Оборотень. Новая жизнь

– Согласен, – кивнул фон Кнобельсдорф. – Но давайте все-таки убедимся в этом, чтобы быть уверенными на сто процентов. – Он повернулся к солдату. – Дэхер, вы у нас известный негодяй. Отдайте ему свой китель и каску. А заодно верните брюки.

Эсэсовец молча выполнил приказ.

– Хорошо, – сказал фон Кнобельсдорф. – А теперь, Фоллер, скажите этому типу, чтобы он сел на эту стенку.

Макс перевел, и Кроу, облачившись в немецкую форму, взобрался на кучу камней, выложенную по нижнему краю ямы для костра.

– Будешь сидеть тут до утра, – продолжил оберштурмбанфюрер, – а мы тем временем посмотрим, есть ли поблизости твои друзья. Если они тебя не пристрелят, я сам это сделаю. Обещаю.

– А как мы в случае чего объясним свои действия? – спросил Макс.

– Да он же шпион. Сами посмотрите – на нем эсэсовская форма.

Пару секунд они серьезно глядели друг на друга, а потом Макс расхохотался.

– Замечательно, – фыркнул он, и фон Кнобельсдорф тоже тихо усмехнулся.

Каким-то непонятным образом сопричастность к тому, что делает фон Кнобельсдорф, тревожила Макса еще больше, чем окружавшая их жестокость.

Спать Фоллер все равно не мог и потому согласился следить за новым пленным. Макс был поражен не только физическими данными этого человека, но и его покорностью. Тот просто молча сидел на валу из камней и безучастно смотрел куда-то вдаль. Он даже не дрожал. «Интересно, – подумал Макс, – каково это – быть таким непрошибаемым?» Никаких тебе стрессов, жизненных сложностей и проблем: тупо копаешь себе окопы, спишь и пьешь. Животная жизнь – на что это похоже? Не озадачивает завтрашний день, не тяготит груз прошлого – простое, незатейливое счастье свиньи, купающейся в грязи. Понимает ли этот человек, что задумал в отношении него фон Кнобельсдорф? И если понимает, облегчает ли это обстоятельство его жребий?

Кроу смотрел на раскинувшуюся перед ним долину. Там кипела ночная жизнь. Вдалеке двигались стада овец, ветерок доносил до оборотня запах учащенного натужного дыхания беглеца. Кроу чувствовал себя парализованным, не способным ни на что без команды Фоллера.

Макс помнил о маленьком камне-голыше, который сейчас лежал в верхнем кармане его кителя. С тех пор как началась его ужасная работа в замке, Фоллер подавлял в себе сострадание. Но глядя на этого похожего на зверя человека, сидящего на груде камней, Макс чувствовал, как эти эмоции вновь зашевелились в его душе. У него появился шанс исправиться. И поэтому Макс решил попробовать спасти этого пленного. Но почему именно его, а не кого-нибудь из рабочих, например? Макс уже давно перестал искать ответы на подобные вопросы. Кто-то должен быть спасен, кому-то суждено умереть. Почему соседка его тети погибла во время авианалета на Мюнхен, а сама тетя осталась жива? Какая разница, какие решения мы принимаем? «Вероятно, все уже давно решено за нас, – думал Макс. – Наверное, боги фон Кнобельсдорфа вершат наши судьбы, а у нас никто не спрашивает, так что мы не отвечаем за свои поступки». Во всяком случае, Макс очень на это надеялся.

Он не мог отпустить этого человека просто так – это рассматривалось бы как преступная халатность, – однако мог воспользоваться своим влиянием на фон Кнобельсдорфа.

Из-за холмов на лагерь спустился промозглый рассвет. Послышались крики проснувшегося рыцаря Черного Солнца, отдававшего приказы ординарцу. Судя по тону, настроение у фон Кнобельсдорфа было не очень хорошее. Это и неудивительно: они уже две недели мерзли во французских горах, а похвастаться до сих пор нечем. Время на исходе, пора уезжать. И тут в голову Максу пришла идея. В том, что касалось камней, фон Кнобельсдорф придерживался политики «лучше перестараться, чем потом пожалеть». Поэтому он просматривал все камни, от мелкого гравия до валунов, лежавших как в озере, так и вокруг него. При этом оберштурмбанфюрер хотел увезти с собой три самых крупных валуна с берега. Но когда фашисты попытались закатить их в кузов грузовика, дощатый настил сломался, а просто поднять эти валуны ни истощенным от голода рабочим, ни немецким солдатам, которые питались лучше, было не под силу.

Тогда фон Кнобельсдорф послал в город за новыми досками, но те также сломались. Конечно, вряд ли этот человек сможет поднять то, с чем не справились трое. Однако попробовать все же стоило.

– Следуйте за мной, – сказал Макс по-французски.

Кроу встал с каменной стенки. Макс подвел его к грузовику и указал на самый маленький из валунов, который едва можно было обхватить руками.

– Поднимите это вон туда, – сказал он, показывая на кузов ближайшего грузовика.

Кроу нагнулся и схватил камень.

– Погодите, я вам помогу, – произнес Макс.

Но не успел он сделать и шага, как кусок скалы уже оказался в грузовике.

– Господи! – ахнул Макс.

– Что здесь происходит?

Явившийся на шум фон Кнобельсдорф был в майке. Это было одной из его причуд – даже замерзая от холода, бриться полуголым, чтобы произвести впечатление на подчиненных.

– Смотрите сами, – сказал Макс. – А теперь положите второй камень рядом с первым, – приказал он, обращаясь к Кроу.