Обычный ребёнок

Он подал Джеймсу Джеймсу старомодный чёрный телефон на серебряном подносе – хотя никому из присутствующих этот телефон не казался старомодным, потому что дело происходило в шестидесятые. В их глазах он выглядел вполне современным, несмотря на то, что телефон был подключён к сети проводом, и потому подавать его на подносе было очень неудобно.

Джеймс поднял трубку, размышляя о чудесах, на которые способны современные технологии.

– Джеймс? – произнёс голос на другом конце провода. Он узнал Эм, главу Секретной службы. «Эм» – это сокращение от имени «Эмма».

– Пожалуйста, сэр, не нужно формальностей. Зовите меня Джеймс, – начал Джеймс Джеймс.

– Заткнись и перестань звать меня «сэр», – отрезала Эм. Она торопилась, и у неё не было времени на пререкания с идиотами.

Не было времени и у Джейн Смит, которая воспользовалась этой возможностью улизнуть из бара и в дальнейшем построила долгую и успешную карьеру архитектора, став лауреатом многих премий. Но это уже другая история, в которой больше архитектуры, чем в нашей.

– Доктор Атом, Джеймс, – продолжила Эм. – Он заложил ядерную бомбу под Лондоном и угрожает взорвать её, если мы не заплатим ему десять миллионов гиней, пять шиллингов, семь пенсов и ещё пенни. И фартинг. (В те времена денежная система была куда запутаннее.) Мы выследили его – у него тайное убежище в соборе Святого Павла. Торопитесь, Джеймс!

– Не беспокойтесь, сэр, уже бегу спасать Великобританию! – крикнул Джеймс Джеймс чересчур громко, из-за чего несколько посетителей ресторана раздражённо отвлеклись от своих тарелок с варёной печенкой (еда в те времена тоже была не очень).

Промедлив лишь пять минут, в течение которых он пытался разобраться, сколько стоит фартинг, величайший секретный агент мира выбежал из дверей ресторана и устремился по лестнице к своей машине. Затем он метнулся обратно наверх, чтобы забрать ключи, снова стремительно спустился, открыл машину и сел в неё.

Гастон допил молочный коктейль.

Возможно, вы уже знаете, как выглядит собор Святого Павла. Если нет, пожалуйста, нарисуйте картинку, как вы его себе представляете, и пришлите нам. Мы не прочь посмеяться.

Как бы этот собор ни выглядел в вашем воображении, Джеймс Джеймс припарковал перед ним свою серебристую спортивную машину и поспешил к двери с надписью «Тайное убежище». Рядом с ней была дверь с надписью «Туалет», которая в известной мере манила его после долгого обеда, но на это не было времени.

«Сначала спаси мир. Туалет подождёт», – подумал Джеймс Джеймс, вспомнив первую страницу из «Практического пособия для секретных агентов».

Он с лёгкостью открыл первую дверь и тихо спустился по ступенькам, двигаясь скрытно, как пантера, надевшая костюм по случаю вручения премии «Пантера года».

Спустившись по лестнице, секретный агент открыл ещё одну дверь и проскользнул внутрь. Он оказался в огромном холодном помещении, облицованном камнем. На стенах горели газовые фонари. Каменные саркофаги выстроились рядами на вымощенном плиткой полу. Посередине комнаты он увидел огромный металлический ящик, а рядом с ним, спиной к Джеймсу Джеймсу, стоял лысый мужчина, который возился с панелью управления.

Агент мысленно улыбнулся – дело обещало быть лёгким.

Он тихо сделал шаг вперёд и споткнулся о крупную белую кошку, которая завопила, в точности как кошка, о которую споткнулись.

Лысый прекратил возиться с рычажками и, не оборачиваясь, произнёс:

– Я вас ждал.

– Правда? – не подумав, спросил Джеймс Джеймс.

– Да. Одна маргарита с дополнительным сыром и шариками из чесночного теста. Семь полукрон, четыре двухпенсовика и три пенни, верно? Деньги должны быть где-то тут… Он начал рыться в карманах своего серого злодейского костюма.

– Доктор Атом, я не доставщик пиццы, и сейчас тысяча девятьсот шестьдесят пятый год, – прервал его шпион. – Это я, Джеймс Джеймс, величайший секретный агент в мире, явился, чтобы положить конец вашим преступным планам.

Он тут же пожалел, что произнёс это – теперь он был раскрыт.

Доктор Атом медленно развернулся. Его лицо пересекал ужасный шрам, тянущийся от левого глаза вниз по щеке. Он нарисовал его ручкой, чтобы выглядеть более зловеще.

– Положить конец моим преступным планам? Не думаю, – доктор Атом усмехнулся, и прежде чем Джеймс Джеймс успел пошевелиться, выхватил пистолет, нацелив его прямо в красивое, точёное лицо агента.

На мгновение повисла тишина, которую нарушали только удаляющиеся вопли кошки, захромавшей прочь, ругаясь по-кошачьи.

– И что теперь? – решил уточнить Джеймс Джеймс.

– А ты как думаешь, что теперь? – рявкнул доктор Атом. – Я выстрелю тебе в лицо, а потом продолжу воплощать в жизнь свой план и взорву Лондон вот этой вот ядерной бомбой. А ты чего ожидал?

– Ну, я думал, будет ужин, – запинаясь, произнёс секретный агент.

– Ужин?

– Да, понимаете ли, обычно злодеи угощают меня ужином. Потом они выкладывают мне свои злодейские планы, связывают меня и оставляют без охраны, так что мне удаётся сбежать с помощью ножа для масла, который я прячу в рукаве, когда подают сыр.