Одержимость

Голоса болезненно вскрикнули, и дверь комнаты распахнулась. Вау, они, что сделали то, о чем она попросила? Потрясно. Каким-то образом она обладает властью над ними.

Она вывела мальчиков за дверь.

– Убирайтесь. Убирайтесь из этого дома.

– Как ты тут оказалась?

– Мы подчиняемся только Повелителю.

– Ее слова обжигают подобно белому пламени.

Бриджет уперлась ногами в пол и сжала кулаки.

– Вон отсюда!

Дом застонал. Замигал свет в коридоре, и голоса издали душераздирающий вопль.

А потом все стихло.

10

БРИДЖЕТ ЗАМОЛЧАЛА. ОТЕЦ САНТОС С бешеной скоростью писал в блокноте, механически переворачивая страницы. Похоже, он даже не заметил, что она перестала говорить.

– И как монсеньор Рене узнал об этом случае? – задал он вопрос, не отрывая глаз от бумаги.

– Почему бы вам не спросить его самого?

Отец Сантос по-прежнему не смотрел на нее.

– Откуда он получил сведения?

Бриджет вздохнула.

– Монсеньору позвонила миссис Фергюсон и все ему рассказала.

Он искоса глянул на нее.

– Стало быть, они знакомы?

Бриджет пожала плечами.

– Они принадлежат одному приходу.

– Интересно. И монсеньор никогда не упоминал о наблюдателях и благодати?

Да сколько можно.

– Точно не упоминал, я бы запомнила.

Отец Сантос прекратил писать и посмотрел на нее.

– Уверена?

Бриджет ответила ему тем же взглядом.

– Если бы кто-то сказал, что меня коснулся Иисус, я бы запомнила.

– Не Иисус, – поправил он со всей серьезностью. – Длань Божья.

Ей уже порядком поднадоели все эти разговоры о библии.

– Да без разницы.

– Разница есть. И существенная.

Отец Сантос вскочил на ноги и бросился к нагромождению коробок, стоящих в центре комнаты. Две верхние он переложил в другую стопку, затем вытащил из кармана четки. Быстрым отточенным движением он осенил крестным знаменем коробку, после чего используя острый угол металлического распятия, сломал печать на упаковочной ленте, проведя им далее по всей длине коробки.

Н-да, такое не каждый день увидишь.

Спрятав четки обратно в карман, он поймал на себе взгляд Бриджет.

– Никак не могу тут что-либо найти, – пояснил он, его загорелое лицо покрылось едва заметным румянцем. – Ну, знаешь, как говорится: «в беде любой выход хорош».

Бриджет кивнула и понадеялась, что на ее лице не отражается то, о чем она сейчас думает, а именно – похоже отец Сантос совсем шизанутый.

Порывшись некоторое время в кощунственно вскрытой коробке, отец Сантос выудил из нее здоровую книгу – толстую как словарь и в потертой пластиковой обложке. Он сел обратно на свое место и аккуратно положил ее перед собой на стол. Когда он открыл том, в кабинете завоняло сырой газетой.

– Ты благословлена, Бриджет Лю, – произнес отец Сантос, осторожно переворачивая старинные хрупкие страницы.

Едва ли она описала это подобным словом.

– Благословлена весьма редкостным даром.

– Вы уже говорили, – пробормотала себе под нос Бриджет.

– Божественным даром, – продолжал он. – Прикосновением длани Божьей.

Бриджет удалось не рассмеяться.

– Ага, как же.

Отец Сантос вскинул голову.

– Ты мне не веришь.

– Без обид, но это просто невозможно.

– Согласно библии, очень даже возможно.

– Но… – И что она может на это возразить? Древнее как мир «Так написано в библии», было также неоспоримо, как и «Потому что я так сказала» ее матери. – Послушайте, даже если это правда, я совсем не тот человек, с кем бы могло случиться нечто подобное.

– Почему же?

– Потому что я не в лучших отношениях с Богом. – Бриджет решила не упоминать тот факт, что послала Бога куда подальше после убийства ее отца. – Поверьте, в его списке подарков, я бы числилась в самом конце.

Отец Сантос улыбнулся.

– Мне кажется, ты себя недооцениваешь.

А мне кажется, что вы рехнулись.

Отец Сантос отыскал нужную страницу и повернул к ней книгу. Это была гравюра, изображающая ангелов. На них из центра огромного светила, словно молнии, падали лучи. Большинство ангелов выглядели упоенными, их головы были откинуты назад в экстазе, руки воздеты к невидимому источнику света. Но были и те, кто, сбившись в кучки, и толкаясь друг с другом, пытался спрятаться от лучей. Их лица искажала боль, ярость и страх.

– Божья благодать, – проговорил отец Сантос, теперь его голос звучал тише, почтительнее. – Олицетворяет собой длань Божью.

– То есть это не на самом деле его рука?

Отец Сантос вздохнул.

– У Бога нет рук, Бриджет. А также тела. Чему вас только учат в католической школе?

Бриджет, сузив глаза, уставилась на него.

– Истории?

– Хм-м. Благодать, – продолжал отец Сантос, будто не слыша ее, – это не только милость Господня, но еще и божественная энергия. И Бог не даровал ее непосредственно человеку со времен Адама.

– Это конечно здорово, – сказала Бриджет, с трудом подавляя зевоту. Вот бы поскорее смыться отсюда. – Но я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

– Подобные способности есть не у каждого, Бриджет. Даже опытный экзорцист, такой как монсеньор Рено, не может общаться с демонами, пока те не завладеют человеческим телом, и даже потом нельзя сказать, что эти существа заслуживают доверия.