, черная. Она определенно принадлежала не близнецам.

Проклятье.

Шаги замерли, и Бриджет затаила дыхание. Неужели он понял, что она поджидает его? В ушах стучала кровь, от тяжести кочерги ныли руки. И вот когда у нее почти не осталось сил держать ее, тень отступила и шаги направились дальше по коридору. Куда это он?

Бриджет закусила губу и выглянула из-за двери. Свет в коридоре был включен, но там никого не было. Что за?..

Она выскользнула из гостиной, ожидая в любой момент столкнуться с Джейсоном или Фредди наперевес с их излюбленным набором колюще-режущих предметов, при виде которого у участников «Кулинарного поединка» потекли бы слюнки.

Шаги двинулись вверх по лестнице. Она слышала их – каждый шаг производимый невидимым телом.

Слышала, но не видела. Какого черта тут происходит?

На втором этаже хлопнула дверь. А потом тишину дома прорезали испуганные крики Дэнни и Мэнни Фергюсон.

С кочергой в руке Бриджет взбежала по лестнице прямо к комнате близнецов. Она не знала, с чем именно ей там придется столкнуться, лишь понимала, что необходимо вытащить мальчиков из дома. Ведь она несет за них ответственность.

Она дошла до конца лестницы: дверь в их спальню была закрыта. Бриджет уронила кочергу и двумя руками потянула за ручку, но та ни в какую не хотела поворачиваться.

– Мамочка! Мамочка!